情；这段“落难”的日子以来，让他更懂得平凡人为了生存所付出的努力。
“看懂了没有？”多金抽空问尧正。
“还好。”尧正不敢打包票，因为他无法和多金一样身手俐落。
“你先将这些送过去。”多金吞了一大口口水，指著色香味俱全、又热腾腾的
菜肴说。虽然宓芙并不会苛待手下的人，可是这种高级菜肴也不是平日多金可以享受得
到的。
尧正低头看了看托盘。哇，真难！托盘中不过只有一海碗的汤及三盘菜肴，但
他就是无法和多金一样，只手平衡地托住盘底。
研究了一会儿，尧正最终还是决定放弃，两手捧著托盘送菜进入雅座。
只见里头生了三位客人，居中是一位穿著官服的人，尧正一瞥，就如他是本城
的何大人，居右的是避他如蛇蝎的何必严，最后一位则是身著华服的老者。
尧正因为想探听他们所谈论的事情，所以故意放慢动作，将菜肴摆好。
何必严听说尧正的家丁“卷款潜逃”后，不禁扼腕，后悔没有早点骗到银两，
后悔的同时，当然也立即撇清和尧正的关系，免得惹上个赶不走的穷鬼。
虽然尧正换上奴仆的服饰，但何必严在他端菜进入时即认出他，一时之间，不
知该如何应对，当场沉默不语。
“大人，犬子的前程，就要仰仗您了。”老者举杯敬何大人。
“举能推贤是本官的职责，林老不必客气。”何大人回答。
“请问大人，不知小犬的任状何时下达？”老者追问。
“林老，此时不适合谈论公事。”何必严碍于尧正在场，同他使了个眼色。
尧正的“风光事迹”曾经轰动整座苏州城，可是个家喻户晓的人物；林老随著
何必严的视线，定睛一看，立刻认出尧正，他惊讶地指著尧正说：“何师爷，这位不是
您的义弟，王尧正王公子吗？”
笨！蠢！何必严在心里连连怒骂林老的口无遮拦。这下子，害他想装傻也不行。
“原来是王公子，你不是已经离城回乡了吗？为什么还留在本城营生？”何必
严装出突然认出故人的样子，用礼貌生疏的语气，拉开两人的距离。
由于尧正与监察御史同名，何大人忍不住定睛打量，可惜他的官太小，无幸瞻
仰尧正的官颜，不过以尧正现在的落魄样，何大人也不可能将眼前的伙计和监察御史联
想在一块儿。
“何兄，小弟家道中落，又遭小人戏弄，所以困守在此地。”尧正对何必严的
虚假态度，作了小小的讽刺。
“这位是你的义弟吗？”何大人对于尧正寒酸的打扮甚不满意，转头对著何必
严问。
“回大人的话，这个义兄弟的称呼，只是大家在宴席中的戏言。”何必严看穿
大人对尧正没兴趣，立即轻描淡写地撇清关系。
“你可以下去了。”何大人对尧正挥挥手。
有著阅人眼光的尧正，明白何大人只敢做些卖官求财的小奸小恶之事，留在这
里，也不会听到别的事情，所以在何大人挥手之际，无言地退出雅房。
他离去之后，雅房又恢复先前谄媚、歌功颂德的欢乐气氛。
夜晚，尧正梳洗完毕，拿了本书走到后院的小花园。
这座小花园很古朴，不像客人进出所见到的那些精巧的造景，仅有一些供休息
的石头，以及几株花木。
才步入花园，尧正即看到园中凉亭灯火通明，而宓芙正埋首在帐本堆里。
他走过去，问道：“奶还在忙吗？”
“嗯。”宓芙的脑筋随著帐本上的数字转动，几乎快打成死结，深皱的眉尖、
嘟起的小嘴和不耐烦的口气，都显示出她快被数字烦到冒火了。
尧正饶富兴味地看着她，那长度惊人的秀发，编成简单的辫子，盘结成髻；白
皙的脸庞不施任何胭脂花粉；柔弱纤细的身躯，随意地披著一件外袍，透露著令人心动
的怜惜。
“有问题吗？需不需要我帮奶的忙？”尧正微叹一口气，因为他心里明白，对
她的感觉，已经不顾他的原则，占满他的心。
“好啊，交给你。”听到有人自告奋勇，愿意帮她解决问题，宓芙立即将帐目
一堆，推到他的面前。
尧正没有异议，他宁可自己来烦不熟的帐目，也不愿看见她不快乐的样子。
