元旦前夕，陈晓娜做出了选择。
没有李明宇的爱情，汉江商场再无吸引力；武汉的公演让她意识到自己与专业演员的差距。这一次，她接受了母亲和钱碧尘的建议，《汉水谣》回襄汇报公演一结束，她就和钱碧尘一起回到水镜中学备考。
对于陈晓娜的回归，水镜中学的校领导报以十万个欢迎，所有人都知道这是钱碧尘的功劳，有这样的学生加入进来，这届高考就有了保障，这将是水镜中学特长生的第一次高考，所有特长生都被寄予厚望，陈晓娜则得到了更高的期望。
考虑到陈晓娜全家已经搬至襄樊，学校专门腾了一间宿舍出来作为女生宿舍。原本李玉芹想让陈晓娜住在外婆家，但是陈晓娜却选择了住校，她想提前体验一下独立生活，也好为将来去武汉读书做好准备。
卢佩姗对于陈晓娜的这个决定十分支持，陈晓娜回校的那天，她特意请了假陪同返校，当然，她也想借这个机会去看看郑雨。
郑雨早就得知陈晓娜返校备考消息，在这件事情上，校方的宣传力度很大，足见校方对陈晓娜的重视程度。他在得知这个消息时感到十分吃惊，这与他从卢佩姗那儿得知陈晓娜恢复单身的消息截然不同。
在这之前，何志彬已经告诉他：“我恋爱了！”
眼看两位好朋友无法“终成眷属”，郑雨显得有些伤感，但是在看见陈晓娜后，才算放心。陈晓娜的笑容背后隐藏着忧伤，而那种忧伤却不是因何志彬而起的。
郑雨想了许久，还是决定将这一消息告诉何志彬。
晚自习后，他特意跑到邮局去挂了个长途，许久没通电话，何志彬听见郑雨的声音显得有些兴奋，两人相互讲了会闲话就将话题转移到了刚结束不久的艺术展上。
郑雨觉得他们太棒了，唯一可惜的是自己没能参与这么重要和有意义的活动。对于叶琳瑶，他充满了好奇，像邻居家的大妈一样不断追问何志彬，何志彬理解他的心情，故意避开，越是这样，郑雨越是想早点认识这位女生，想看看对方是什么模样，有什么独特的魅力能让一块木头开了花。他甚至恳求何志彬春节带她回南漳，却遭到了拒绝。
“你真是疯了！我们才开始多久啊？哪有这么快就带回家的道理。”
“那有什么？你看我，去年春节就带姗姗回家过年了。”
“你以为都是你啊！再说了，她是上海人，南漳那种地方，她未必能看得上。”
“说得什么话？爱情中的男女，相中对方的不是环境和家境，而是你这个人好吧！”
“嗬！没想到几天不见，郑哥哥懂得还挺多啊！”
“哈哈！你终于肯叫我哥了吧！”
“美得你！听不出来我那是调侃你吗？”
“随便你！总之，春节带她回南漳，不然就不要见我啦！”
“还真带不了！”
“怎么了？”
“我爸妈春节要来上海。”
“真的吗？怎么没听何妈妈讲啊？”
对于这句话，郑雨显得有些敏感，情绪一下子低落了下去。
“干嘛啦……郑哥哥不然也来上海呗，这样不就可以见着她了吗？”
“才不去呢！我要留在南漳陪我家的姗姗，对你那位……没兴趣！”
“这么快就没兴趣了？看来郑哥哥也不够长情啊！”
“挤兑我，是吧！看看见面了哥怎么收拾你。”
“好！我等着！”
“那你什么时候回来？”
“怎么着？想我了？”
“滚！你是不是忘了去年讲的话？”
何志彬当然不会忘记高考时自己曾经对郑雨讲过，等他高考的那天，要一样站在考场外陪伴，这个约定一直在他心里，或许这是他们最后一次的相互陪伴了，不仅要兑现，而且要铭记。
“怎么可能忘记呢？郑雨，好好备考，高考时相见！”
“可说好了，不见不散！”
“一定！必须！”
“对了，楚如白对你可好？”
“可好了！有时候我都觉得你俩就是一个人。”
这句话让郑雨觉得自己当初的建议是对的，楚如白与何志彬一定会成很好的朋友，并且会在未来的岁月里取代自己，想到这个，他又不免有些伤感，伤感到何志彬透过话筒就能感受到。何志彬说：
“郑雨，不管以后我的身边有谁，我们的时光永远都镌刻在岁月里，谁也抹不去，在我的心里，你永远都是最好的朋友！”
这句话令郑雨十分受用，对话气氛也瞬间转好。
“郑雨，备考怎么样了？”
“刚通过专业测试，体检也提前完成了，都符合要求。上周刚做过一次文化课的模拟考，结果还不错。刘老师看了我的成绩，觉得问题不大，我也挺有信心的。”
“行啊！想不到我不在你身边，你的学习反而上去了，看来是我的错，差点儿误了你的前程。”
“说得都是胡话！我应该谢谢你才对。”
“为什么谢我？”
“要不是你留下来的那些笔记和那台录音机，我的成绩哪能提升那么多。”
“关键还是要靠你自己！你应该感谢自己的努力。说到谢谢，我应该跟你说一声才对。”
“好端端的，干吗你又要跟我说谢谢？”
“这次艺术展之所以能获得成功，你的功劳最大。”
“怎么讲？”
“要不是你跟我爸提起我要搞艺术展的事情，就不会有那么丰富的展品了。”
“那你应该谢何爸爸，我也只是顺便说了一嘴。当时在帮何爸爸整理资料的时候，他问我你最近在忙些啥，我才讲给他听的。后来，他一听你们只是打算把天漳的手作纸品拿去展览，当时就急了。没想到他还真出手了，要不怎么说，何爸爸对你是真好呢！对了，再次提醒你一下啊，没事多打电话给他们二老，有什么事一定要告诉他们，不告诉我也得告诉他们，别再让他们担心你，不然，我可饶不了你！”
“知道啦！啰嗦！”
“志彬，我觉得何爸爸很伟大，这一点，我是住进你家后才深有体会的。”
“怎么会有这种感觉？”
“我说的不是他身为父亲的伟大，这一点我相信每个男人在做了父亲之后都会一样。我是指何爸爸的工作，平时空的时候，我都会帮何爸爸整理资料，你可能想不到，我居然会对他的那些资料着迷。我想考军校，并且立志成为一名光荣的军人，是为了保家卫国，觉得那是一名男子汉最应该做的事，可是当我深入了解何爸爸的工作之后，才发现是我的想法过于肤浅了。何爸爸就很伟大，他在做另一种保护，保护我们的传统文化、保护整个民族的魂和根。”
这番话是何志彬所没想到的，才不过半年的时间，郑雨看问题的角度比以前成熟了许多，他相信这样的朋友不管以后去到哪里都会有一个很好未来。
“郑雨，我很开心，这段时间大家都得到了成长！”
“是的，我也这么觉得，特别是你们举办了这次艺术展之后，何爸爸可能没有告诉你，县里对这件事十分满意，还特别开会嘉奖了何爸爸。另外，前段时间电视台还去了你家还有学校，何爸爸不想就这件事接受采访，记者没办法，只能找到学校采访校领导，你现在可是学校的名人，大家都说，这何志彬人去了上海，名声却还留在水镜中学。说实话，志彬，有你这样的朋友，我感到特别的开心！”