好不容易出得城来，空气为之一新，远处隐隐传来枪炮隆隆，那是火器部队在进行射击训练——根据林风亲自拟定的汉军操典，火枪部队和炮兵每月至少要进行两次实弹射击训练，其中每一名火枪兵每月至少要打靶十发，眼下大战在即，实弹射击训练自然也就更加频繁。这种训练模式给汉军的后勤工作带来了很大压力，受这个时代技术条件的限制，一把燧发枪平均最多只能射击五、六百次，之后多半报废返修，而实弹训练得越频繁，军费自然也就消耗得越多。
城外的泥土官道被大车压出了两条深深的凹印，路上熙熙攘攘拥挤非常，林风非常自觉的让在道外，纵马在草地上缓行，远远眺望，一条长长的人龙自天边蜿蜒而来，无数衣衫破烂的民夫呼喝着号子，或者吆喝着牲口，把军需物资运进城市。
“什么人！！……出来！！”身后的一名侍卫突然纵马上前，把林风挡在身后，同时擎枪在手，瞄着前方的一处草丛，大声喝道，“再不出来，一枪打死你！……”
草丛中一阵悉悉数数，一个人影慢慢站起，侍卫立即冲上前去，一把虏了过来，重重的掷在林风马前。
林风定睛打量，这个人戴着一顶北方农民常戴的破毡帽，短襟短褂满是窟窿，破烂的草鞋上带满了泥巴，从穿着打扮上看，显然是运送辎重的民夫，裸露在外的皮肤黝黑开叉，一双大手上满是老茧，此刻哆哆嗦嗦的不知道放哪里才好，从被扔在地上开始，他就颤抖着跪在地上不敢抬头。
“你是什么人！”汪士荣稍稍上前，喝问道，“把头抬起来！！”
“……老……老爷……”
“啪”的一声，一名侍卫提起马鞭，抽得他背上皮开肉绽，大骂道，“听到没有？——把头抬起来！！”
他发出一声低低的惨嚎，身躯抖得更是厉害，鲜血慢慢的从鞭创处渗出，顺着脊背流淌下来，口中模模糊糊的哼道，“……青天……青天……老爷……”
林风拨开挡在身前的侍卫，缓和了一下声气，轻声问道，“你是什么人？！”
那人慢慢抬起头来，偷偷瞥了林风一眼，刚刚和林风视线接触，便好像被火烧着似的低下头来，含含糊糊的道，“……小人……小人是牛老爷家的佃户……”
林风愕然，朝汪士荣和幕天颜望了一眼，不解的道，“谁是牛老爷？！”
“……牛老爷……牛老爷就是牛家庄的地主……”仿佛被林风温和的声音感染，那人放松了许多，语气也连贯起来，“牛老爷就是牛家庄的老爷！……”
林风一时间不知道该怎么和他说话才好，当下耐着性子问道，“牛家庄在哪里？！”
“……牛家庄在下河堡下面……”他畏缩的看了旁边的侍卫一眼，告饶道，“老爷……小人也不知道下河堡归那个老爷管！”
“是正定府！”不待林风再次发问，汪士荣轻声道，“启禀主公，臣约莫记得，正定府境内有个下河堡！”
“好罢！”林风摆了摆手，“你叫什么名字？！”
“……小人……小人名叫陈四。”他惶恐的抬起头来，不安的看了看侍卫的军刀。
“好吧，陈四……”这个可怜的民夫看上去似乎年纪不轻了，露在毡帽外的头发花白一片，林风心中生出几分怜悯，“你站起来说话吧！”
“小人不敢、小人不敢……”陈四吓了一跳，急忙叩头道，“老爷问话，小人就跪着好了！……”
林风没有坚持，实际上他也看出来了，如果自己越是客气，可能对他的心理伤害就越大，还是遵循传统吧，“你多大年纪了！”
“小人今年五十六岁！……”
当我老爸有余了，林风尴尬的吞了一口唾沫，真是犯罪，他苦笑着道，“你刚才在干什么？！”
“老爷……”突然之间，他再次浑身发抖，颤声道，“老爷饶命……老爷饶命……小人刚才……刚才在那边……在那边拉屎……”
“没事、没事，拉屎就拉屎，我不怪你！”林风无奈，他竭力平缓着声调，象哄小孩一样轻言细语的道，“我说陈四，你家里还有什么人？！”
“……还有一个孙子……六岁了……”
“就一个孙子？！”林风不解的道，“你老婆呢？你没有儿子、女儿？！”
“小人……小人一家是河南人，后来他们造反了，儿子被贼人杀了，媳妇也被拉走了，老婆子禁不住饿，吃观音土胀死了，现在就剩小人一个！”陈四老汉神情漠然，脸上一片麻木，仿佛是在说别人的事，不经意间，他抬起手来抹了抹，将两颗混浊的眼泪抹在手心里。
如此凄惨，林风忍不住叹了一口气，“你在河南老家过得可好？！”
“凑合着活呗，又有什么好了，”说起家常话，陈四老汉渐渐放松下来，“老家还有两亩地，可惜造反了，种不了！”
林风默然，伸手入怀，摸索半晌，却发现自己身无分文，幕天颜冷眼旁观，见状急忙拿出一点碎银，微微掂量，约莫一两有余，扔给陈四，转头朝那名侍卫使了个眼色。
“诺，这是老爷赏你的，没你的事了，你走吧！”那名侍卫一把将陈四抓起，驱赶着他朝官道上走去。
林风骑在马上，定定的看着陈四老汉的佝偻的背影，直到他混入官道上的人流，再也看不清楚，方才回过头来，对汪士荣叹道，“不容易！”
“是、是，民生苦楚！”汪士荣附和道。
“这么大年纪，还被拉了民夫，不容易啊！”林风苦笑道。
“是、是，地方官员行事不迳，卑职一定彻查，”幕天颜忽然出了一身冷汗，急忙道，“其实咱们大汉朝廷早有诏令，凡抽丁壮之户……”
“行了，我知道了！”林风挥了挥手，心中了然，地主盘剥佃户，转嫁劳役赋税，这是中国的国情，谁当地方官都一样，怪也怪不到谁头上。
他眺望着官道上的那些民夫，突然回过头来，对汪士荣道，“纪云，你说我杀了康熙，搅乱了天下，到底是对，还是错？！”