不料，曹操却眼望天花板，用颤抖的声音说道：“苍天啊！我曹孟德竟是这样一个十恶不赦的罪人吗我身为承相，不能为人表率，反而犯此大罪，有何颜面苟活人世！”说罢，便要以剑自刎！
司马懿赶紧上前抓住其持剑右手！离得近的许褚也过来帮忙。司马懿大声呼叫：“主公，你身兼重任，千万不可轻生！金无足赤，世无完人，大家的意见，是希望你改进，把大业创造得更辉煌啊！”曹操道：“也罢！人若死了，就不能改进了！我就把我这颗头颅暂且寄放在脖子上！但是，为表诚意，我不能不对自己作出惩罚，就割发代首吧！”说罢，挥剑割断自己的头发，弃之于地。
司马懿急忙拣起，对着百官说道：“大家应该真正领悟主公的诚意了吧！这些头发，百官每人来领一根，看着它，就要看到主公的真心实意！为了帮助主公成为‘完人’，各位要对主公多多提出意见！谁要是不提，那可就是对不起主公了！”
古时候人心单纯，以致于不少老臣都为此而感动得下泪。于是，你一言，我一语，意见终于提开了。
司马懿总算松了一口气：本来还另外准备了几个“二炮手”现在看来已经可以不用了
踊跃发言已成了气候。一开始，有些官员还只是拿一些鸡毛蒜皮的小事进行试探，一看曹操真的发下赏金，胆子也就大了。气氛逐渐热烈起来，意见的程度也开始升级。到了最后，不少人几乎肆无忌惮，把心中的怨气全倒了出来。
曹操从这些意见当中，确实获益不浅，找到了自己过去的一些失误之处。但也有些言辞十分激列，让曹操几乎忍无可忍。
其中言辞最犀利的便是孔融，几乎总结了曹操的十大罪状：
一、威逼天子，惘上欺君；
二、虐杀母后，不孝不忠；
三、徐州屠城，尸横遍野；
四、好色荒淫，典韦丧生；
五、小斗放粮，狡计欺众，
六、粮官借头，无辜冤魂；
七、梦杀侍卫，草菅人命；
八、枉斩杨修，鸡肋杀人；
九、灭吕伯屠，恩将仇报；
十、专权暴政，最大奸雄！
曹操一听，这孔融不但揭短，还专揭**，心里直恨得牙痒，就想把这孔融一口咬死！可表面上还不得不装个样子，按一条罪状一两金子发下，孔融竟获得黄金十两。
这样一来，百官发言更加放心了“奇谈怪论”层出不穷，但还是有半数之人默不作声
曹操暗对司马懿道：“你看再怎么办？”司马懿道：“可以把声势造得更大些，让地方官也参加进来，时间一久，他们习惯了，就会口吐真言了。”
“好，就这么办！”于是曹操行文各州各县，号召大家多提意见，并以意见的多寡来判断各地官员的忠诚。
各处地方官员，谁都以为意见越多越忠诚。于是，会写两下子的，则奋笔疾书；有那斗大字不识几罗筐的，便挑起一幅长幡，摆上一张桌子，向路人征询；更有甚者，则挨家挨户询问。
于是，这场运动虽然起源于官场，但很快就波及到了普通民众。这些民众一见说话的人不但不罚，还能得到长官夸奖，自然也就把十几年的苦水一遍一遍地倒了出来，说得淋漓尽致，也换得事后的舒心。
曹操其实不知，在周围一片漫骂声中，他的形象，其实已经渐渐深入人心，此时国内经济丝毫未受影响，反而日益繁荣。
是祸是福，全在一念之中