”悠悠地坐在舢尾，二郎腿翘得老高，视线刚好与那三人平视，乌黑的眼珠滴溜一转，轮流扫过三个刀客：“潇湘三杰？有趣有趣，听闻潇湘派武功精妙绝伦，三位爷不妨耍几招看看，也让小弟我涨涨见识。”
为首的大汉提刀指着他的鼻尖，口中斥道：“呔，偷了东西还敢狡辩，废话真多，吃我一刀。”扬手便砍。
这人虽是冒牌大侠，身上的筋肉却是实打实的，挥起刀来虎虎生风，径直斩向青年面门，哪知那青年双手一撑，轻巧地跃下舢板，刚好让刀锋错身而过。大汉不依不饶，又嚯嚯地补上两刀，他猫下腰来，左闪右避，步履轻盈，任对方步步逼近，刀尖竟沾不到他分毫。
赭红色的衣袂轻盈落下，大汉已累得直喘粗气。青年拍手道：“这就完啦？不对吧，潇湘派以刀剑之术闻名天下，更长于结兵布阵，难得今个有这么多看官赏脸，我看三位爷也不用客气了，一起上吧。”
三杰之二见大哥吃了亏，忙喝道：“大胆贼偷，我们可不是来和你打闹的，速速把偷来的钱袋交还，不然捉你去报官。”
青年也提声道：“报官就报官，我什么时候偷了钱袋，你有证据么？”
“这……”对方面露迟疑之色，“方才摊前就你一人经过，你一走，店家就丢了钱袋，不是你还能是谁。”
“单凭这个，就断定是我偷的？诸位评评理，这不是污蔑是什么。”他两手一摊，语气甚是无辜，三人无话可辩，那老板娘虽然恶狠狠地瞪着他，却也举不出证据。
他话锋一转，怒道：“要我看，你们才是贼偷，偷了人家的名号来骗钱，诬赖好人，厚颜无耻。就你们这副满脸横肉的样子，哪里有半点潇湘风骨，就连……“他的目光在人群里扫了一圈，忽地抬手一指，指尖刚好指向风长林，”就连他都比你们更像。”
风长林一怔，发现那青年正对他挤眉弄眼，心中一慌，脱口而出：“小兄弟，你认错了。”
三杰大笑道：“听见了吗，人家都说你认错了，自己眼瞎，赖不得人。”
青年嘟起嘴，恼怒地瞥了风长林一眼，低低啧了一声，风长林恍悟道，原来他方才只是在开玩笑，自己非但没有配合，反而拆了人家的台，登时感到一阵愧疚。
一旁，三杰之三催促道：“二哥，大哥，别跟这厮废话了，用‘霹雳连环阵’对付他。”
另外两人点头道：“好。”
风长林心里更加不悦，什么“霹雳连环阵”，简直莫名其妙，方才他已看出这些人的刀法杂乱，与潇湘派功夫相去甚远，想来是冒牌货。
而冒牌货还要以多欺少，联合诬陷一个手无寸铁的青年人。
他越想越气，胸中积愤，不平之意骤起，决心出手相助，手掌摸到腰间，按在剑柄上，花梨木雕纹抵住掌心时，他猛地想起师父嘱托，这“云水剑”一出，他的身份不免暴露，只能把剑放开，四下张望，另寻他法。
他看了一圈，发现路旁竖着一根旗杆，虚虚地插在土里，绣着招牌的彩旗在杆头迎风招摇。
——就是它了。
他不动声色地退出人群之外，挪到路旁，将那旗杆从土里轻轻拔出，迎面一推。杆子有两人多高，颤颤巍巍地倾倒下来，锦旗兜风，呼呼作响。“潇湘三杰”本已将“贼偷”团团围住，忽然一面大旗劈头盖脸地砸下，只得抬手去挡。趁这片刻功夫，风长林已经移步“贼偷”对面。
“贼偷”吃了一惊：“喂，你做什么？”