昱日拂晓,冬晨的雾气还未消散,四海城却因为星孛再现,早已炸开了锅,街头巷尾的百姓们议论纷纷,随即,各种各样千奇百怪的猜测,一传十、十传百,在城内迅速地传播开来。&apapap/p&apapapgt有人推测战局将进一步升级,有人忖度将有武林绝学问世,也有人暗自臆度皇帝即将驾崩,更有胆大妄议之人,断定不久之后必将改朝换代。&apapap/p&apapapgt而五湖水寨的众人,也因为星孛再现,有了新的打算,眼下,正齐聚在虎刺湖尤家寨中。&apapap/p&apapapgt尤镇岳将双手搭在儿子的肩上:“弈棋,江湖中帮派林立,我五湖水寨虽然寨众甚多,但普通寨众除了使毒以外,却只会一些稀松平常的拳脚武功。因此水寨纵使名声在外,但论起实力,在江湖上也不过位列末流。甚至有一些名门大派,只把我们看作寻常水匪。”&apapap/p&apapapgt说到这,尤镇岳有些无奈:“只可惜,我五兄妹的功法刁钻古怪,尤其是蝾螈劲,更是与生俱来、无法修习。因此,我五兄妹的功法无法传授给寨中的兄弟们。”&apapap/p&apapapgt大寨主阎魍点燃烟丝:“弈棋,六百年前星孛北斗、破空西去,江湖上一夜间出现了修炼功法,而且在星陨之地的白虎山脉,更是诞生了江湖上最为强大和神秘的势力,星陨谷。这一次星孛再现,必有武林绝学或者神奇瑰宝问世,这正是我们五湖水寨崛起的良机。”&apapap/p&apapapgt说到这,阎魍轻吸一口烟:“我兄妹五人商议之后,打算让你去北境游历一番,说不定能有什么机缘。只是武林中人必会蜂拥北境,龙争虎斗在所难免,此行定然凶险万分,你可愿意?”&apapap/p&apapapgt“愿意,愿意!只要不用坐在教室里发呆,去哪我都愿意!”尤弈棋听闻要放他独自出门闯荡,不等五位长辈逐一交代,拔腿就跑回房中准备行囊。&apapap/p&apapapgt尤弈棋正在收拾行李,堇熏菀和水映霜缓步走进房间。&apapap/p&apapapgt堇熏菀先开口道:“棋儿,我们五兄妹只有你爹不会使毒,也不怪你爹愚笨,蝾螈劲着实霸道,你爹多次尝试将毒素与内功融合,但融入体内的毒素,瞬间便被蝾螈劲当作侵害己体的异物吞噬。&apapap/p&apapapgt说到这,堇熏菀将一个精致的玉甁递给尤弈棋:“江湖险恶,这小瓶毒药你带着傍身,若遇危难,拧开瓶塞释放气体即可,万不得让其中液体接触你的肌肤。此外,你正值血气方刚的年纪,在外要多加提防美人计,别一时冲动栽在色字头上。”&apapap/p&apapapgt水映霜连连点头,语气难得的温柔:“弈棋,你的名字乃我所取,人心难测,遇事先想想自己的名字,多思量几番,可别学你爹爹那般冲动。”&apapap/p&apapapgt言语间,水映霜在尤弈棋的腰间别了一个酒葫芦:“我体质霜寒,平素好饮些烈酒,此酒甚烈,若到了北境不适应,抿上一小口便可。如遇大难、危及性命,导致蝾螈劲运转过甚,也可悉数饮下,恢复内力。”&apapap/p&apapapgt尤弈棋有爹无娘,好在堇熏菀和水映霜视他为己出,特别是水映霜,人冷心热,基本扮演了尤弈棋母亲的角色。因此,尤弈棋从小到大,倒也不缺关爱。&apapap/p&apapapgt此刻分离在即,望着眼前的这两个女人,尤弈棋这个向来莽撞撞、胡咧咧的大男孩,此刻却也有一丝梗咽。&apapap/p&apapapgt尤弈棋抹了抹温润的眼睛,跨上行囊,头也不敢回地向门外走去:“儿子走了,两位娘亲保重!”