刘备在那日酒宴上听了诸葛瑾的分析后，便决定继续安下心来，静观其变，等杨丑杀张杨事件的后续发酵。
他相信，这件事情肯定没完，绝对是会影响到曹操和袁绍关系的。自己只要安心种田，见招拆招即可。
一个多月的时间倏忽而过，这段日子里，刘备本人留在下邳，继续专注于安抚下邳、东海新归附地区的民心，并且发掘本地尚未拔擢的人才。
关羽并没有在下邳久住，八月份就回了丹阳郡，回去跟太史慈交接兵权，负责提防江东的孙策。而刚刚划拨到关羽麾下的张辽，也被带了过去。虽然张辽是北方人，不习水战，但既然划给了关羽，就要适应关羽部的作战环境。
诸葛瑾、诸葛亮、陈登继续留在下邳前线，跟随刘备参赞全局大事，也便于第一时间接收北方传来的最新消息。
整个七月下旬到九月初，诸葛瑾没事的时候就专注于鼓捣海水晒盐法的工艺、凭借后世的常识和实际试验磨合，一步步迭代改良盐田的施工技法、晒盐浓缩取卤的手艺。遇到基本功不扎实的地方，就请教本地经验丰富的老盐工，一点点参照对比改良。
而诸葛亮的业余时间，就完全投注在了微生物筛选实验上，不但搞出了质量不断提升的发酵老面、酸奶乳酸菌群、啤酒用酵母菌群、醋酸杆菌群……
甚至还著书立说，写了五卷《曲蘖论》，把微生物育种的通用试验方法、实验思想、归纳对照原理、观察到的自然现象，乃至高温杀菌原理的猜想，统统著述了下来，足足有两万多字。
这个时代还没有印刷术，所以一卷书就是一整张很长的纸卷起来，做成一個卷轴，篇幅不会超过四五千字。
……
时间转眼来到建安四年的九月初八。
若是往年的这个时候，淮南的广陵、庐江等地，水稻秋收都已经收割得差不多了，但今年的情况却非常特殊。
因为是第一年大规模普及冬麦夏稻轮作，水稻的生长周期受拔秧、插秧作业影响，硬生生拖延了十几天——
相比于不用移栽、在大田里一次性成熟的传统水稻而言。插秧的水稻，在拔秧插秧的过程中，会稍稍停止生长几天，根系也需要更多时间、来恢复对土壤中水和养分的吸收能力。
原本八月底就能收割的稻子，拖到九月上旬也就再正常不过了。
诸葛亮过去一年，主要就是负责淮南稻麦轮作的劝农工作，对收获季自然非常上心。眼看广陵郡开始全力秋收，他在下邳也坐不住了，就请示了刘备，要南下广陵视察。
刘备左等右等没等来曹袁关系进一步恶化的消息，也不想在淮北再耗下去了，就表示正好一起走。先去广陵，再去庐江，然后经庐江去江夏视察、赴任。
诸葛瑾在下邳也忙得差不多了，就跟着一起走，至少他们在到庐江之前都是顺路的。然后才会分道扬镳，诸葛瑾会从居巢南下濡须、渡江去丹阳芜湖。
一行人也不用收拾什么行装，反正各地都有接待，只要带够侍卫，直接说走就走，至于行程路线，完全由诸葛亮安排，因为要以他的秋收视察路线为准，刘备和诸葛瑾就跟着坐船跑便是。
为了确保充分视察广陵郡全境，诸葛亮选择了坐船先去广陵最东边淮河口的海西县，然后一路逆流沿淮视察，再转入淝水、濡须水。中途经过邗沟的时候，或许会去射阳绕一绕。刘备也没有反对。
一行人坐的都是广陵造船厂建安四年最新造出来的江海两用船，尖底有龙骨那种。比年初的时候步骘乘坐的、渡海去闽中增援王朗的船，还要再先进一些，技术和质量上也磨合得更好。
只是船的吨位更大了，所以没法驶入邗沟运河，只能在淮河或者淝水里开开，想经邗沟去射阳的话，还得临时换小船。
刘备过去这一两年，并没有多少坐船远航的机会，偶尔渡个长江，也是随便找些船，不会特地从广陵征调新船。
所以看着座下那估摸着有五六百吨、几乎跟旧式楼船吨位相当的新式龙骨船，刘备也是说不出的猎奇和欣慰。
有了这样轻快坚利的战船，难怪步子山能保住闽中的王朗、把孙策堵在东瓯。而己方的淮河防线，也能因此稳固。就算将来和曹操翻脸，以曹操的水军战船质量，多半也是突破不了淮河的。
时值秋收季节，船队在淮河上航行，刘备拿出东海郡天然水晶打磨的、大约只有两三倍放大倍率的望远镜，看着南北两岸。
河边的肥沃土地，都是滚滚的稻浪，被百姓们用长柄带网兜的镰刀，成片成片收割捆好。虽然看不到近处真切，但刘备凭经验就判断出这绝对算是一场丰收。
“虽然早有预料，但真到了这一天，还是忍不住感慨呐。孔明，你这真是神农之功了！一年之内，同一片土地，还真能先熟一季冬麦，再熟一季稻子。
明年春荒总算不用过得紧巴巴的了，要是发生战事，大军也能充分调动了，不用担心误了农时。”