不过就在这时，当价格还没谈拢的时候，汉军就以迅雷不及掩耳的速度杀了过来，从湖北勋阳府开始，几乎上千公里的征途，这支南下的大军甚至连一场像样的战斗都没有打过，战武昌——杨起隆未战病亡，部下稀零四散；过黄河——守江地清军部队前赴后继蜂拥而来，争先恐后提供粮饷、提供船只民夫、提供军械补给协助进军，近乎四万大军就像做梦一样，顺顺利利的一路走到南京城下。
临上战场时，不少炮兵部队掀开炮衣才发现，不知道什么时候，连炮膛里都生了一层厚厚的铁锈。
原本打算顺势效忠“大明延平郡王”的伪清南京汉军绿营不得不再次摆正姿态，义正严词地向郑经使者表明自己对大清的无比忠诚和从内心深处突然爆发的真挚热爱，明确告知对方：现在投降是决无可能的。
据闻，简亲王喇布闻讯，老怀大慰，先是热泪盈眶，尔后仰天大笑三声，随即突又放声痛哭，最后，派人找了一坛花雕喝得烂醉如泥。
当台湾军和大汉帝国君在隆隆炮声中拼命厮杀时，内城满城皆哭，家家有流涕、户户放悲声，闻者辛酸，见者落泪，一夜过去，大部份八旗男子都光着脑袋没了辫子。
南京战事进入第四个月，去年初冬一战，台湾郑经所部几乎被一战击溃，中军主力一万四千余火枪兵损失惨重，约莫两千二百余人当场战死，一倍与此的士兵受伤，如果不是内河上的战舰即使发炮助战，用密集的活力遏制住***所部的进攻势头的话，恐怕连最后的营地都会被汉军攻下。
这几月以来，郑经不顾谋臣陈近南、大将刘国轩的苦苦劝谏，一直在不停地从福建、从台湾抽调生力军增援前线，企图给南京被困的主力部队解围，顺带的，甚至还有点“反败为胜”，重锁战局的天真幻想。
然而，一六**年四月从北方传来的消息彻底湮灭了那一丝丝微弱的希望，大汉帝国皇帝陛下，已于年后御驾亲征，顶风冒雪赶往南方前线，日前已经抵达南京附近，仅护架随行的部队就有：近卫兵团之骑兵第二军、步兵第四军、炮兵第五军；中原马英兵团主力近七万人；南方王大海兵团主力近三万人，连同辅助民团、征发的民夫壮丁，总兵力几乎超过三十五万人。
大军未到，江南震怖。
远在南京战线之后，仍在坐待观望地广信府、杭州府、金华、衢洲府等地方伪清部队闻风而降，各地军阀头目眼巴巴的亲自带人见驾报效，而如果不是台湾郑经军的海军舰队仍自活跃于长江、沿海的话，恐怕几乎整个江南都会兵不血刃。
南京战区日渐明朗，从三月中旬开始，自长江上游抵达的援军和物资日夜不停的卸船落港，瑞克兵团的实力被不断加钱，而随着火炮数量的日渐增多，严寒气候的逐渐消逝，汉军的活动范围也越来越大，到了现在，台湾郑经部队的兵力优势已经被拉平，火力优势也被失却，后勤线处处吃紧，舰队的掩护行动越来越力不从心，于是不得不开始渐渐放弃一些次重要的堡垒和防线，将部队收缩集中，朝长江水运线靠拢，摆出一副随时撤退的架势。
四月十一日，大汉帝国皇帝林风抵达乌衣县，驻跸乌衣县衙，随驾近四万大军在城内城外四面驻扎，将这座小小地城市严严实实地包裹起来，县城的居民一早起来，人人惊得发晕，不知道什么时候，大街小巷都驻满了军队，抬头望去，满眼都是穿着大红锦绣军装的近卫军官兵。
听闻圣驾在此，南线各地领军作战的大将包括瑞克、***等一线将领在内，纷纷赶来见驾，一时间，连同各地封疆大吏、文化名人，如雨拼急，宾客如流，这个名不见经传的小地方顿时冠盖如云，在角落里随便扯出一个家伙，说不定就是某号令一方的大人物。
***小心翼翼地跟在瑞克身后，穿过重重叠叠的禁军岗哨，直抵御驾所在，远远地，隔着十多仗，林风的人影还只是一个模糊地轮廓，唱礼官就毫不客气地大喝一声：“江左都督、羽林将军瑞克?拉歇尔、镇军中郎将***奉诏见驾！！——跪！！——”
他拖了一个长长地音调，瑞克和***立即跪倒在地，俯首磕头，大声赞颂：“吾皇万岁！万岁！！万万岁！！！……”
再次站起，唱礼官又唱：“再跪！！……”
于是重新跪倒，磕头，大叫：“皇帝万岁！！……”
不知不觉，两员大将都感觉头上冒汗，心中只觉得实在比上阵打一仗还累，好不容易做完，抖抖衣袖站起身来，那个说话象唱歌一样的礼部官员再次喊道：“还跪！！……”
……
林风微笑着看着满头大汗地两个将军，丝毫也不觉得刚才礼仪有什么不妥之处，眼见两人远远地就被负责礼仪的官员拦住了，他摆摆手，“无妨，两位爱卿上前来！”
气氛严肃，不知不觉之间，瑞克忽然感觉这个场景是如此的庄重肃穆，他战战兢兢地朝林风偷看一眼，心底突然冒出一个奇怪的想法：自己出来作战不过几个月，这位国王陛下怎么突然就象是变了一个人似的，看上去是如此的陌生，就好像是刚刚才认识的人一样。
想起那时在福建临济县的偶遇，想起奔袭北京、战图海、杀辽东、血战葛尔丹的那一幕幕，他似乎在惊讶的想，和自己谈笑风生，浴血沙场的那个战友，难道和眼前坐在龙椅上的皇帝竟然是同一个人吗？！！