然而，事与愿违，这场豪赌他终究输了。尽管心有不甘，但他只能下令撤退，否则他们将成为长沙城内的笼中鸟。
一同陪葬的将是江东的百万子弟。
“撤！”
孙策一声令下，江东兵迅速撤离长沙城。
早已筋疲力尽的关羽目睹敌军如潮水般退去，明白援军已至。
“兄弟们，楚王的救兵到了！随我杀出去，为死去的兄弟们报仇！”
士兵们本已疲惫不堪，但听到“援军”二字，瞬间士气高涨。
他们紧握武器，狂吼着向撤退的敌军冲锋。
孙策撤退途中，经过一天的激烈战斗，落得如此境地，心情无比低落。关羽等人的追杀更让沿途出现了不少逃兵。
有些士兵甚至对战争感到麻木，放下武器，静静地站在原地等待追兵。
许褚在城外激战，见孙策撤退，他也无心恋战，慌忙寻找曹操的踪迹。
在距离长沙北面十里的地方，张辽、夏侯惇等人正紧张地驻守，静候高远的出现。
然而，半个时辰的等待，只换来四周连绵不绝的号角声，却未见半个敌人的影子。夏侯惇耐不住焦躁，打算率亲兵前去探查。
张辽欲制止，却在此时接到长沙城外传递的军令。传递者满身鲜血，仿佛刚从激烈的战斗中逃出，他疾驰下马，向张辽报告：
“将军，长沙城外围忽然出现敌军，直指主公所在之地。”
“主公被迫撤离，此刻许褚将军正与敌军激烈交战！”
张辽心中一惊，这才意识到他们落入了陷阱。高远率军抵达长沙城外时，他清楚城池瞬间便会失守。若与曹操、孙策的军队硬碰硬，胜负难料，但对长沙的援助将毫无作用。小小的长沙城或许能自保，但城内有关羽和他的两员心腹，其重要性不言而喻。若因他的策略导致关羽牺牲，刘备那边无论如何也无法交代。尽管如今刘备对他信任有加，但他的实力已超越刘备。
伴君如伴虎，他必须谨慎行事，毕竟他对权力的渴望并不强烈。他只想结束这混乱的时代，让百姓过上安宁的日子。林镜和江风，两位由系统换取的得力干将，他更是珍视无比。谁不想手下有更多的人才呢？何况统一之路离不开他们的智谋。于是他策划了一计，部署号角手在曹操等人后方吹响号角，以引起敌军警觉，迫使他们回防。他命令号角手只在此处吹号，如有敌军，立刻转移地点再次吹号，以迷惑敌人。最终，他们改变行军路线，直取长沙城，打乱敌军指挥。如此一来，敌军必陷混乱。那时他再率军出击，既能保全长沙，又能消灭更多敌军。
张辽，作为曹操的心腹，理解并分析了这一计策。他明白在此地守株待兔无济于事，而敌军突然出现在长沙城下，城池已无法守住。因此，回去支援并无意义。此刻，他的首要任务是找到主公曹操，确保他的安全撤离这片残酷的战场。曹操的撤退路线必定是返回豫章，保全自己，再图后续之策。
于是他果断命令：
“全体将士，撤离长沙，退至豫章之地。”
夏侯惇等将领，虽出身尊贵，却对张辽的战术才能深信不疑。故此，他们立即遵从指令，大军有条不紊地后撤。
此刻的长沙城，高远率援军抵达城门之下，他仰视着那染满鲜血的城门。接着，他扫视了一遍满目疮痍的战场，没有进城，而是挥舞马鞭，引领军队追击溃逃的敌军。
逃亡途中，曹操与孙策的队伍在长沙边界附近重逢，他们设立临时堡垒，企图阻挡高远的追击，以便收容更多残兵败将。
许褚、张辽等将领相继赶到曹操身旁，这给他们惶恐的心带来一丝安慰。毕竟，再往东就是豫章，一旦踏入自家领土，一切都会变得不同。
刚才，他们每个人都已濒临生死边缘。现在，他们稍作安定，粗略统计了伤亡。原本的七百万大军，如今唯有张辽的部队保存相对完整，其余加起来不足五十万。换言之，百万雄师，如今只剩一百五十万。
“这场战役，我们再次失利。眼下只能各自退回领地，养精蓄锐，待时机成熟，再图一战。”曹操看向孙策，无奈地道出实情。
他们本握有极大的胜算，近在咫尺，但战争无情，不容喘息，不论是非，唯实力为尊。曹操深知，战场上，只有把握瞬息万变的战机，才能赢得最后的胜利。
他已发动多次战争，无论施展何种手段，结局皆是惨败。
“今日之耻，若不雪耻，我无颜面对江东百姓。”孙策触景生情，字字锥心地说。