王朗暂时只能依托钱塘江和兰溪江，死守会稽郡治山阴县城，完全无力反击孙策的蚕食。
会稽郡的领土，主要也就两块平原比较值钱。一块是沿海的宁绍平原，对应后世宁波绍兴两个地级市。一块就是内陆的兰溪江河谷，对应后世的金华、衢州。
当孙策的势力打进兰溪江河谷后，等于是把会稽郡一小半的膏腴之地给切了。王朗只剩下一块宁绍平原，外加沿海地形支离破碎的临海（台州）、东瓯（温州）。
孙策实现这一切，恰好是在五月中旬，也就是诸葛亮在那儿鼓捣、打造攻山攀岩器械的时候。
好在天佑炎汉。孙策刚刚在兰溪江平原取得突破，占了几个县后，他背后才拿下不久的乌程、钱塘、余杭，又突然冒出了一股反抗势力，正是在历代三国志游戏上都顺利留名的“严白虎”。
这严白虎也是浙西山越豪帅出身，性质跟祖郎以及金奇、毛甘差不多，拥部众一两万人。原先孙策刚打到吴郡时，严白虎蛰伏了一段时间，名义上诈降了孙策，但保持了自家武装的自主性，并未被孙策实控。
孙策当时不疑有他，就先去打了王朗。谁知主力都渡过钱塘家打下王朗几个县了，背后严白虎看孙策已经被缠住，有机可乘，就又反了。
孙策不得不放弃继续追击王朗，赶忙先回去收拾严白虎。
……
不过，孙策被严白虎缠住这一变故，也就是最近几天才刚刚发生的。
要不是严白虎的领地就在浙西山区，跟歙县的金奇、毛甘两部接壤，关羽也不可能那么快得到消息，并快马回传给诸葛瑾知晓。
所以，诸葛瑾算是天下除了孙策和王朗等当事人以外，最早得到这一情报的外人了。
相比之下，身在寿春的袁术，消息就没那么灵通了。他此前才刚刚得到孙策大破王朗的捷报，还以为孙策马上就要彻底搞定江东了。
而袁术内心，至今为止一直是把孙策视为自己部曲的，他觉得孙策打下的地盘就是他的地盘。
随着江东“几乎”平定，他终于有信心称帝了。
南边豫章的诸葛玄，那也是他的故吏，虽然迟迟没有表态，但他还是主动派出使者，上门逼问诸葛玄的态度。
到了这一步，诸葛瑾知道不表态是不可能的了，诸葛家已经暧昧拖得太久了。原本还打算用刘繇的死讯来坚定袁术的信念，没想到最后卡在了这么个不尴不尬的时间点。
如果让叔父严词拒绝袁术，或许可以再拖拖，但估计袁术会直接对诸葛家或者刘备动武。
既然如此，诸葛瑾觉得还不如埋伏一手，将来袁术要是真对刘备动武，也好偷袁术一个措手不及，捞一票大的。
于是他就建议叔父，不要落下任何书面证据，只是口头对袁术的使者示好，叙叙故吏旧交。
而且，这种叙旧绝对不要牵扯到任何关于“造反称帝”的话题。
换言之，就是诸葛家装聋作哑，假装不知道袁术在想什么。跟袁术叙旧，只是建立在“袁术还是汉臣”这个大前提下的。将来袁术要是真称帝了，诸葛家“忠友不能两全”，那也是没办法的。
这招也没什么无耻不无耻的，因为孙策也是这么对袁术的嘛。
诸葛家跟袁术的交情，怎么说也比孙策跟袁术的交情浅，这么做已经很对得起袁术了。
诸葛瑾只是在确认袁术那边不可挽回后，又暗中补了一招后手：
许劭许子将的后人，因为自己嘴巴不严，把许劭喷刘繇的遗言泄露出去了。用不了多久，就会传出豫章地界，传去广陵，沿途各郡名士也都有可能听到。
但这绝不是诸葛瑾泄露的，哪怕是太史慈，也不会相信这是诸葛瑾泄露的。
……
一番操作拉扯，随着时间来到建安二年六月初一，足足比历史同期多憋了三个月的袁术，终于忍不住了。