“唉！”尧正不禁长叹了一口气，并不是因为帐目，而是为了自己的心而长叹。他想和宓芙在一起，可是他相信父亲绝不会同意他的决定。
“这些数字很复杂，慢慢整理，不要唉声叹气。”不必再看帐目的宓芙，眉开
眼笑地喝著茶，听到尧正不小心逸出口的叹气声，好言地安慰他。不过她的态度很坚持
，拒绝尧正将帐目丢回她手中。
尧正抬头看她一眼，看到她的笑靥重新展现，心头觉得满足，不管做得多烦，
只要她快乐，一切都值得。
“放心！这些还难不倒我。”尧正笑着说。
尧正虽然没接触过帐目，可是他天资聪明，没多久就摸出头绪，将宓芙乱记在
纸条上的数字，逐条填入表格。
没有烦恼的宓芙，喝茶、吃点心，甚至快乐到嘴里哼著歌，大眼不时地瞄著工
作中的尧正。
她用严苛的目光看着他，论外貌算端正，嗯好吧，受到良心苛责的宓芙勉
强同意，他具有不错的外表。
宓芙进而审视自己的内心，承认不知何时他的身影已留伫她的心中，不过她可
以确定，那绝对不是一见钟情，他是在相处中，一点一滴地占领她的心。
唉！可是一想到父亲的遗命，宓芙不由得唉叹一声。
“放心！这些帐目难不倒我，奶不必愁眉苦脸。”尧正听到她的叹气声，温柔
地安慰她。
宓芙如何能对他说出心中的困扰？只好顺著尧正的意思默认。
“你在看女人的书？”宓芙瞧着他顺手放在桌上的书，脸上扬起一抹似笑非笑
的曲线。
“女人的书？”尧正一点也听不懂。
“‘黎明即起，洒扫庭除’，这不是女人家的工作吗？”宓芙笑出声。
尧正听到她将朱子说成女人，无奈地翻翻白眼，没好气地问：“那么孔子呢？”
“嗯更-嗦，连内衣的颜色都规定了。”定芙撇著嘴说。
“为什么？”孔子规定人穿什么内衣？不会吧？！尧正睁大眼睛。
“有啊！你没读过书吗？‘君子不以绀-饰，红紫不以为亵服’，里头不是连
内衣的颜色都规定了吗？不只内衣，‘乡党篇’还规定了一大堆规矩。”宓芙得意地说。
“哈哈哈！”尧正放声大笑，她要如此解释，也是可以。这让他即使想辩，也
不知从何帮孔子辩白起，只有摇头笑叹，惊叹之余，更不由得对她的欣赏更进一层。
“奶读过书吧！”尧正由她的谈吐、引经据典来断定这个事实。
“女子能读书？”宓芙不答反问。
“当然可以，女子也能读书。”尧正点头说。虽然自古以来，女子受教育者少
，但是在尧正的眼中，女子也有受教育的权利。
宓芙惊讶地看着他。父亲是传统“女子无才便是德”的信奉者，只不过因为她
的顽皮个性，所以教她读书、识字，来收敛个性，并不是像他一样，认为女子原本就可
以受教育。
“男女虽然有别，但是在看事情的时候，不要设一个框架，限制了自己的发展。”尧正说出自己的想法。
“哦，你是赞成姑娘家抛头露面，出来做营生？”宓芙已因此被批评多年，对
于外人的批评她从不在意，但是她在意他的看法，他会以一般世俗的眼光看她吗？
“如果，她是因为男人不振作，被生活逼迫而出来做营生，我会同情她；若是
她因为才华及兴趣而做营生，我也绝不反对。”尧正回答。
听了尧正的答案，宓芙两眼晶亮地看着他，像他这种有著不凡见解的男子，教
她如何能不欣赏他？
两人谈著谈著，不知夜幕已深，直到天际渐渐泛白，两人才惊觉已经过了一夜。
“奶去睡一下，不必担心客栈里的事情。”尧正看着她，略显疲劳的俏脸让他
不舍，他在心里告诫自己，以后不可以再让她如此彻夜未眠。
“你呢？”宓芙认为自己还能撑得住。
“我不会累。”身为男子，本来体力就比女子强，加上他常常通宵处理政务，
一夜没睡，对他构不成威胁。
“好，我去休息一下，店里的事偏劳你了。”宓芙全然相信他。
感情是以信任为基础，两人彼此交换了个眼神，此时，言语已是多余了。