按照计划的时间，郑雨正好赶上送卢佩姗去襄樊大学报到。
离开上海的前一天晚上，他和何志彬、楚如白逛五角场的时候，看到一条紫色围巾，觉得很适合卢佩姗，就买了一条。在他记忆中，这是他买给卢佩姗的第一件礼物，买礼物的钱原本是郭春华让他带在身边用的，不过一路上何志彬没让他花一分钱，倒是在这里派上了用场。
楚如白也买了一条粉色的围巾，没说送给谁，何志彬和郑雨也不好意思问，但他们猜想着，应该是送给女朋友的吧。
这两人的行为让何志彬颇为感慨，看来只有自己，高中三年，就知道读书了。想想也不对，三年的时间里明明都有陈晓娜，却好像又没有，他觉得楚如白的眼光和自己不相上下，楚如白选中的那条围巾，很适合陈晓娜。
卢佩姗很喜欢那条围巾，去学校报到那天就要围上，被郑雨笑着强取了下来。
郑雨取笑她是个疯子，哪有大热天围条围巾。卢佩姗才不管这些，谁让这是郑雨买的呢，最紧要的，这是郑雨买给她的第一件礼物。
这条围巾让卢佩姗觉得上海真是一个有魔力的地方，连郑雨这种木头去了那里都开窍了，她不禁也有些向往那个地方了。
卢佩姗的入学礼，陈晓娜人没到，不过却从宜昌寄来了一封信。
《汉水谣》在沙市巡演备受欢迎，连续加演了三场才被当地的文化部门“放行”，这样一来，他们到宜昌巡演的时间比原计划晚了一周。
陈晓娜告诉卢佩姗，一定要好好学习，要代她在校园里享受一切，而自己也会加倍努力，等到十月份回到襄樊，再好好交换心得。
郑雨送完卢佩姗就赶紧赶回南漳，这几天的经历不断刺激着他，他觉得自己要比以前更加努力，只有这样才能在明年的这个时候像何志彬、卢佩姗、楚如白他们一样，站在校园里，享受着周围的一切。
他来不及在家休整，只是把何志彬带给郑晨他们的礼物放下就匆忙回到了学校。
刘长庚见他准时返校，甚是满意。晚自习的时候，他特意去教室外面巡视，看到郑雨正埋头学习，这让他备感意外，看来自己的决定正确的，此次上海之行，对郑雨无疑起到了正面的刺激作用。
下晚自习的时候，郑雨在校门口碰见何妈妈。
这并不是个偶遇。郑雨回来的前一天，何志彬就打电话给闫彩英，特别交待今天务必将留在家里的那台小型收录机送给郑雨。何志彬知道，如果自己把那台收录机交给郑雨，他一定不会接受，只有妈妈亲自出面，郑雨才不会拒绝。在何志彬看来，他能帮到郑雨的，也只有这件事了。
郑雨无法拒绝何妈妈，不过，还有一件事也是他没有办法拒绝的。晚上回到家里，郭春华让他明天开始住到何家去，追问了半天，郑雨才知道这也是何志彬的主意。何家离学校近，而且何志彬的复习资料在他离家前就已经分门别类地整理好了，而且还特意在关键的地方做了批注，何志彬想用这种方式帮郑雨提升文化课，当然，何志彬不太擅长的理化课还得靠郑雨自己想办法去提升。
闫彩英和何博文都觉得儿子的提议很好。一来，何志彬一走，家里顿时空了许多；二来，何博文大部分的时间都在山里，诺大个何宅就只有闫彩英一人，难免会有些孤单。只是两人都有些吃不准，不知道郭春华会不会接受这个建议。
在郑雨送何志彬去上海的这几天，闫彩英和何博文特意买了些营养品去了郑家，没想到郭春华一口答应了这事。在郭春华看来，闫彩英夫妻的建议完全是替郑雨的未来着想，她没有理由拒绝，而郑雨也的确在这个时期需要有一个独立的空间好让他专心备考。
就这样，郑雨在周末的时候住进了何家，何志彬留下的那些资料的确为他备考提供了不少帮助。
周末的时候，郭春华也不让郑雨回家，她让郑霜照看着生意，一大早就从菜市场买好菜来到何家。整个上午，不管何博文在不在，她都不让闫彩英干任何一件家务，她能把何宅从里到外打扫个遍，然后又把饭菜做好，自己也不留下用饭，又匆忙赶回家去给另外三个孩子做饭。
这样的日子很有规律，也让郑、何两家越走越近，郑雨就像是另一个何志彬，令闫彩英重复着以往的快乐。
说到郑霜，自从进到二缫厂后，像变了一个人似的。在那些大姑娘小媳妇堆儿里混，身上很快就褪去了学生的青涩，整个人变得成熟许多。生活的不易，让她变得坚强，也让她学会了珍惜。白天上班，晚上读书已经成为她生活的日常，即便是周末要去帮郭春华照看生意，时间也能被她安排地极富条理。
郑霜是个聪明的姑娘，她总是能在师傅的点拨间瞬间提升，并且总会琢磨着加以改进；她又是个很谦虚的姑娘，即便是在技术上做了新的改进也从不张扬，直到被人发现，甚至表扬时，她才会谦虚地毫无保留将自己改进的成果传授给别人。
二缫厂虽然是县里新成立的企业，但是管理和销售的人员都是从一缫厂抽调过来的，还特意从上海丝织厂请来了技术过硬的师傅来做培训，再加上所用的设备都是从国外最新引进的，所以效益上很快就在县里露了尖。
