县城到了中午的时候，街道上已经人迹渐无，自由市场里也是人去摊空，即便路上有人，也是步履匆匆，着急着归家团聚。很多大家庭都会选择在晚上团聚，这样便于人员更加齐整；而那些家庭成员较少的则会选择在中午团聚。这样一来，从中午开始，就能听到鞭炮声此起彼伏，一直延续到晚上。
在吃年饭前，几乎每个家庭都会出动一大半的人员去附近的山头上寻找先人的坟茔，他们会买上火纸或是香烛、鞭炮，在祖上的坟前三叩九拜访，祈求祖上对儿孙的庇佑，临走的时候会将买来的鞭炮燃放，提醒先人们跟随自己回家团聚，对于新逝的亲人，在团年饭的桌上自是少不了备下碗筷，举杯动快之前少不了先给不在的人奉上最好的饭菜，并呼唤着对方的名号，这才开启这顿年末的家宴。
南漳人的团年饭极为讲究，据说最古老的传统是“八大碗”，说是八大碗，实则不只是八碗菜，而是通过“蒸炸闷酥煎煮炒拌”八种烹饪方式，形成二十八道风味不同的菜品，当然，这是老祖宗们的做法。随着年代变更，经济条件的变化，八大碗的形式得到传承，只是在菜品内容上发生了很大的改变。
何家今年的年夜饭何博文来操持，这也是他第二次操持年夜饭，上一次还是有何志彬的那一年。用闫彩英的话说，这全是借了母亲他们的光，否则，年卅这天忙前忙后的绝对不是何博文，对于这一点，在岳父、岳母面前，何博文自是不敢隐瞒，在检讨自己的同时总忘不了夸赞闫彩英的贤惠，仅这一点就让岳父闫士礼觉得自己当年对女儿婚姻的态度没有错。
何博文的厨艺是母亲传给自己的，也可能是他们老早就知道自己的身体状况，再加上何博文又是单传，老人们寻思着如果将来自己撒手人寰，何博文不至于没有一顿像样的饭菜果腹，再加上何博文也愿意学，也算是从母亲那里学得了一手不错的厨艺。
闫彩英的思想受母亲的影响较大，始终觉得一个家庭中，男人是顶梁柱，即便有再好的厨艺也不能让他深陷厨房，这样只会让他丧失斗志，所以与何博文组织家庭后，就没再让他下过厨房。
从厨艺上来讲，何博文远胜于闫彩英，只是闫彩英在厨艺方面具备女人的天赋，再加上何博文不断地鼓励，很快就得到了提升。
有父母的经验在先，何博文在对待何志彬的态度上也就有了同样的想法，一开始闫彩英并不支持，何博文便偷偷教儿子做菜，后来闫彩英也觉得何博文的想法有一定的道理，就不再阻止。比起来，何志彬与其他同学心智上要成熟很多，动手能力也强出许多，这让他在后来上海的独居生活变得游刃有余。
在南漳人的眼中，年卅中午的饭叫团圆饭，晚上的饭叫年夜饭。
何家的传统是年夜饭，何博文在儿子和媳妇儿的协助下拿出了二十八道风味的“南漳八大碗”，这道年夜饭也是对整个腊月的家庭工作的一次检验。
这二十八道菜，除了郭春华送过来的山货腊味外，还包括闫彩英采买的食材、何博文下乡带回的山珍野味、闫士礼一家带来的水货，当然，这些水货得益于闫彩英的弟弟闫世雄的日夜辛劳。
现在政策好，闫世雄在随县承包了几十亩的水塘，和李悦荣起早摸黑地干起了水产繁殖，全年收益倒是不错，再加上闫士礼的身板还很硬朗，家里的几十亩旱地也经营得不错，闫彩英的娘家日子算是过得富足殷实。
何博文的二十八道菜包括八道凉菜、八道热菜、八道炒菜、一个火锅、一个炖菜、一个煲汤和一道甜品。