&apapap/p&apapapgt尤弈棋先来到四海城,在马市挑了一匹良驹,正欲扬鞭离去,突然听见一阵清脆悦耳的呼声:“傻大个,别着急走啊!”&apapap/p&apapapgt尤弈棋回头一看,原来是那古灵精怪的姜九黎。&apapap/p&apapapgt姜九黎踱着小碎步,蹦跶而来,从身后拿出一个精致的木匣,神秘兮兮地说道:“昨夜星孛再现,哥哥说你一定会出游寻访,又断定你会在这儿挑选坐骑,让我在此候着,把这个木匣交付于你,里面有哥哥最新的实验成果。至于怎么用嘛,我也不知道,木匣里有哥哥撰写的说明,你自己研究吧!”&apapap/p&apapapgt随即,姜九黎扯着嗓子,模仿着姜小橙的口吻说道:“尤小哥,星孛再现、自西向北,武林中人定会蜂拥北境,世道险恶,赠你木匣防身。闻你功法初成,不妨先行西去,于源头处寻个究竟,待涌入北境之人相互内耗,再北上而去,坐收渔利。”&apapap/p&apapapgt说到这,姜九黎低声说道:“悄悄告诉你,哥哥不亲自来送你,是因为……不要告诉其他人哦,哥哥也是要面子的人。”&apapap/p&apapapgt尤弈棋闻言,摸了摸手中的木匣,双手一拱:“姜兄弟费心了。”&apapap/p&apapapgt言罢,尤弈棋牵引缰绳向北行去,心里忖量着:“时不我待,还是早日北上为妙,探根溯源的事,还是等姜小橙日后自己去做吧。”&apapap/p&apapapgt姜九黎见任务完成,旋即双脚一垫,轻巧转身,向姜宅蹦跶而去,挥着小手,俏皮地说道:“傻大个,不送啦!”&apapap/p&apapapgt姜宅书房内,姜小橙正端坐在桌前制图绘画,姜九黎趴在哥哥背上:“哥哥,你私自改造爹爹的杰作,爹爹罚你在家闭门苦读,你不好好念书,天天在这研究枪械火药,莫不是已经将半年后的文举选士忘得一干二净?”&apapap/p&apapapgt“黎儿,星孛再现,争夺之人皆是虎狼,我兄妹俩不会半点武功,若是不想羊入虎口,只能向火器借力。”&apapap/p&apapapgt
姜小橙指了指图纸:“把后装滑膛改为后拉枪栓,然后把击发底火的撞针放进枪栓里,令其不再外露,这样便解决了击针枪的气密性问题。只要扣动扳机,枪栓内的弹簧就会被释放,并驱使撞针向前撞击子弹底火,引燃弹壳里的推进药……”&apapap/p&apapapgt“哥哥!”昏昏欲睡的姜九黎打断了哥哥的解说,在她的脑海里,有着一大堆比这制式栓动步枪更为先进的武器,只是因为那莫名其妙的头疼,令她无法与哥哥言说。&apapap/p&apapapgt姜九黎好奇地问道:“哥哥,你不是立志要探索星孛北斗、功法现世的秘密吗?如今星孛再现,你不跟随尤弈棋北上探秘,反而每天在这闭门造车,难不成真要听爹爹的安排,参加选士入朝为官?”&apapap/p&apapapgt“对,我正是打算入朝为官!”姜小橙一本正经地望着妹妹:“星孛再现,不仅武林中人虎视眈眈,恐怕朝廷也是黄雀在后,争夺必将异常惨烈,花落谁家犹未可知。我若进入朝堂,则能公私皆顾,既能助朝廷夺宝,又能借朝廷之力,去揭开星孛北斗的秘密。”&apapap/p&apapapgt姜九黎微微点头:“也是哦,星孛初现已经过了六百余年,也没人揭开其后的秘密,相信这次星孛再现,一时半会也闹腾不出什么结果。磨刀不误砍柴工,我姜九黎也要用功啦,博个女状元来玩玩。”