凤江城骑着黑龙奔出，回头看没有官兵追来，但仍然不敢掉以轻心，又走了一程，才停下来检视吕玉麟的伤势。
他扶她坐在路旁一棵树下，她疼得叫出声来，凤江城发现她下裙血清斑斑，十根手指红肿变形，如同细姜，又惊又怒。
“他们把你刑成这样！”
吕玉麟浩劫逢生，这时如见亲人一般，热泪滚滚而下。
“那天晚上我跟了你出去，被一群官兵不由分说抓了起来，硬说我是杀人越货的强盗，我不认罪，他们就对我动刑——”
凤江城热血填膺，恨不得立刻冲回去好好教训那泯灭人性、丧失天良的狗官。但是目前先医治吕玉麟伤要紧。
城里此时恐怕正挨家挨户搜索他们的行踪，不能回去。吕玉麟受伤不轻，又不宜路途奔波，于是凤江城抱她上马，找到了一间隐蔽的破庙，暂时栖身。
幸好凤江城随身带有金创药，事急从权，只好放下男女之嫌为她敷药。一个是心无邪念的官宦子弟，一个是胸襟坦荡的正人君子，两人都不认为有何不妥。
因为伤得厉害不能仰躺，吕玉麟伏在凤江城为她铺好的破布幔上，凤江城端坐在她身边守护，打坐调气。
“三哥，我对不起你，老是给你添麻烦——”吕玉麟颇有悔意，觉得自己对凤江城不起。
“别想那么多，好好养伤吧。”他安慰。
暮色四合，凤江城去附近民居找食物，回来时手上拿着一些蔬菜和米。捡起丢在地上的破钵，搭了一个简陋的架子，煮起粥来，过了好一会儿，香味逐渐散出。
他喂她喝了一些菜粥，她没吃多少，就摇头不要了。剩下的他一口喝完。
“三哥，你在法场上说什么‘红莲圣女’，那是怎么一回事？”用过粥，吕玉麟稍微有点精神。
“你没听说过吗？”凤江城约略将传说说了一遍。“当时情况危急，幸亏他们半信半疑，有所顾忌，我们才能逃出来。”否则乱箭之下，两人定要死于非命。
“红莲圣女，真的有这么一个人吗？”吕玉麟悠然出神，想到很远了。
凤江城素来不信鬼神，只依靠自己，这种传说压根儿不认为是真的。
“这只是骗骗那些没知识的村夫愚妇罢了，社稷要安定富强，单靠红莲圣女一人就行了吗？男不耕田，女不织布，眼前先就饿死了。难不成红莲圣女念念咒，地上就长出五彀来不成？天底下有这等荒谬可笑的事吗？自己不肯努力，只妄想依靠神迹，好笑，好笑。”
“我爹也常说，皇上不思振作，只是大办法会，企图消灾减罪，自己却没有诚心忏悔改过，又有什么用呢？爹说的话和你想法差不多，他若是听见你这番话，心里一定很欢喜。”吕玉麟想起往日和父亲的对谈，思亲之心油然生起，想到再也见不到双亲慈颜，酸楚难禁，忍不住掉下泪来。
凤江城安慰吕玉麟，要她放宽心怀。
养息了几天，吕玉麟伤势已经好了不少。金创药十分有效，原本被刑得变形的十指大致恢复旧观，只是拿碗时还会微微颤抖。
她的伤已好了不少，凤江城就想按照原定的计划，送她去魏秋官家。
吕玉麟一听，头摇得既急又快。“我不去魏大哥家。三哥，你别赶我走好吗？我已父母双亡，无家可归，爹将我托付给你，你就好像我的兄长一样，难道现在你也要弃我而去，不理我了吗？”
看她说得楚楚可怜，对自己甚是依恋。向来独来独往，一个人漂泊惯了的凤江城，心肠不由得软了下来，摸摸她的头说：“你若要跟着我，就留下来吧。”
吕玉麟笑开颜。“谢谢三哥，我以后一定会听你的话。”举手发誓。
