一切收拾妥帖，凌薇去见了老夫人，一齐向府门走去。
凌薇和老夫人乘一辆马车，罗氏乘另一辆马车。
马车驶过街道，凌薇掀开帘子看向窗外，络绎不绝的行人，为生计忙碌着，虽疲累些，却也活得充实。
马车只能行至宫城东门，三人纷纷下车，跟随一早等候在那里的管事的公公步入城门。
一幢红墙，隔出两个世界。
不知行了多远，众人的脚步停了，凌薇便知道是到了。
巍峨的大殿，是这个国家至高无上的女人的居所，每逢进宫请安，都是先到宁安宫，同皇后娘娘唠会儿家常，再一并去向太后请安。
殿内浅香幽幽，似是一股极淡的兰香，陈设皆是华美精致的。
“参见皇后娘娘！”三人跪拜。
只听见一个温柔却不失威严的声音道“老人家快快请起。”
皇后身边的女官将老夫人扶起。
“这是凌薇吧。”
凌薇抬眸看向正坐的女子一袭红底金线火凤衣裙，白皙的皮肤，如水的眼眸，眼含笑意时有浅浅的梨涡，虽已不再年轻，却是别有一番韵味，“母仪天下”这个说法是极适合她的。
“凌薇叩见皇后娘娘，娘娘金安。”
“一看就是个伶俐的姑娘。”皇后夸赞道。
凌薇可以感受到罗氏眼眸中一闪而过的妒意，往年都是她同老夫人一并进宫来请安，从未带过旁人，就连碧琪也从未带进过宫里。
凌薇佯作并未瞧见。
自老夫人公开要带自己进宫的消息后，凌薇便一切小心，吃喝皆由榕筝亲自送来，一再确认饭菜中没有鸡蛋才敢食用，那是她的致命弱点：万万不能食用鸡蛋。
她几乎不出门，只待在房中读书练字，偶尔和伯懿聊聊兵法。
裴氏一如往日待在佛堂，并无太多旁人近身的机会。
自上次食物事件，凌薇便记住了：不能给那些居心不良之人有利的时机。
“皇后娘娘的手……”凌薇眼神极好，瞧见皇后的手指上涂了膏药。
“前几日不小心划伤了，已经好得差不多了。”皇后目光自然看向手上的伤口。
“凌薇这里有一种特治皮外伤的膏药，皇后娘娘若信得过凌薇，可以一试。”
凌薇说着，从袖筒中将手掌伸出，“前几日凌薇同舍弟练习剑法，受了些皮外伤，用了这个，便很快恢复了。”凌薇说着，在手心伤口处擦拭了些膏药，示意皇后放心，此药不会损伤玉体。
凌薇将凡是进献皇后之物必须经历试毒的这个环节处理得极为巧妙，皇后眸中闪过一丝欣赏的微光。
“好，那本宫便收下了。”
女官闻言从凌薇手中接过膏药。
“你还会习剑？”皇后的娘家世代武将，爷爷是开国功臣，她的武功自是不差的，许久未曾听到这个话题，觉得新鲜。
“只是些简单的剑势，用来自我防卫罢了。”凌薇余光瞥见罗氏的唇角浮起一丝讥讽。果然，她从未将伯懿放在眼里，她以为凌薇会的只是些三脚猫功夫，否则如何能被一个未成年的孩子伤了手臂。
罗氏暗想：能够嫁入皇族的女子应是温婉贤淑的，这般舞刀弄剑成何体