&apapap/p&apapapgt言罢,姜九黎暗暗窃喜:“还好赭炎大陆思想开化的早,虽然还遵循着帝制,但女权意识已然觉醒,无论在政界、商界或是武林之中,崭露头角的女性皆是不少,若还停留在男权至上的时代,我还真是无法适应呢。”&apapap/p&apapapgt姜家兄妹就这样相互陪伴,为半年之后的文举选士而努力着。&apapap/p&apapapgt另一边,尤弈棋经过数日的奔波,终于是越过荒野,再次看见了炊烟,来到一处名唤下木的小镇。&apapap/p&apapapgt时逢正午,连续几日的风餐露宿,让尤弈棋略感疲惫,故寻得一家客栈,唤小二给马匹喂足草料,又要了些烈酒佳肴,准备大快朵颐之后,再好好休整一番。&apapap/p&apapapgt尤弈棋刚寻得座位,却听见堂内众人皆是议论纷纷。&apapap/p&apapapgt“昨晚张家的闺女遇害了,这半个月以来,每晚都有妙龄女子失踪,而且尸首干瘪残缺,像是被妖怪吸干了精气。”&apapap/p&apapapgt“那y贼也不知是人是鬼,听说那y贼青面獠牙,长着褐鬃赤瞳,俨然是那狼人的模样。”&apapap/p&apapapgt“别瞎说,这世上哪来的狼人,我看就是那y贼在装神弄鬼。”&apapap/p&apapapgt“也是,听闻‘吃、喝、嫖、赌、抽’五人,如今就盘踞在东南百里之外的五湖水寨,搞不好就是那‘嫖’干的好事。”&apapap/p&apapapgt“对对对!据说那群水贼无恶不作,那‘嫖’也是辣手摧花的狠角色。”&apapap/p&apapapgt听到这,尤弈棋已是怒不可遏,心想倒在堇三娘裙下的,皆是那些大奸大恶之徒,这群人毫不知情,却在这乱说一气。&apapap/p&apapapgt尤弈棋正欲拍案而起,突然从门外掠进几道黑线,射入一众乱嚼舌根之人的嘴中,在那血迹斑斑的碎牙之间,混着几枚四面铅骰。&apapap/p&apapapgt尤弈棋望向门外,惊讶地问道:“博二叔,你怎么来了?”&apapap/p&apapapgt“众兄妹不放心你独闯荡江湖,说我轻功在五人之中最好,遣我追上来看看,若你安然无恙,再让我折返回去。”博天禄边说边迈入客栈:“谁知刚寻得你这小子,就听见有人在此胡言乱语。”&apapap/p&apapapgt这群被击碎牙口之人,齐声嘶骂道:“哪来的混账?”&apapap/p&apapapgt博天禄目露凶芒,恶叨叨地报上名号:“五湖水寨,风铃湖博天禄,江湖诨号‘嫖’。”&apapap/p&apapapgt众人听闻,皆作鸟兽散、翻窗而逃,唯有大堂角落处,一个肤色黝黑,年纪约莫二十岁出头的男子,小心翼翼地向博天禄走近。&apapap/p&apapapgt只见这男子突然双膝跪地:“闻言五湖水寨皆是英雄,赤泽来往商船皆受其庇护,免去了水寇之患和朝廷重税。小的相信,水寨的英雄,断然做不出这般伤天害理的事情。”&apapap/p&apapapgt说话间,此人猛磕了几个响头:“我家夫人,前几日也遭了那狼人的毒手,请两位英雄为我报仇,家中财物两位英雄尽管取拿。”&apapap/p&apapapgt尤弈棋将这男子扶起,拍了拍他的肩膀:“世上绝无狼人,必定是那y贼在装神弄鬼。这y贼令我五湖水寨声誉受损,就算你不开口,我也要把他揪出来骟了。走!去你家看看有什么线索,顺道给我讲讲这些天发生的事”。&apapap/p&apapapgt