八道凉菜有荤有素，皮蛋、卤猪耳、卤猪肝、卤缠蹄、腊肠、拌三丝、拌萝卜丝、拌灰腌豆干；八道热菜体现的是“酥炸倒扣”，全部用土窑碗上蒸笼蒸，然后再倒扣在盘子里上桌，粉蒸肉、粉蒸鸡、粉蒸排骨、蒸鱼、蒸酥肉、蒸肉圆子、蒸方肉、蒸八宝糯米饭；八道炒菜更是色香味俱全，青红椒炒肉丝、爆炒鸡杂、爆炒腰花、爆椒牛肚、红烧鲤鱼，白菜煎豆腐、清炒菠菜、腊肉炒紫菜苔；火锅做的是羊肉锅；炖菜是上好的牛肉；一锅汤正是闫世雄带来的甲鱼，原本何博文准备的是山里带回的上好蘑菇和散养土鸡，一看到闫世雄带来的甲鱼就改了主意，别看闫世雄做的是水产养殖，凭何博文对他的了解，弟弟和岳父母他们断然是不舍得自己吃这种价格昂贵的水产品的，这也权当是“借花献佛”了；最后的那道甜品，何博文可是花了一些心思，他从山里带回了不少好东西，有些食材正好可以拿来做甜品，你比如银耳、白果、木瓜，再加上大块的老冰糖放在一起炖上三两个小时，然后再往里面放一些橘子、梨之类的水果，口感、品相、营养一应俱全。
这二十八道菜在何家堂屋正中的那张祖传的四方楠木桌上摆得满满当当，杯盏之间，何宅里弥漫着饭菜的香味及屋外开得正旺的腊梅香气，一股久违的鼎盛气息在这里不断升腾、弥漫。
当然，何博文不是唯一会做二十八道菜的人。
考虑到卢佩姗的加入，郭春华决定今年让弟弟、妹妹以及父母到自己家团年，团年饭的重任自然也就落在了她的身上。孩子们几乎是帮不了什么忙，索性几个大人就联手忙前忙后，郭守义和张秀红带着几个孩子守在堂屋里，郭春芳和邱连发在厨房里帮着郭春华，郭春天和饶小玲差不多十点钟才赶到，郭春天主动加入团年饭的操持中，饶小玲则被郭春华撵到了堂屋里，郭春华也是心疼这个弟妹，毕竟她不常在家，不能一回来就让她做这些家务事，更何况是在自己的家里。
郭春华这几年守着几个孩子，虽然厨艺比不上张秀红，但是也练得有模有样了，只是这样操持一顿团年饭倒是第一次，好在有张秀红在一旁指点，再加上弟弟妹妹的助力，这顿团年饭倒也做出了像样的二十八道菜。
郑家的二十八道菜虽比不上何家的丰盛，却也满载着郭春华的诚意与期盼。卢佩姗享受到了前所未有的宠遇，无论是隔代的郭守义、张秀红，还是上一代的郭春华、郭春芳、郭春天、邱连发、饶小玲，又或者是同代的郑霜、郑晨、郑露、邱枫、邱果，无一不对她表示出极尽的喜爱。她面前的那只碗中从未断过桌上最好吃的食物，让她这个从小没有母亲，年年像是吃百家饭长大的女孩儿突然找到了家的感觉，那一刻，她感动的泪珠一直在眼眶里打转，不敢抬头，怕自己会控制不住眼泪。
坐在一旁的郑雨自然是懂卢佩姗的，他一边把手搭在卢佩姗的肩膀上，想以这样的方式给予对方力量；一边起身举杯和长辈们招呼着。长辈们自然也是看出郑雨的用意，邱连发和郭春天合伙儿攒着郑雨喝酒，郑雨看了看郭春华，得到了母亲的许可这才一口喝完杯中的饮料，抓起邱连发带来的珍珠液给自己带了满满一大杯，先是冲着郭守义和张秀红敬了一杯，说了好些吉祥话和心里话；然后又给自己满了一杯，冲着邱连发和郭春芳敬了一杯，同样是一番吉祥话和心里话；斟满第三杯后，敬给了郭春天和饶小玲，除了吉祥话，满满的一番感激之情；最后，他又给自己斟了一杯，冲着郭春华说道：
“妈，第四杯我敬给您！今天能端起酒杯，说明我已经成人了，以后可以像一个男子汉一样为您、为弟弟妹妹们撑起这个家。我们几兄妹都知道，这些年您过得很辛苦，为了我们将来都有出息，您付出了太多，也受了太多委屈。不过，您放心，这一切都将过去，我一定会考上军校，和姗姗一起孝顺您，照顾好弟弟、妹妹，一定不会再让您受半点儿委屈！”
郑雨的这番话引得席间的所有长辈泪目不已，郭春华开心地流着泪，开心地将杯中酒一饮而尽，仿佛是与过去的苦难告别，去迎接即将到来的新生活。而身边的张秀红也是开心地流着泪，她一把抱住女儿，替女儿开心着！
郑雨又给自己斟了一杯，然后冲着郑霜说道：
“这第五杯酒，我要敬大妹。哥哥对不起你，因为我的未来而牺牲了你的未来，原本对你就是不公平的。哥哥要感谢你，也请你放心，我一定不会辜负你的这片心意。军校，我一定会考上，以后，我也要用自己的能力守护你和郑晨、郑露，请相信哥哥！”
