曹操此刻还未曾出兵徐州，盖因他得到密报，占据南阳、汝南的袁术借口徐州刘备轻兵犯境，欲对刘备用兵，但是吕布却心忧袁术假道伐虢，在谋士陈宫‘唇亡齿寒’之言论的劝说下助了刘备一臂之力。
自此，袁术与徐州刘备、吕布交恶。
如此一来，曹操与众谋士商议一番，觉得有机可趁，一面表奏吕布为徐州刺史，让其攻伐为臣不仁的袁术，一面又遣秘使于袁术处，假说与其一同讨伐吕布。
曹操与吕布交恶，袁术自然知晓，也不心疑，只是要那徐州半境之地。
对面着袁术派来的使者，曹操大笑说道，“本大将军只要吕布贼子头颅，你且让你主公用吕布头颅来换！”
袁术的使者如实禀告其主，袁术深信不疑，乃暗暗调集兵马，进图徐州，但是他没想着用吕布的头颅去曹操那换徐州半境之地。
他要的是整个徐州！
要的仅仅是一个讨伐吕布的名号罢了！
同样的，曹操又岂会将徐州这如此重要的米粮重地交予袁术一半？莫说一半，一丝一毫曹操都不愿意，别忘记了，袁术在曹操所恨的人之中，仅仅在吕布之下而已。
如今曹操所恨之人有三，首当其冲的自然是吕布，其次是袁术，再次便是荆州刘表！
刘表仗着自己是皇室宗亲，拒曹操而不奉诏，竟是将曹操派去荆州安抚他的侍者驱赶，更是破口大骂曹操为臣不仁，挟持天子。
犹此，曹操深恨刘表。
但是如今在曹操心中，首先要取的自然是徐州，一来灭了吕布这一后患，二来便是可以看看是否有机会讨伐袁术，这三来嘛，如今徐州之内，可是有一名官职极高的内应啊……
但是曹操不急，只让郭嘉每日操练麾下将士战阵，自己与那新得的小妾来莺儿日日饮酒，坐等讨伐徐州的最好时机。
话说，那日曹操带着江哲去喝了一次花酒之后三日，他便将那令他迷恋不止的来莺儿收入房中，日子过的好不惬意。
可是如此一来，江哲就麻烦了，反正曹操就一句话，什么事情都让麾下部将去司徒江府。
而每当江哲去对面的曹府时，曹操均是一脸歉意地连连表示，“有守义，操又有何不放心的？”令江哲很是无语。
对于内政，曹操本没有丝毫兴趣，当初他为济南相时苦于手下无文人，这才亲身为止，如今有了江哲等这一帮王佐之才，又何必曹操亲自处理诸事？
曹操所在意的只有徐州！
既然做了大将军之位，那么便要有一大捷来昭告天下，“这大将军之位，我曹孟德做得！”
曹操在等！
既然曹操偷懒，江哲又岂会找不到理由偷懒？明日去刺史府点个卯，随即到皇宫里坐上那么一会，有时候与小皇帝刘协聊上几句，然后早退回家陪伴贤妻。
若是闲来无事，江哲也会去各处军营视察一番，美其名曰“突击检查”除开这些，其余的事已经不必再让他亲自处理了。
换而言之，江哲的豫州刺史的政务大多是李儒、荀彧帮着处理的。
建安元年四月，扬州刺史袁术遂拜张勋为大将军，统领大军十余万，分七路征徐州：第一路大将张勋，取徐州；第二路上将桥蕤，取小沛；第三路上将陈纪，取沂都；第四路副将雷薄，取琅琊；第五路副将陈兰，取碣石；第六路降将韩暹，取下邳；第七路降将梅成，取浚山。
各领部下健将，克日起行。
又命大将纪灵为七路都救应使。
袁术自引军三万，使李丰、梁刚、乐就为催进使，接应七路之兵。
事后曹操得到此报，以召集兵马，只待出兵之日。
为了防止荆州刘表与关中诸将趁许都空虚之机引兵来犯，曹操乃令钟繇为洛阳太守，固守虎牢关；又令戏志才引兖州之兵三万屯于边境，以遏制刘表。
本来在曹操的思量下，江哲是他最合适留守许都的人选，但是一来在曹操心中，江哲军政皆为精通，单单让他留守显得十分屈才，二来嘛，取徐州的关键人物陈登又是江哲的学生，那江哲又岂能不去？
于是，曹操便打算留下荀彧、程昱留守许都，令江哲为军师，郭嘉辅之，荀攸总督粮草。
而出行的将军之中，夏侯渊要与戏志才同去遏制刘表，曹仁统领许都守备事宜，曹纯还未曾收服虎豹营，于禁又要负责督练青州兵，如此一来，此四将皆不能去徐州。
于是，曹操的出行的将领名单上，加上了赵云、徐晃、李通……
第八章三月！在线阅读