<p>太阳逐渐升高，双方军队严阵以待，却都没有起进攻。
一名军官骑马匆匆回到迎风寨内，向皇帝报告一个意外的消息，“敌军押出西方七王，声称将在阵前祭军，以此要挟百家军反戈。”
望楼之上众人大惊，崔腾第一个跳起来，“我就知道异族人不可信，反复无常，又要阵前倒戈。”
楚人看向楼上仅有的两名百家军将领，两人惶惑，听通译说完，立刻跪下，激动地解释了一通。
几名通译互相对了一下，其中一人上前道：“陛下，这两人说事已至此，百家军绝不会再度投降神鬼大单于，请陛下允许他们去往前线，督促诸军起进攻。”
“陛下别信他们，这两人分明是想与百家军汇合，一同倒戈。”崔腾大声提醒。
韩孺子摆下手，示意崔腾闭嘴，然后道：“问问他们，七王是怎么回事？”
通译询问，两将回答，说得颇多，通译再向皇帝传达时却比较简单：“极西方国家众多，但是各家王族皆有亲缘关系，所谓七王，是他们共认的嫡系王族，类似于咱们大楚的长房，备受尊崇，自从战败之后，就被神鬼大单于留在身边。其中一王，就是这位拉赫斯将军的父亲。”
拉赫斯大概听懂了自己的名字，再次向皇帝磕头，急促地说了几句。
通译道：“他说自己了解神鬼大单于，就算全军投降，七王也未必能得到宽赦，一鼓作气将神鬼大单于击败，反而可能救下七王，就算不能，也无遗憾，他愿意去前线劝说诸军。”
崔腾一个劲儿向皇帝摇头，其他人也都觉得不可放人，但是没有开口，他们已经习惯了在这种时刻由皇帝拿主意。
韩孺子思忖片刻，“让他们去。”
不等通译开口，崔腾急道：“陛下……派一个人去，留一个也好，就留这个拉什么斯。”
“不必。崔腾，你不是想参战为父报仇吗？今日许你参战。”
崔腾渴望参战，却不是这个时候，闻令不由得一愣，“陛下……”
韩孺子指着望楼边上一字排开的十余颗头颅，“让百家军明白，败给神鬼大单于，只有这样的下场。”
崔腾终于醒悟，紧紧束带，“遵旨，陛下。”
通译也已说给两名百家军将领，两人又磕数头，起身下楼。
崔腾也要下去，忽然止步，对皇帝说：“我能带着父亲吗？我要他亲眼看到我打一场胜仗。”
韩孺子点头，对王赫说：“带全部卫兵跟去。”
皇帝的卫兵一半跟随樊撞山，剩下的一半临时赐给崔腾。
王赫躬身领命，崔腾亲手将父亲的头颅装入木匣内，双手捧起，与卫兵一块下楼。
望楼上的人一下子少了许多，韩孺子在椅子上微微斜坐，似乎在思考什么，不久之后他向兵部官员下令：“全军戒备。”
“遵旨，陛下。”兵部官员早已惊慌失措，就等着皇帝传旨，立刻下楼，很快，迎风寨内外响起了稀疏的锣鼓声。
韩孺子看向小将谢存，问道：“你以为如何？”
“百家军不会倒戈，敌军今日不会起进攻。”
“为何？”韩孺子问，其实是替诸人说出疑惑。
谢存上前躬身行礼，“神鬼大单于晚了一步，他若是昨日招降，余威尚在，百家军惊恐之余，或许有人愿意屈服，可是经过一战之后，百家军惧心已去，愿意倒戈的人不会很多。”
“可他们却在犹豫，没有按计划进攻。”
“百家军群龙无，各王族虽有血亲，彼此间的猜疑却是只多不少，犹豫乃是因为无人肯出头，拉赫斯将军出面，能说服他们。”
韩孺子点头，又道：“你刚才还说敌军今日不会进攻。”
“敌军拿七王当作人质，已露怯意，神鬼大单于今日必无战意。”
韩孺子又点点头，向众人笑道：“军心即人心，猜军不如猜人，朕也以为百家军必不至倒戈，但是朕猜测神鬼大单于必会进攻，此人知难而进，今日越是不宜开战，他越要逆势而行。”稍顿一下，他又道：“待会开战之后，命楚军列队前移，是否参战，要等朕的命令。”
另一名兵部官吏领旨，带人走到望楼一角，这里放着一面蚩尤大旗，竖起来就是楚军前行的意思，再竖则意味着参战，远方有专人盯着，看到旗帜就会传令下去。
楚军大部分士兵都将是第一次参战，许多人甚至没学会骑马，只能充当步兵。
时间一点点过去，太阳越升越高，这仍然是一个好天，众人心中急躁，比昨日战事正酣时更觉煎熬。
每当有人觉得再也忍受不下去的时候，就扭头悄悄看一眼皇帝，心里又能踏实一会。