看着将酒一饮而尽的郑雨，郑霜已经哭得脸都花了。方才的那些场景早已将卢佩姗未落出的眼泪击散，她在郑雨仰头饮酒的那一刹那起身走到郑霜的身边一把抱住了郑霜，郑露和郑晨见他们这样，也都起身抱在了一起。
大人们看着几个孩子的模样，满是眼泪地欢笑着，就在这时，他们突然发现郑雨整个人瘫倒在椅子上，眼睛闭着，但杯子仍被牢牢地抓在手中，而眼角充溢着泪水。
郭春华吓得赶紧冲过去，摸一下郑雨的额头，滚烫着，这才松了口气，从郑雨的手中取下了酒杯。看来这孩子是醉了，还好邱连发拿来的酒虽然度数很高，但却十分温和，不至于伤人。邱连发和郭春天看着郑雨的样子，就赶紧安慰着大家，郑雨这是喝醉了，睡醒了就没事了。
郑雨这一觉足足有三个小时，许是他心里还惦记着晚上要到卢家去，所以挣扎着让自己睁开了双眼。
卢佩姗不知道郑雨什么时候能醒来，心里又惦记着家里，怕卢铁山一个人忙不过来，在陪着郑雨在床上躺下后坐了一个小时多，就跟大人们提请，先行回到卢家了。郭春华不放心卢佩姗一个人骑车回去，就让郑晨送她回去，郑晨求之不得，这样他就能溜出去找小伙伴儿们玩耍了。
郑雨醒来后，饶小玲把带来的奶粉冲了一大杯递给他，让他喝了下去，又歇息了十来分钟，他看一下窗外，阴沉沉天似乎要提前进入黑夜，他想到晚上应承过卢佩姗的事情，就赶紧下床。
大人们正在堂屋里围着火盆拉着家常，看到郑雨出来，郭春华赶紧起身。
“小雨，没事儿了吧？”
“妈，舅母给我冲了一杯奶粉，喝下去，这会儿没事儿了。”
“那……过来陪大家坐会儿？”
“妈，姗姗呢？是不是先回去了？”
“嗯！估计她是怕家里人着急，所以就先回去了。你大妹带其他的弟弟妹妹出去玩了，要不，你再陪我们坐会儿？”
“不了！妈，我得赶紧去姗姗家，不然他们家该着急了。”
“也是，这是你头一年去姗姗家里，别再让人家觉得咱们做得不妥。过去了说明一下，还有，这酒你可不能再喝了。”
“妈，我知道！那……外公、外婆，二姨、二姨爹；舅舅、舅母，我就不陪你们了，如果回来得晚，明天一早再给你们拜年。”
郑雨一边和大人们道别，一边侧身向外走，快到门口的时候，郭春华追了上来，手上拎着两袋东西，那是提前备好的，两瓶酒是邱连发托关系弄到的内供珍珠液；两条金襄阳烟和两包点心都是托郭春天和饶小玲代办的。在郭春华看来，第一次上门，不管两人以后结果如何，必要的礼节少不得。郑家虽不富裕，但郑雨是长子，在这件事情上自然马虎不得。
“把这些东西带上，第一次到姗姗家，要有礼貌，对长辈要尊敬……”
“妈，你都交代过很多次了，我都记下了。放心吧，我不会丢你的人的……”
“瞧你这孩子，这说的是什么话啊……赶紧去吧，路上小心点儿……”
“嗯！妈……那我过去了。”
看着郑雨远去的背影，郭春华充满着幸福的憧憬！
卢铁山也做了二十八道菜。
原本看着卢佩姗一个人回来时，心里凉了半截，后来听女儿讲郑雨是因为喝酒用劲过猛而醉倒，不禁哈哈大笑起来，他觉得这小子很像自己少年时的模样，有冲劲。
郑雨到的时候，卢铁山的年夜饭已经准备得差不多了。看着郑雨手上拎的东西，卢铁山觉得自己的决定没错，郭春华是个懂人情世故的人，这样的亲家母将来对女儿不会太差。心里开心，这顿年夜饭做得也就十分卖力，二十八道菜果然盘盘色香味俱全，直引来两个妹夫的赞誉。
卢家今年的年夜饭算上大人孩子也是十几口人，许是卢铁山第一次这么挨家邀请，所以一个也没有落下，就连原本今年计划回山东过年的郝伟也把时间推迟到了年初一。
这十几口人归拢起来就是两个家庭，卢家和钱家。钱家人员结构简单，钱荣光和王小娥共有两个女儿，钱小芳已经过世，钱小红和郝伟就郝蕾这么一个女儿，加起来也就五个人。
