庄洁面色严肃，挂了电话说：“妈，庄研不见了。”
“不见了啥意思？”
“他的背包和画板不在家，常穿的衣服也不在。”庄洁说：“电话一直无法接通。”
“还反了天了，他能去哪？”寥涛上楼，看了庄研的房间，出来说：“先分头找。”说着下楼急，没留意脚下，人直接踏空滑了下去。
“妈——”
庄洁赶紧把她扶起来，寥涛摆手说：“没事儿，你先去找庄研。”
庄洁给陈麦冬打电话，让他先去高铁站找人。寥涛没大碍，就是脚崴了一下，她在家给妇女主任打电话，想托她女婿的关系查一下庄研有没有坐高铁出去，顺手就给她发了身份证号。
妇女主任半个钟后回话，说他买了去北京的票，但人并没有出去。一直到晚上十点找不见人，庄洁都打算报警，就接到了镇中心医院的电话，对方让她去接庄研。
说出来啼笑皆非，庄研上午就去了高铁站，他打算离家出走，但测体温的环节被查出发热，人直接就被送去了中心医院。
做了检查，测了核酸，就是普通的发烧，医院通知家属来接。
陈麦冬过去摸摸他头，问他，“难受吗？”
庄研恹恹地摇摇头，偷看了眼庄洁，撒了一个漏洞百出的谎，说自己去高铁站接朋友，测出发烧就被送来了。
“行。”庄洁没追究。
“咱妈知道吗？”庄研问。
“厂里忙，咱妈应该还没回来。”
庄研哦了声，又问：“我今晚能去冬子哥家睡吗？”
“行，没问题。”陈麦冬说。
寥涛脚踝肿了，何袅袅蹲着帮她冷敷，见庄洁回来就问：“姐，哥回来了吗？”
“他在你冬子哥那儿。”庄洁接过毛巾说：“上去睡吧，别担心。”
“姐，哥是怎么了？”何袅袅带着哭腔问。
“没事儿，他就是心烦了。”庄洁抱抱她，“他回来你就装作不知道这回事儿，好吗？”
“嗯。”何袅袅点头，随后上去睡觉。
庄洁在寥涛身边坐下，揽揽她肩说：“没事儿，我开导开导就行了。”
“我知道。”寥涛沉默了会，说：“那天夜里我在院里抽烟，看见他下来，我们俩就对视了几秒，他就猜出我知道了。他太敏感了，他是不知道该怎么面对我，怎么面对这个家。”
“没事儿，他总是要过这一关的。”庄洁安慰她。
寥涛点了根烟，直到沉默地抽完才说：“俩任丈夫去世我都扛了，这点事还能把我掀翻！”烟头一摁，“睡觉去，明儿还一堆事儿。”
寥涛并没有完全接受这件事，她一直都在努力地说服自己，说服自己怀着平常心去面对和看待这件事。可太难了，这件事远远超出她的认知和承受能力。但她对自己有信心，一天接受不了用一年，一年接受不了用十年。她是一位母亲，她本能地选择控制自己所有情绪，试着去理解和包容孩子。
庄洁回卧室，何袅袅抱着枕头过来，说她睡不着。庄洁让她先上床，她洗漱完就过来。
何袅袅忧心忡忡地想事儿，揉揉眼翻了个身，朝着梳妆台前的庄洁说：“姐，我有个秘密想跟你说。”
庄洁看她，坐过去道：“我听着。”
“如果我说了，你不要告诉妈，你也不要觉得哥和别的男生不一样。”何袅袅哽咽。
“好，我保证。”
何袅袅贴着她耳朵悄咪咪地说，说完瞪着湿漉漉的眼看她反应。庄洁听完只是故作惊讶，随后捏捏她小脸，嘘声说：“我们要替他守护秘密，这事天知地知你知我知，ok。”
“ok。”何袅袅安心地躺下睡。
好好说话
庄研接连发了三天烧，陈麦冬说他发烧说了几句胡话，还哭了几回。自从烧退后，他性情就变了，也不画画也不返校上课。
庄洁去医院开了证明，帮他请了病假。他也不回家，每天就待在陈麦冬新房，沉迷于打游戏。
庄洁拿他没办法，不知道该怎么沟通。任你说什么他都一副破罐子破摔的模样。连何袅袅跟他讲话他也不理。
陈麦冬让她不要管，给他几天时间。等了一个礼拜，看他还这幅样子，陈麦冬就拎着他去镇上转。
这时候正农忙，一辆收割机在田间收麦子，风一刮，几粒麦壳迎面扑来。陈麦冬把摩托停在田头，指着麦田里的杂草说：“对庄稼人来说这就是杂草，看见就要拔掉，它会影响小麦生长。但对药房来说它就是一剂中药。”说着摸出钥匙串上的小刀，把手指划出血，然后摘了几片揉出汁摁在伤口上，立即就止了血。
随后又指着各种杂草给他一一科普，明目的、治痢疾的、治痛风的，清热解毒的。
“每一株杂草都有各自存在的意义。不止杂草，天地万物皆是。它们无需向世人证明自己是株杂草还是中药。”陈麦冬顺手拔了水渠旁的一丛杂草，“这个就是我，麦冬。”
“麦冬的根处理之后是中药，主要功效是养阴生津，润肺清心。我爷爷给起的名，他期望我能像杂草一样，无论什么环境都能野蛮生长。”
庄研看他把麦冬又给栽回去，沉默着不作声。远处的收割机发出机器的轰鸣声，几个庄稼人拿着尿素袋站在田头，等着收割好的小麦往里装。