他在这天正式僭号称帝，改国号为仲氏，设祭天坛、祀南北郊，册封后妃太子、并设公卿百官。连他后宫几百个玩过的女人，每个都给了妃嫔号。
消息在十日之内，便传遍关东诸侯，天下皆为之震惊。
而袁术自己，其实也在刚刚称帝后没几天，就被浇了一盆冷水，让他很是不爽——他称帝前得到的最后一条好消息，是孙策即将打趴王朗了，他就是为这条捷报才加速称的帝。
结果刚称完没几天，就听说孙策的进展只是昙花一现，王朗刚败退回山阴，又冒出来一个严白虎。气得袁术砸了几件玉器，大骂不吉利。
好在几天之后，又有一条新的好消息，让袁术稍稍舒坦了些：一直跟他对抗的扬州牧刘繇，在听说袁术称帝的消息后，居然在豫章气急呕血病亡（其实是在海陵呕血病亡，然后刘备把尸体运去豫章）
刘繇死了！这也算袁家征服天下的绊脚石，又去掉了一小块！
而江对岸的诸葛瑾那边，始终保持着对袁术动向的关注，也一并关注其他诸侯对这些消息的反应。
诸葛瑾并没有在得知称帝消息后，立刻急于和袁术划清界限，因为他观察到，孙策也没有急于划清界限——
显然，孙策这是在待价而沽。想等许都朝廷给他开一个价码，然后他再和袁术划清界限。否则朝廷都不出价就主动划，那不白白浪费一次升官机会么？
既然孙策都这样，诸葛家为什么不可以。
而东边广陵郡的刘备，倒是没什么可说的，刘备也不需要表态。
他本来去年就跟袁术打了几仗，至今身上还背着朝廷让他打袁术的讨伐旨意呢。袁刘之间暂时没再互相攻击，法理上也只算“休战”，想打随时还能重新开打的。
袁术称帝后，刘备也立刻加强了广陵县和淮阴县西侧的防务。
到头来，对袁术称帝一事反应最急切最激烈的，反而是北方的曹操和吕布。
曹操第一时间想到，应该联络南方诸侯，以大义名分夹击袁术。
而吕布则是因为跟袁术有过“共同对付曹操”的盟约，现在袁术忽然称帝了，他知道袁术肯定会跟曹操翻脸，所以想看看袁术什么时候才有实质性举动，会不会主动进攻曹操。
如果袁术先打了曹操、负责扛曹操的主力，那吕布也不介意从旁分一杯羹。
已经把徐州三郡吃下拿稳半年之久的吕布，最近又慑服了臧霸和泰山诸贼，觉得自己也缓够了，再次秣马厉兵，准备找个敌人扩张一下。
就在这个节骨眼上，曹操以天子名义，要求刘备和诸葛瑾加快讨伐袁术、率先进攻袁术的旨意，也分别送到了广陵和豫章。
因为刘备和诸葛瑾还没有新的功劳，所以直接升官是不存在的，曹操只是把两人的爵位稍微抬了抬，还给刘备手下的关羽也稍微抬了一级爵，想靠这点蝇头小利，就让诸葛瑾刘备立刻为他卖命。
诸葛瑾当然不会上这个当，但也不好明着拒绝，于是就对朝廷天使说：
“臣奉陛下前诏，讨伐丹阳贼祖郎，旦夕可尽全功，且近日还查明祖郎亦有投效刘勋之意，形同附逆。恳请朝廷体察下情，容我徐徐图之，先行剪除袁术羽翼，而后再直捣腹心。”
刘备那边的回复，意思也差不多，也是诸葛亮离开广陵之前，就跟刘备商量好的。
话里话外的意思，就是希望朝廷能实授官职，名正言顺才好动兵。同时，希望朝廷追加确认，袁术旧将孙策，也该定性为反贼。
因为事态紧急，这些使者都是日行三五百里的高速奔驰传旨，往返不到十天，曹操就搞清了刘备和诸葛瑾的态度。
曹操倒是不担心刘备不出力，不尊奉朝廷，只是觉得刘备这是想借机要高价。但曹操显然不想放弃让刘备和孙策狗咬狗的机会，所以迟迟咬着不松口。
既然如此，诸葛瑾也就乐得先把丹阳贼祖郎彻底灭掉，再谈其余。
而刘备那边，也不急于攻击袁术——不过袁术倒是很有可能先主动进攻广陵。