“十句你肯听一句，我就谢天谢地了。”凤江城居然也会说笑，吕玉麟见到他一向淡漠的脸上展露笑意，也跟着笑了出来。
这天凤江城出外向附近老百姓买菜回来，神情严肃地对告诉吕玉麟说：“从云堂有事召唤我回去，你的伤也已经可以移动了，我们这就进城吧。”
凤江城为救吕玉麟在法场大大闹了个天翻地覆，不知有多少人辨得他的面貌，须得改变装扮，免得让官府认出他们来。
他向附近民家买了两套粗布衣服，两人打扮成庄稼农夫，再把脸上涂得黑黝黝的，仿佛成年在日头下工作耕田。
进城时，有官兵守在关卡一个个巡查，吕玉麟伤势还未完全痊愈，凤江城牵了一头驴让她骑乘。排队等候进城时，只听后方有人在低声交谈：“上次我们进城，没查得这么严啊！城里发生什么事吗？”
“你不知道？听说红莲圣女到西京城来了，皇上下令要捉拿红莲圣女。”
“红莲圣女降世了？佛祖有灵，佛祖有灵。”
“嘘！小声点。不要命了吗？”
凤江城暗自摇头，冀望不可恃的神灵救赎，这不是太愚昧了？
轮到凤、吕两人时，守门的监官看看凤江城，又看看吕玉麟，粗声大气地问：“打哪儿来的？进城做什么？”
凤江城尽量装出小心翼翼，没见过世面的胆怯模样，讷讷地答道：“我们兄弟俩要来吃我妈的三姐的大女儿银妹的喜酒，她——她明儿个要嫁给她五姑的表侄儿”
监官不耐烦地挥挥手。“去！去！罗罗嗦嗦的，也不知你在说什么。看你这副蠢样，也不会是红莲圣女的同党。”
顺利通过城门，凤江城直投上次留宿的友人之家。
开门的是那男子，一见两人村夫打扮，愣了一会儿。凤江城出声说：“赵大哥，我是凤三，你不识得我了吗？”
“你怎会这副打扮？快！快进来！”赵鸿赶忙将两人迎入，凤江城扶着吕玉麟的腰，抱她下驴，进入大厅，轻手轻脚放她坐在椅上。
“你知道吗？京城出了个大奇闻，就在你走的那一天，传说中的红莲圣女出现了，她被官府当作鸳鸯大盗之一要砍头，在行刑那天，被一个黑衣男子救走。现在全京城沸沸扬扬都在议论这件事。”赵鸿也是从云堂的人，龙异人的红莲计划他知道一二，因为吕玉麟是外人，他不便提出来说。
凤、吕二人不由得相视而笑，赵鸿见他们笑里别有玄机，心中早存有疑惑，于是问：“那个救走红莲圣女的人形容装扮，和你很像，莫非——”
“没错。而大家口中的红莲圣女就是她。”凤江城指着吕玉麟。
于是凤江城将当日情形简述一遍。
赵鸿呆了一呆。“亏你想到这么做，才脱了一劫。不过这一来，统领的计划却打乱了。”有意无意看了吕玉麟一眼。
“赵大哥不用担心，吕姑娘的尊亲是吕邵农吕丞相，狗皇帝也是她的仇人，她不会泄漏从云堂的秘密。”
“原来令尊是吕丞相。”赵鸿既惊又喜。“吕大人为国为民，是个难得的好官，我们老百姓都很敬仰他呢！只可惜，他被那不分是非的狗皇帝害死了。”言下不胜唏嘘。
提到父亲，吕玉麟双目含泪。
“吕姑娘节哀顺变，都是我不好，反倒提起你的伤心事了。”
“赵大哥，从云堂用标记召唤我们回来，有什么紧急要事吗？莫非行动要提前？”
“你们这一闹，城中的戒备森严，原先准备运进城的兵器这下子无法接应，统领才召集大家想商量有没有什么对策。”赵鸿看了看吕玉麟。“另外，统领也在找红莲圣女。”
“为什么？”
