船头甲板灯火通明，一众的水手不知道从哪儿扒拉出许多零碎，在船家的指挥下居然架起了一座六边木台，东南西北四面八方各插着七星黄旗，白瓷碗，黄符纸，桃木剑，八卦镜，边上还有一摞方正木板。
“这是干什么？”
“看这架势不是要捉鬼呢吧？”
接到了船家通知都聚在甲板上，谁家里还没做过几场法事，看这些极为眼熟的东西就都开始纷纷猜测。
“开坛！”
船家居然穿了一身素色长衫出来，不知道的还以为是哪里的修士。
围在坛下的人群自动让开路，船家迈着步子到了祭台跟前，恭敬的点燃起一根檀香后拖着长腔喊了一声。
随着话音破玄道士便从舱里出来，两边冒着黑烟的火把照在他几乎全是皱纹的脸上阴影斑驳。
破玄一步步走上了祭台中央，将标着八卦图案的底板踩在脚下。
“老真人，您大晚上的将我们全都叫出来，观的是什么礼？”
马杜芳站在人群前面，之前他还特意找人打听，只是隐约知道破玄道士要做一场除妖祭典。
“马施主，连日里这船上消失不见的那些人，你可知道是为何？”
破玄双手负在身后立于祭台之上，任凭江面冷风拂衣看似瘦弱的身躯却安然不动。
“先是丁胜，后来是江员外，接连八人失踪却毫无线索，如果有人是要谋财害命的话，只能说他手段通天，不过真人却要搞什么除妖祭典，不会是想说他们的失踪跟什么妖孽有关联的吧。”
马杜芳断案鲜有失手，可在这条几乎是与世隔绝的商船上却没能找出凶案真相。
“正是如此。”
破玄点点头，而后转过身去捏起备好的朱砂笔在黄符纸上开始涂画。
“真人，我对鬼神之说一向是不怎么信的，您身为道门法师办祭典祈福自然是您的权利，可也没必要将整船的人都叫出来在外面吹风受冻吧。”
马杜芳披着厚实的大氅，他父亲年老体弱更是穿了厚厚几层，可依旧觉得外面寒意浓重。
“马公子说的也没错，失踪的那八个人的确不是贫道今儿要斩除的妖孽所害。”
“那他们是怎么回事啊？”
“这船上真有人要谋财害命？”
破玄话说一半下面人群又开始议论开了。
“他们虽然并非为妖孽所害，但却是为了妖孽而死。”
“还请问真人此话怎讲？”
马观语此刻也是按捺不住，终于张了口。
“道爷，整个船都找遍了，没有找到跟木三千一块的那个胖老头。”
旁边水手传了话过来，船家则过去小声在破玄跟前低声耳语。
那胖老头修为不浅，以他们这些空有一把力气的普通人找不到人影也是正常。
破玄点点头表示自己知道。
有木三千跟在手，不怕胖老头敢乱来。
“因为这条船最终的目的地，不是金陵，就是丹阳湖。这船上的人都算是为了此次除妖准备的祭品而已。”
如今一切都准备妥当，可说是万事俱备只差临门一脚，这船上不管是要去金陵赴任的官员，还是做生意的富商，亦或是跑腿做苦力的脚夫，过了今晚都不会再有区别。