卢家算是人丁兴旺，卢铁山父亲走得早，寡母曾翠英一个人把卢铁山、卢铁刚、卢瑛三兄妹拉扯大，这一点有些像郭春华现在的情况，这大概也是卢铁山不反对女儿和郑雨交往的原因之一吧。
卢铁刚排行老二，是农机公司的一名技术员，媳妇严秀英在农业局工作，卢光旭、卢光丽是他们的一对儿女，儿子比卢佩姗小两岁，和郝蕾是同学；女儿比儿子小两岁，和郑晨是同学。从条件上来讲，老二家要比卢铁山好很多，原本想让母亲住在一起，但母亲执意要住在老大家照顾卢佩姗的生活，也就只能尊重母亲的选择，不过，平日里的帮衬自是少不了。
卢瑛是家里最小的妹妹，从小就很受两个哥哥的宠爱，脾气有些倔，还好遇上了性格温和的陈涛，他们有个儿子叫陈远方，和卢光丽是同年，长得一表人才，是班上的尖子生，也是卢瑛的骄傲。卢瑛上过襄阳师专，毕业后自然就回到县城做了一名中学老师。陈涛在法院工作，陈涛有个同事的媳妇儿和卢瑛是小姐妹，他们是在陈涛同事的婚礼上认识的，第一眼陈涛就认定了卢瑛是自己的命中注定。要说陈涛对卢铁山的帮助最大，卢铁山在襄樊做生意，少不了经济上的纠纷，差不多都是陈涛出面帮他解决，为此，卢铁山心存感激，一直找不到合适的机会回馈。
卢家的这顿年夜饭算得上是圆满，十几口人让卢铁山意识到现在住的这个地方过于狭小，即便是这样，这样的年夜饭也有可能是最后一次了。他想起回来时单位上管住房的领导找他，这间住房在年后单位就要收回了。新来的领导上任后发布的第一条通知就是清理停薪留职人员，收回住房是对停薪人员限制的第一步。其实，卢铁山对原来的单位早就失去了兴趣，要不是母亲的阻拦，当年下海时就不会办停薪留职，现在这样的结果并非他想要的，感觉上像是被人“驱逐”一般。所幸的是今年在襄樊的生意很有起色，在襄樊买房是早晚的事。
女儿明年高考，以她目前的成绩来看，去武汉上大学应该没什么难度，只要女儿上了大学，这房子也就没啥作用了，唯一让他放心不下的是老母亲。接到襄樊去和自己生活，自己的工作又需要一直在外面跑，留老母亲一个人在家里，一方面他不放心，另一方面担心母亲会不习惯。幸好弟弟、弟媳主动提出来等女儿上大学后让母亲搬过去和他们一起生活，算是圆满解决了这件事情。
想着诸事顺遂，卢铁山就很开心，再加上郑雨的到来，他和二弟以及两位妹夫举杯畅饮。
郑雨在卢家没有饮酒，这是卢铁山的决定，他觉得郑雨毕竟还是个孩子，更何况这是第一次参加卢家的家庭聚会。
按南漳的风俗，年卅，家家都有守夜的习惯，而且这一晚家里的火盆要燃烧得旺旺的，这样才能保证来年红红火火；在零点之前，家里的长子要把水缸里的水添得满满的，这样才能保证来年财源滚滚；在零点之前，要燃放鞭炮，这样才能保证来年家宅平安；在零点之前，要把垃圾全部扔出屋外，这样才能做到财不外露；在零点之前，要洗漱完毕，穿上新衣新鞋新帽，围坐火盆前守岁，这样祖先的基业才能得以稳固；在零点之前，要包完饺子，这样才能保证家里人来年的财运……
郑雨在卢家的年夜饭之后，并不敢停留太久，他知道自己作为长子，很多事情需要等着自己回去完成，卢铁山自己也是守旧俗的人，也就早早放了郑雨回去。
卢佩姗想送郑雨一段路，郑雨也没拒绝。
回郑雨家的路虽然不长，但是在年卅的晚上也显得并不短，主要是沿途的鞭炮、烟花此起彼伏，路上行走时要十分小心，需不断避让才不至于被伤及。出于安全上的考虑，没走多久，郑雨就提出让卢佩姗返回，卢佩姗坚持要再送一段，两人就决定在陈晓娜家门口分开。到大院门口的时候，两人看着那栋熟悉的家属楼家家户户都透着光，唯独陈晓娜家黑着灯，两人不免有些遗憾。