夏家祠堂里面挂着一副对联：
祖孙父子，兄弟叔侄，四世翰苑蝉联，犹有舅甥翁婿。
子午卯酉，辰戌丑未，八榜科名鼎盛，又逢己亥寅申。
上联讲述的是清朝康熙年间，夏家祖上夏鹤鸣考中进士，进入翰林院成为大学士，此后他的儿子、孙子、重孙等七人相继中进士、入翰林，被人们誉为“夏家一门八进士”。连夏鹤鸣的外甥也全部考中进士、入翰林院。下联是夏家八进士考取功名的年份。
霍家在南方声名显赫，匡扶正义，受百姓爱戴，祖上出过彪骑将军。联姻夏家，恰好一文一武互补。
待到夏家小姐夏偃月长到二八豆蔻年华，夏家早早筹备好了良田百亩、十里红妆，只可惜夏偃月自小体弱多病，婚前大病一场卧床不起，霍夏两家只能将婚期一拖再拖。
霍念臣早早在江湖上闯出名堂，名声鹊起，因其性格孤僻，难免结了一些仇家。仇家在坊间造谣生事，说霍念臣杀人不眨眼，心狠手辣。
夏偃月形容枯槁、憔悴不堪，大夫说余命不多还是筹备丧事吧。夏家不愿得罪“杀人不眨眼”的霍念臣，最后关头只能选择李代桃僵，找了夏偃月的双胞胎弟弟夏胧月假扮姐姐，穿上绯红嫁衣，同霍念臣一拜天地、二拜高堂、夫妻对拜、送入洞房。
洞房花烛夜，醉得双颊泛红的霍念臣掀起新娘的凤凰锦红盖头，只见新婚的妻子凤冠霞帔，斜插鎏金雕花玉簪，眉间一点朱砂，黛眉轻染，唇上轻点，两颊微微扫过胭脂，白里透红，浅琉璃色的眸子带着娇羞迎着他炽热的目光看过来，看得他呼吸一窒失了魂魄。
霍念臣一口饮尽金杯中的合卺酒，一把就扑上去将人压在了赤金鸳鸯被上。他用上了功夫三两下就撕裂了繁琐的嫁衣和胭脂红的抹胸，拂上了新娘的纤纤细腰。他亲吻地十分用力，恨不得把对方立刻拆吃入腹，吃的一根骨头都不剩。
霍念臣从小到大沉迷武学，不贪恋女色，成年后也不懂风月，加上本就醉得厉害，根本没察觉妻子是男儿身。他覆在夏胧月身上只顾着冲刺耕耘，将夏胧月翻来覆去地折腾，很快逼得夏胧月哭着求饶。霍念臣体力好得惊人，欲/火焚身，只能亲吻夏胧月粉/嫩的嘴唇安慰他：“娘子，再忍忍，月儿，我的好月儿……”
夏胧月忍着忍着，便忍了一整夜，到后来竟是体力不支晕了过去。霍念臣抱着他小睡了片刻，在天蒙蒙亮的时候爬起来给他搬来浴桶想给他洗澡。
扑通一声夏胧月赤/裸的身子沉入热水中，昏睡中的他头也闷进了水下，口鼻中进了水他难受得咳醒了过来，睁眼便瞧见对面站着的新郎霍念臣脸黑得像锅底，眼神凌厉狰狞。