第208章卡莎的故事（3）
一些老人说起了那些太阳赐福的飞升战士。另一些人讲述了末代皇帝的故事，还有他死后接踵而至的乱世。扎伊法说起了被黑暗侵染的飞升者，如何堕入疯狂与邪恶。没有一个故事听着像是真的，但卡莎始终认真地听着。
另一个稍微年长、带着岩石臂环的女孩，卡迪拉。她讲述了最离奇的一个故事。她说有一个地方叫佐兰，在可哈丽塞的另一端，已经在魔法的保护下存续了千年。“据说那里是一片乐土。”她叹息道，“有书库，有花园，还有清澈的水，看到多远就流到多远。每个人都是安全的，什么都不用怕。”
卡莎发现卡迪拉和孩子们都在看她，这时才意识到自己刚才不由自主地发出了轻蔑的哼笑。“虚空当前，没有哪个地方是安全的。”卡莎说，“尤其在可哈丽塞的旁边。肯定是瞎编的。”
“是真的。”卡迪拉并不退让，“不然你以为我们这是往哪儿赶呢？”
卡莎没再说什么，站起来离开了说故事的人们。
她发现塔莉垭正靠在一座帐篷旁，跟扎伊法和萨米专注地交谈，照亮他们的更多是月光而非火光。扎伊法用手指在一张摊开的卷轴上划拉着。
“你们不是真的要去找佐兰。”卡莎并不是反问的语气，“只为了一个故事传说就要横穿可哈丽塞，你们这是在自投罗网。”
塔莉垭和扎伊法交换了一下眼神，扎伊法把卷轴递给卡莎——这是东部恕瑞玛的地图。她点着可哈丽塞北侧的一个位置。那是佐兰。正北。和那条走廊的方向一样。卡莎眉头紧锁。
“要想给这些人找个能安居的地方，这里最有可能。”塔莉垭耐心讲解道，“他们的家园都被摧毁了，他们的家人也都……四散各地。他们需要看到希望。”
“虚假的希望没法救命。面对虚空伱只能逃跑，同时祈祷自己跑得足够快。”
塔莉垭摇摇头，“如果我们从塞外绕过去，粮食不够吃。如果我们留在原地，粮食不够吃。如果我们原路返回，只能看到一片废墟。我们还能往哪逃？”
卡莎盯着塔莉垭说，“你知道可哈丽塞里有什么东西吗？有什么吃人的东西吗？”
“艾克塞。我们都听过那些传说。”
“不。佐兰才是传说。”卡莎说，“艾克塞是真的。我跟它们打过，同时对付好几只。这里就是它们的窝。横穿过去就是自寻死路。”
“我也跟虚空生物打过。你不会是忘了我怎么救的你吧？”
“那些不是艾克塞。”
“不管它们是什么，在你束手无策的时候是我击败了它们。”卡莎可以看到塔莉垭下颌咬紧，意志坚决。“如果佐兰是我们唯一的希望，那我就要带领大家到那里去。”
“再说了，我们已经制定好了计划。”萨米兴高采烈地说，“塔莉垭会在沙地上造起一座桥，或者一面墙，之类的东西，然后我们带着大家一起过去。”
他的年纪和我被虚空夺走时差不多。她开口问，“怎么，你也会控制石头？”
“我可是个一流的石蜢。”萨米露出自信的笑容，“给我一块滑沙板，那帮怪兽都得在我后边吃土。要是它们穷追不舍？”他模仿着地面爆炸的样子，“塔莉垭就用石爆把它们打退。”“你什么都不懂。”卡莎狠狠地说。萨米的笑脸垮了下去。“它们都是雷克塞生出来的怪物……它们唯一会的就是吞噬。有东西敢挡在它们前面？那就都没了。”她逼近萨米：“如果它们听到你的动静，你就成了它们的猎物。它们根本不会停下，迟早要咬住你的骨头。”
“你吓唬他干什么。”扎伊法用责备的语气说着，轻轻扶稳萨米的肩膀。
“没错，就是要让他知道害怕。”
“那就跟我们一起来吧。”塔莉垭信心满满地说，“你可以帮忙来保护大家。”
“不。因为你们不能走。”卡莎指着萨米说，“你不能让这些孩子去找死。他们必死无疑。我劝你们绕道走塞外的路。能带几个就带几个。跟不上的人就甩掉，省下来的粮食可以——”
“不可能1萨米顶撞到卡莎面前，抬起头怒目而视，“塔莉垭会保护大家。我会保护大家。”他气鼓鼓地说，“我要帮助所有人，他们所有人都将抵达终点，因为……因为他们每个人的生命都有意义。”他跺着脚走向篝火，扎伊法跟着追过去。
“这是你唯一的胜算。”卡莎静静地说，“否则，你就会害死所有人。”
“不。”塔莉垭走到卡莎面前，不让她移开目光，“我们这个世界就是一张挂毯，每个生命都是一根不同颜色的丝线。我们每个人的存在都让这个世界更美好。”
“那虚空就是一把火。”卡莎反驳道，“它碰到什么就破坏什么。如果你的挂毯着了火，就会被彻底烧光……除非你把带火星的丝线切断。那样你还能救下大半张。”
“你错了。断掉的线头会成为缺口，最后让挂毯脱丝散架。”阳光从天边洒来，塔莉垭眼中泛起金光。“我不愿放弃任何人。”
营地里的人们在睡眠中度过了炙热的白天。卡莎在日落几小时前醒来。人们背上行囊，卷起铺盖，准备上路。孩子们负责发放干面包片和奶酪。她不经意间听到一个孩子拽着卡迪拉的罩袍害羞地问，她能不能帮忙把“吓人姐姐”的食物送过去。
塔莉垭把石砌的结构推倒埋回土里，几乎没有留下他们来过的痕迹。卡莎看着这一切，小口地揪着面包慢慢吃，舍不得马上吃完。
“我猜你应该没有改主意。”塔莉垭说，“你会和我们一起走。”卡莎看到她眉头上渗出一层汗。她的体力消耗很大，只是在假装轻松。
“不。我得去一个地方。”她叹息一声，“而你也没有改主意。”
塔莉垭耸耸肩，“我也得去一个地方。”她回头继续操纵石块。“我很失望。你对付虚空生物的本领……可以帮助这些人。”
我能提供的最大帮助，就是查清楚那条虚空走廊是什么东西挖的。挖走廊的东西是有目的的……这很可怕。但她并没有说出口。她只是说，“我希望你能靠自己帮助他们。”
那条走廊和之前一样：笔直向前。
(本章完)