元澈脸上还带着血迹，应是经历了激烈拼杀，却丝毫不损他俊美的容貌。
火光中，李镇渊蓦然发觉，元澈的眉间已有了一丝沧桑。他才十九岁，却已经经历过别人一生都不能的悲欢离合。
“子深……”李镇渊唤了一声，念头流转，又换成了：“殿下。”
——我们终于走到这里了，门的背后，就是一切的终点。
元澈转过头来，对着他轻巧地笑了一笑，叩响了毓灵斋的大门。
过了片刻，有个小宦官白着一张脸，幽幽地打开门。他低着头，也不敢打量元澈，只是战战兢兢地低声道：“十四殿下，陛下请您进去。”
“文远，等我。”元澈温声道，按了按李镇渊的手，面带安抚，而后随着这小宦官入了内。
相比其他宫殿，毓灵斋并不大，但是此刻却给人空旷森冷的感觉。房内只燃着一支蜡烛，就在昭昇帝的床前，幽幽照亮这一方空间。而其他地方，掩藏在晦暗中，冰冷着，凄凉着，哀泣着。
“你来了。”像是一句叹息，从幔帐内传出老人疲惫的声音。
“我来了。”元澈在帐前三步站定，双手负在背后，平静地说道。数年来，他一直在梦想着眼前的场景，但等到它真的到来的时刻，内心却古井无波，不曾有一丝喜悦，亦不曾有一丝悲凉，一切都被抽离而去，只剩下平静与解脱。
一旁的小宦官默默地撩起帘帐，扶皇帝坐起。看得出他年纪很轻，动作亦稍显笨拙。先前应当没有伺候过皇帝。
昭昇帝苍老消瘦的厉害，如同一截槁木，全然没有早年英武的影子。小宦官听着外面的声响，估摸着喂了昭昇帝最后一颗续命的丹药，也就是这一口气吊着，他才能醒转过来，同元澈说话。
老皇帝盯着元澈，眼神有些凄厉，忽然大笑起来，直到抑制不住地咳嗽，小宦官连忙端来茶，喂了几口，才平息下来。
元澈静默着，等着昭昇帝开口。
昭昇帝声音又像哭，又像笑，嘶哑道：“孝成，当年我是如何夺了你的位子，你的儿子今日就是如何夺了我的位子，真是因果轮回，报应不爽。”
他收回目光，看着面前的虚空：“这个位置，我坐得也够久了。元澈，你要，就拿去罢。”
“这个位置，不是你给我的。是我自己夺来的。你不该将我的父王和母妃赶尽杀绝。”元澈低声道，“如果你能放他们一马，就不会有今日的恶果。”
“呵呵……”昭昇帝嗤笑一声：“我从不后悔我这一生作为。若能从头来过，我还是会做出一样的选择。皇位令人迷失，为将权力牢牢把控在手中，我曾做过许多违心之事，杀过许多所爱所信之人。而你……”
他转过头来，眼里已经没有了焦点，像是在看元澈，或者元澈背后的某些人：“你也会走上一样的道路，成为和我一样的人。寂寥，冷酷，残忍……”
“我不会。”元澈道，声音很轻，但很坚定，看着面前的老人。有些人，他永远不会辜负，有些事，他也绝不会去做。
“岁月会向你证明，而权力会把你腐蚀地面目全非！”昭昇帝空洞的眼里忽然射出慑人的亮光，他从床上惊坐而起，像是看到了令人难以置信地画面，伸出手去，徒劳地抓住虚空……却忽然定格在了那一瞬间，生命的光芒从这具腐朽的躯壳中离去。他倒在床榻上，结束了作为昭昇帝漫长而又曲折的一生。
一旁的小宦官惊慌失措地看着驾崩的皇帝，又畏惧地看着一旁的元澈，不敢大叫出声。
元澈轻轻吐了一口气，温声对那宦官道：“你叫什么名字？”
小宦官跪在元澈面前用小鹿一般小心翼翼地目光看着他，弱声道：“回殿下，小奴名叫张休。”
“张休？”元澈念了一遍：“元直是你何人？”
小宦官把头压得更低