乱世出阴间人。
乱世之中，杀人如麻，尸骨成山，阴戾之气，如大海倒灌。
人间阴气积攒到极致，在至阴时刻，若恰逢天地间那么一点日月精气飘忽而过，便有人死而复生，从尸堆里爬出，是为阴间人。
这等阴间人，却也活不了多久。倘无至阳之人以阳气辅之，很快便会如尸体一般腐朽，死得越久，腐朽越快。
这样的至阳之人，便被称之为阳魃。
乱世之中，阴间人常有，而阳魃不常有。阴间人依附阳魃而活，倘若阳魃是狼，那么阴间人就是狈，倘若阳魃是蛩蛩1，那么阴间人就是与之形影不离的距虚。
阳魃虽然能起死人、肉白骨，到底是普通人，迟早有死灭的一日。身边刚死了个阳魃，却能在身体腐朽殆尽之前又遇见一个新的，李柔风深知自己已经撞了大运。多少阴间人只能给自己的阳魃陪葬，又有多少阴间人根本遇不见阳魃，未曾见到新一日的阳光便眼睁睁看着自己腐化为骨。
李柔风长出一双完整的手来，他的眼前一片混沌，只能看见面前这个女人如一团艳红的火焰灼烧——这就是阳魃的样子。他之前跟着的那个瘫子，知道自己是阳魃便在尸堆中寻找阴间人驱使，那人身上的火，有如风中残烛，何曾有这个女人烧得炽烈旺盛？
他还想活，他妥协了，他说：“我听你的。”
抱鸡娘娘又肉了他的一双足，掐着他的手腕道：“勿与我拖延，大郎君叫第三声的时候，阳气于天地之际浮生，你便看不见了。”她道，“杨燈是个不怕死的莽夫，数月前做敢死先锋突入澂王的营帐，是你的仇敌。”
她总能精确地戳中李柔风的软肋。抱鸡娘娘掐在他腕上的手令他剧疼，却是寒夜中唯一的火热。他痛恨自己如今的身不由己，清贵如竹木摧折，却不得不挣起身来，走近驿站，直至被抱鸡娘娘拉紧，避免他撞上墙壁。
他看到了大团的阴气如车盖般凝结，其中集结着大量鬼魂。那些鬼魂有许多是他熟悉的模样，只是他如今仍以阴魂居于阳间，那些魂魄看不见他，亦听不见他。几个月过去了，他不会再为之痛哭，甚至开始习惯他们的存在，就像过去他们就在身边一样，只是他觉得有一些寂寞。
那些怨灵们或伸着长长的指爪，或执有不知从何处而来的灵器，只是生者身上的阳气令他们无法靠近。
他知道那生者就是杨燈，只有罪孽滔滔者身边才会聚集如此多不甘心离去的鬼魂。生者身上的阳气如一团云雾，游动飘忽，此消彼长，恶魂们虎视眈眈，寻到阳气薄弱处便恶毒地袭杀而去，只是总又被循流而来的阳气抵挡在外。
多行不义者，必自毙。他又看到驿站中其他的生者，阳气虽不如抱鸡娘娘那般毕剥燃烧，却也浑然洋溢，淌流在外。
他向抱鸡娘娘道：“不出七日，杨燈必遭天谴。”
抱鸡娘娘伸出右手，以三指指节为九宫，凝眉掐算。片刻之后，天际浮白，李柔风眼前一片漆黑，听闻抱鸡娘娘道：“知晓了，走吧。”
回到冯宅，曙光方生。进了宅门，浓郁的栀子花香伴着清晨的湿寒迎面袭来，令李柔风猝然一个激灵，精神为之一振。
这院子种了多少栀子花。
李柔风双足刚复生不久，如婴儿般细嫩敏感。宅院地面以砖石铺就，表面粗糙，试其大小，当是红砖。地面清洁，竟是一尘不染。
抱鸡娘娘进了宅门便又脱了鞋，赤一双天足行走。
“阳魃畏热，你知晓的。我穿不住鞋，院中房中，所有地面当每日以清水冲洗三次，从今往后，这都是你的活计。”