从六月份开始，各车间开始推行技术比武，郑霜所在的一车间总是能拔得头筹，而郑霜也一直位居车间标兵首位。技术如此，学习上更是令职校的老师刮目。他们一致认为，这样的姑娘没有继续读书实属可惜。也正因为如此，老师们也充满了自豪感，觉得如果有一天郑霜能从夜校中走出去，到关键的岗位上工作，那将也是一份荣耀。
对于这样优秀的姑娘，厂里自然是加以关注。上到厂里领导，下到车间主任，无不时刻关注着郑霜的工作动态，再加上郑霜写得一手好字，文章也写得很好，车间主任自是不会放过这种“宝贝”，把车间所有与厂里宣传部门对接的事情交给了郑霜，这样一来，郑霜的生活变得更加丰富了。
当然，厂里有这么出众的姑娘，早已引起了那些单身小伙儿的关注。不过，二缫厂的小伙儿像是被筛选后聚集的一帮群体，要么显得轻浮、要么显得呆板，很难有入得了郑霜眼的，再加上家里的情况，郑霜始终觉得自己还没有到谈朋友的年龄，也就对那些小伙儿们抛过来的丘比特之箭视而不见。
原本郭春华对郑霜这样白天上班、晚上读书的生活不太放心。二缫厂建在花石桥，而职业中学在县一中旁边，中间隔着很长的距离，虽说来回有自行车，毕竟一个女孩子，晚上下课的时候总归是有些让人担心的，再加上便河路末端都是菜地，那一片几乎没有路灯，有担心也在所难免。
起初郭春华坚持每天要接郑霜下课回家，郑霜推辞了几次，终还是拗不过郭春华，也就随她意了。毕竟是上了年龄的人，经不起这样来回折腾，郑雨放暑假前，郭春华大病一场，之后，郑霜再也不让郭春华来接自己了。这个担子自然落在郑雨身上，他去上海的这段时间，接郑霜放学的责任就交给了郑晨，好在郑晨的学校离职校不远，下晚自习的时间也和郑霜的差不太多，郭春华这才放心。
二缫厂和郑霜一起上夜校的还有一位叫秦晓曦的女生，和郑霜的年龄一般大，也是同一时间进厂的，只是两个分属不同车间。
秦晓曦和郑霜一样，属于单亲家庭。家住易家巷，两三间砖瓦房带个小前院，也算是秦家几代人传下来的。和郑霜不同的是，他们家是父亲秦茂生健在，母亲早在三年前得肝病走了。秦茂生有三个孩子，长子秦大东，女儿秦晓曦，小儿子秦大磊。
原本秦茂生和妻子两个人的工资足以让秦家过得和美幸福，妻子一走，单靠秦茂生在机械厂的那点儿工资，供三个孩子读书，愈发显得捉襟见肘。
秦大东与秦晓曦相差五岁，母亲过世后，他见秦茂生养家艰难，就借口学不进去，早早辍学。正好那时一缫厂招工，他凭借健壮的体格被录用了，这才让秦茂生松了口气。全家人本以为这样一来，生活就会有所改善，没想到，在秦大东参加工作的第二年，一场工作事故，让秦茂生的腿受到了挫伤，他不得不从车间里退下来，转到后勤工作。后勤的收入自然比不上车间，而秦大东还未出师，学徒工本资就不高，秦家生计再次陷入艰难之境。
秦晓曦是个极聪明的女孩子，论成绩比郑霜还好一些，不过，两人一样的命运，都是在高一这年退的学，不同的是，秦晓曦是从县一中退下的，同样是令老师们惋惜。
秦晓曦也是不愿意看到大哥和父亲那样辛苦，更怜惜弟弟秦大磊。她和大哥合计了一下，两人努力工作挣钱，合力把弟弟培养成大学生，也好改善一下秦家的门风。
秦大磊和郑晨一般大，两人是同学，在班上一直都是尖子生，正是郑晨那帮同学口中的“娘娘腔”。秦大磊似乎一点也不介意这个称谓，即便是有同学当着他的面儿这么叫，他也只是一笑了之。郑晨也是在那次被郑雨跪在父亲遗像面前教训自己后才做了改变，也因此和秦大磊走的近些，两人在学习上开始暗自较劲，成了一对心照不宣的朋友。
郑霜和秦晓曦本不相识，她们是在夜校开班的那天认识的，因为二缫厂参加这期夜校的就她们两位女生，所以便越走越近，成了一对朋友。
秦大东和郑霜同在一车间，郑霜入厂的时候，秦大东正好出师一年，在上海师傅的调教下已经成为二缫厂技术最好的机修工。在那些上海师傅离厂后，厂里那几台从德国进口的机器也就他能摸得透，所以也就成了厂里响当当地技术能手，今年在全市的技能比武上还拿了个头奖，他也凭借这个奖当上了一车间的副主任，主抓机修工作。
郑霜知道秦大东和秦晓曦的关系是在夜校开班的那天，下课后，秦大东站在学校门口等着秦晓曦。那天，郭春华到的比较晚，秦晓曦和郑霜虽然刚认识，但秦晓曦考虑到郑霜一个女孩子不太方便，就想让郑霜和他们一起走，不过，郑霜怕郭春华到校接了个空会更加担心自己，就执意留在学校等母亲过来。秦晓曦见状，也就示意秦大东陪同等待。
也就在那段等待的时间里，秦大东和郑霜开始了第一次打招呼。