“详细情形我也不得而知。你回来正好，顺便带吕姑娘一起去见统领吧。”
于是赵鸿先带凤江城、吕玉麟到客房休息。停晚时分，趁着天色不明，由凤江城驾驶油布车，两人前往从云堂。
家丁开后门，让他驾车入内。凤江城先跃下，再扶吕玉麟下车，请家丁去通报龙异人。
两人坐在花厅等候，不一会儿，龙异人从内堂出来，凤江城忙起身。“大哥。”
龙异人第一眼先瞟见透逸不群的吕玉麟，凤江城一向独来独往，这次居然破例带了一张生面孔在身边，于是问：“这位是？”从云堂从不准带外人进来，凤江城不是那种轻狂随便的人。
“我来介绍，她叫吕玉麟，是我恩公的女儿。听赵大哥告诉我，大哥在找红莲圣女，所以我没先请示大哥，就带她来了。这事其实是个误会，吕姑娘被官府抓走，硬诬栽她是江洋大盗，判她死罪。当时我只有孤身一人，被官兵团团包围，一时情急，想起大哥所说的红莲圣女的事，于是拿出来胡诌一番，吓退他们，这才全身而退。”
龙异人静静听完，默不言语，只是一直看着吕玉麟形容相貌，像是怀着什么心事。
沉吟一会儿，龙异人开口说话了，一开口却叫人吃惊。“吕姑娘，龙某有个不情之请，想看看姑娘肩上的红莲印记。”
吕玉麟呆了一呆，不知该不该答应，看向凤江城。
“我绝无冒犯之意，只是事关龙某一件隐秘，吕姑娘也许是我分开多年的亲人。”龙异人生性谨慎，言词多有保留。
但这已足以让两人大为讶异。龙异人身世隐秘，即使凤江城和他是异姓金兰，对他也并不了解。
“你一定是弄错了，我爹娘只有我一个独生子——”她急急申辩，突然看见龙异人右腕上的玉镯，登时住了声。
吕玉麟神色有异，龙异人顺着她眼光视线落在自己腕上，眼睛一亮。“你认识这只镯子？”
不止吕玉麟识得，凤江城也认出来了。“吕夫人也给她一只和这一模一样的玉镯。”
“玉镯呢？”龙异人喜动颜色，这是最好的证明。
“被狱卒拿走了。”在狱中，身上称有价值的东西都被搜括得一干二净。“不过，你的玉镯和我的略有不同，你上头雕的是龙头，我的是一头凤——”
龙异人再无怀疑，上前握住了吕玉麟的手，紧紧相持，语气激动：“没错，你就是我妹妹，这对龙凤玉镯是爹送给娘的，龙镯给了我，凤镯则在你身上。妹妹，我是你亲哥哥啊！”吕玉麟惊讶得说不出话来，先是由男变女，现在又平空冒出一个哥哥，接下来又要发生什么叫人应接不暇的变数？挣开龙异人相握的手，窜到凤江城身边，舌头都打结了。
“我——我不是你妹妹。”
看吕玉麟一脸小心戒备，龙异人知道自己太操之过急，把她吓着了。
“你们跟我来，我让你们看一样东西。”
龙异人在前，三人先后进了龙异人书房。
龙异人走到桌前，从架上取下一卷黄布包好的卷轴，打开黄布，拉开卷轴，上头画着一个宫装美女。
吕玉麟咦了一声，从凤江城身边踏向前去，要更看清楚画中人。
这宫装美女年龄比吕玉麟大上几岁，但是两个相貌五官可以说是如出一辙。宫装美女秀稚雍容，艳冠群芳，吕玉麟则较天真稚气，相较之下，反倒是纸上的宫装美女较为动人心魄。
“这——”她指着画中人，再一次说不出话来。
“这是娘的肖像。”龙异人追怀慈颜，声音低沉。“妹妹，你和娘生得一模一样，又有玉镯在身，加上你肩上的红莲胎记，你该相信哥哥不是在骗你吧？”