“二十年了，长官。”大卫嘴里马上迸出这个数字，就像已经回答过百万次。“几乎从出生起就认识了。我们曾经像兄弟一样……”
当地富商亨利，一周前被发现死在自己卧室的镜台前。他的喉管被割断了，喷溅出来的鲜血染满半面墙壁。虽然没有目击者，但是大卫立刻被作为首要嫌疑犯抓起来，是有明确原因的。
“我们一起从合伙的行脚小贩，做到今天这一步。艾泽拉斯没有哪一片土地是我们俩没有去过的！可是没想到……”在大卫眼里出现的光芒一瞬间黯淡下去。
“‘做到今天这一步’？他靠买卖布匹成了富翁，而你却破产，到处被人追债。我看你们俩一定有什么不同之处。”
“我们确实有过争吵，然后整整一年没联系。然后他突然就这么富有了，对于这事，我只能说做生意很需要运气，长官。特别是这时节……，”
乔贞打断了大卫的生意经。“知道你为什么会被带到这儿来吗？大卫。你在至少三个人面前说过，如果亨利不借钱给你抵债，就是背叛了二十年的兄弟情谊。”
“我也许是说过类似的话，可是长官，我是在酒醉的时候……”
“对，酒醉。就在亨利被杀死的那天晚上。你在酒店当众说出这些话，然后就离开了。四个小时后亨利被发现穿着睡衣死在卧室里。你能不能解释一下这四个小时你在哪儿？”
“我醉倒在了酒店后面……真的，长官。”
“目前还没有人能证明这一点。没有人看见。”
“一定会有的，长官。你们仔细找找，”大卫有些坐不住了，“有人能证明我的清白的。”
好几秒钟，乔贞都没有说话，仿佛也没有听见大卫的恳求似的，只是盯着他。那是不带丝毫感情色彩的注视，就像看着一片布满疤痕的树皮。这几秒种让大卫感觉几世纪那么长久，一直扭着的脖子僵硬到了极限，颈椎仿佛被钳子死死夹住一般疼痛。
“他们打了你吗，大卫？”乔贞看着大卫胸口上方的一块淤青。这块青紫色皮肤的下半部被隐藏在了衣服里，所以可以想见如果脱下衣服，乔贞还能看见更多的伤痕。此外，大卫的右眼上方也刚刚消肿。
“是的，在抓住我的时候……关进这牢房之前，我已经吃够苦头了，长官。我真的没有杀亨利。您和那些本地的糊涂治安队员都不一样，我能看出来……”
乔贞丝毫不理会这廉价的奉承，转身离开。再次经过狱卒桌子旁边的时候，杰奎因使劲连人带椅子地往墙边挤，仿佛他这么一挤就能给乔贞让出更宽广的走道似的。
乔贞走出地牢。雨已暂时停了，笼罩在南海镇之上的天空却仍然显得昏黄混浊。衣襟湿透的行人们在眼前的泥泞街道上来来回回。
他来到南海镇本不是为了调查杀人案的。他的目的是亨利本人。军情七处认为他一夜之间成为富翁的神秘过程，和希尔斯布莱德地带越来越猖獗的辛迪加组织有所联系。现在他死了，留下一栋豪华大宅，价值六十余万金币的财产，和一个被指认为嫌疑犯的前任生意搭档。
有些关键的情报，本已降低了大卫的杀人嫌疑，但这不应该是大卫该知道的。其中之一是：亨利那金碧辉煌的卧室中没有丢失任何值钱东西。要么大卫真的醉得只记住杀人而忘记了自己杀人的根本原因——为了凑钱还债；要么他就不是凶手，或者他就是一个纯粹的蠢货。
总之，还得关他一阵子，乔贞心想。毕竟办案这档子事，关键还得看手里握住了多少东西。