乐柠回忆：“我小学毕业时学校只有两三百个孩子，可每个孩子补贴一点，一年下来也不是个小数目，我们能吃饱吃好，都很感谢您。”
牧山记起：“补助餐是我爸妈提的，特别贫困的学生能够减免，有的家庭为了那顿免费的饭都要把孩子送来读书。爸妈去世后，我也没有叫停这个项目，那会儿你……四年级吧。”
乐柠犹豫：“您的父母……”
“去世得早。”牧山淡道，不再多提。
大概是因为提及早逝双亲，牧山刻意把目光从孩子们脸上移开。
他很少踏足这里，如必要到场，也会尽量避开行课时间，之所以这样，他承认，是因为他不太愿意亲眼见到小孩子们认真读书受教的场景——那样的画面太触动人，总是动摇他不想解开的心结。
他不希望被动摇。只要他一直不原谅，他远在天堂的爸妈也能心怀歉意，弥补地，时常来到他的梦里。
敲门进校长办公室，郑如兰正戴着老花镜处理公务。
乐柠小跑过去抱抱郑如兰，弯腰给郑如兰摸脑袋。
牧山捻捻手指，想起了乐柠柔软头发的触感。
“郑校长。”牧山打过招呼，把提来的营养保健品随手放在一旁。
“别带东西啦……过来坐。”郑校长和蔼笑笑，问牧山，“小柠没让你失望吧？考了县城第一，好些名校打来电话说要录取他呢，但他还是一定要去你那里读书。”
见郑如兰对乐柠生活上的变化全无察觉，牧山想，与其白白让郑如兰忧心寒心，也改变不了发生过的事，不如先看看乐柠走出乡村后的状态，再和郑如兰沟通。
乐柠说：“我不会太打扰您，就是想看看您生活的地方，一直以来都有这么个念想。”
牧山心里微妙：“你很懂事，没有打扰我。偶尔和你……见面吃饭还是可以的。”
乐柠眼睛里的小灯泡又开始蓄电，让牧山难以和他对视。
郑如兰很欣慰，也放下心。
她拿出一沓早已整理好的账目：“你难得来一趟，正好，我跟你说说上半年的支出吧，年底再对下半年的。我现在精神头不好咯，字看多了头昏脑胀的。”
牧山不大想听，反复提议：“您对接给财务就行了，真的不必亲自……”
“你说什么？”郑如兰抬高声音，“大点儿声！我老啦！听不清！”
牧山：“……”
牧山只好坐下听老太太絮叨，心里好笑，明白郑如兰在装糊涂。
郑如兰当然会跟他的财务对账，每每多一道口头汇报，只不过是想把他从不细看的款项去处都一一说明，告知他能让多少孩子吃上营养餐、住上遮风挡雨的宿舍楼。