还记得那日他们从驿站出发，往密山行进。而子郊行至半路却说有东西落在驿馆，便折返了回去。就在那日傍晚，竹觞一行人遭遇了刺杀。
这张信条是当日竹觞的部下拦截下来的，是子郊和小公子暗中结党的证据之一。后来竹觞流落在外，便一直没有机会亲自过目。如今他看到了，却生出一种不如不看的后悔来。
从杓阳口中得知子郊已有一个多月未曾在朝中露面，真的病了吗？还是在暗中密谋什么？竹觞不得而知，但他现在起码已经彻底清醒了。那个人不曾属于他，也不可能属于他，他们不再有任何瓜葛。
中午进食时，田青吃得不□□稳，因为他感到一道目光一直盯着他。
“杓阳公子，要不你也来点？”田青笑嘻嘻地递出手中的果子。
好像就是为了等这句话一般，杓阳从善如流：“好啊！我尝尝。”
杓阳一口便吞下一个，在嘴里砸吧了半天，评价道：“甜倒是甜，但这是什么果子？”
“这个……是我家乡那儿的野果。”
“你家乡？就是……密山那里？”
“对啊。”田青却没有告诉他，这就是丹木的果子。
“怪好吃的，以后给我捎点！”
田青笑呵呵地应了，毕竟丹木的果子能被更多的人喜欢对于田青来说是件令人高兴的事。
“不过，你吃这个就饱啦？”话唠如杓阳，一刻也没肯安静下来。
“嗯，饱啦。”田青满足地拍拍肚子。
杓阳抹了抹油腻腻的嘴巴，瞅他一眼，明显不信：“果子而已，怎么可能吃饱呢。”
田青本不觉得什么，可听杓阳这么一说，再见他正狼吞虎咽地啃着兔肉，久不闻肉香的他不由有些眼馋了。
注意到田青赤果果的目光，竹觞笑问道：“你不是说你不要么？”
田青连忙摆摆手：“我就是看看，嘿嘿，没别的意思。毕竟就两只兔子，你们……你们吃……”
话没说完，一阵肉香扑面袭来，田青愣愣地看着近在眼前的兔腿，再瞧瞧拿着兔腿的竹觞，眨眨眼，咽了下口水。
“怎么？要我喂你？”
戏谑的话语声带着低笑，近在咫尺。田青瞬间打了个激灵。不知为何，脑海中跳出了上回的尴尬，本来已经全然遗忘的紧张和混乱感又出现了，他连忙向后缩了缩脖子，一把抓过竹觞手里的兔腿，干笑道：“不用不用！”
食物的满足很快让田青放松下来，他一边大口咀嚼，一边不忘支吾着说道：“谢谢竹公子！”
竹觞只看着他，笑了笑，道了声：“客气。”
☆、第十一章
一路向西，地势愈加起伏，山路逐渐增多。竹觞一行人沿着东西向的山脉陂麓地带前行，倒也不算艰难，但糟糕的是夏日雨季未过，一旦遭逢暴雨天气，土质松软泥泞，山石松动，不仅马匹行走不便，还有了山崩的隐患。
杓阳指了指前方若隐若现的山体，道：“竹兄，等会儿我们翻上前面那山，这路就好走了！”
田青抬头望去，只见大雨之中，灰色的天幕辽阔低沉，天际一片云蒸雾绕，群山连绵不绝，巍峨壮阔，不容僭越。蓦地一望，便抽去了人脚底的气力。
雷声震震，大雨没有丝毫停歇的迹象，如此恶劣的天气实在不宜赶路。眼看着天色暗淡下来，当他们正犯愁没有歇脚之地时，杓阳发现了一个洞穴。
杓阳走在前头，他吹亮火折子，小心翼翼地迈了进去。这是一个不大的山洞，三十来尺的径深，十尺左右的高度。地面上散落着干草，显然是途经此处的前人留下的。