“但是我喜欢啊。”白榆故作轻松地回答，黑色的眸子里却闪着金色的细碎的光。
只有他自己知道，原话应该是：我喜欢照顾你。
这句话不能说出口，莫名的爱意会吓着他的。
伊尔西拿着杯子的手忍不住一顿，咖啡的液面不禁荡起一圈圈涟漪。
在虫族，雄虫会喜欢华丽的珠宝，喜欢炫酷的飞行器，亦或者喜欢某种聚会中春风一度的感觉。
他们的喜欢稀少却又不值钱，从来不会让伊尔西的情绪产生任何波澜。
“白榆阁下一定颇受雌虫们的喜爱。”伊尔西抿了一口咖啡，杯子上绘着绚丽的图案很巧妙地遮挡住伊尔西眼中的情绪。
白榆感觉此时的伊尔西很像故意打翻主人玻璃杯的猫猫，一举一动都带着多少的刻意。
他知道伊尔西绝对调查了他的情况，便起了些恶劣的小心思，“受不受欢迎你应该比我清楚。”
“不是么？”
伊尔西听到这句话心里一沉，在虫族调查雄虫隐私这个事情说大不大，说小不小，全凭雄虫的心意。
他抬头刚想解释，却发现白榆正笑着看着他。
不是阴冷嘲讽的笑，只是单纯的、不掺杂一丝利益的、十分明媚的笑。
伊尔西微愣，多年商场的沉浮，让他有着非常准确的识人经验，此时他终于可以确信：眼前的虫，至少目前，对他真的没有任何恶意。
上午的阳光格外温柔，它穿过新树的枝丫，透过明亮的落地窗，在木质地板上印出纵横交错的阴影。
伊尔西顺着影子蔓延的方向岔开了话题。他望向厨房，眼神中多了一份自己都没有察觉到的忧虑，他自然而然地问道：“阿统……真的可以么？”
作为星河集团的掌权人，他已经很多年没有看过这么破旧的机器人了。
吱嘎吱嘎，仿佛下一秒就会散架。
微微蹙眉的伊尔西格外生动，白榆不禁勾起一抹笑意。
已经很久没在伊尔西脸上看见自然流露的表情了。
他忍不住悄悄向伊尔西靠近，羊毛材质的地毯两虫之间缩小至半个茶几的距离，“没问题的，它是我亲自改造的。”
天才的骄傲是与生俱来的。
白榆对于自己的能力很有自信。
而这个答案出乎伊尔西的意料，他真心发出赞美：“阁下，您真的很厉害。”
“和我见过的雄虫阁下都不一样。”
“当然。”
白榆没有谦虚，心安理得地接受赞美。他一个科研天才，自诩要比那些好吃懒做的雄虫强出一个次元。
“所以阁下，帮我的原因是什么呢？”
伊尔西故作镇定地询问，但其实身上每一根汗毛都在树立，他咬着嘴唇内侧，也不知道自己想听的究竟是什么答案。
没有原因的善待在人类看来是十分正常，但对于利益至上，缺少人伦道德的虫族，这一切荒谬的格格不入。
白榆也知道这个道理，他正襟危坐，表情是少有的严肃：
“我想和你做个交易。”
他其实并不想把感情砝码放在天平的一侧，但事情发展到现在，这就是最优解
无论用真心，还是用利益，哪怕是用威胁，他都要将自己和伊尔西捆绑在一起。
果然。
伊尔西说不清此刻是安心还是落空。他以为...
我在想为什么。伊尔西突然惊醒，他刚才竟然隐隐在期待。
期待什么呢？
或许是曾经的幻想吧：相爱的伴侣，温暖的婚姻……但这些终将像云烟一样消散在逝去的年少时。
如今的他是经历了明枪暗箭，是尝过了性别制度倾轧的雌虫。
伊尔西微微一笑将短暂的僵硬很好的掩饰过去：“您说？”
白榆道不急，他慢悠悠地先起身给伊尔西又倒了杯温水，又将装着咖啡的彩绘杯挪得远了些。
地球人刻在骨子里的观念，生病时还是多喝热水好。
随着白榆不紧不慢的动作，那张轮廓分明的脸渐渐隐藏在阴影中。他放下玻璃水壶，指节扣着实木桌面，伴随着“哒哒”声，平静地扔出一句惊天动地的话：
“我可以杀了蒙格利。”
“还你自由。”
两句话宛若惊雷，在伊尔西耳边猛得炸裂。他错愕抬头，都来不及带上沉稳的面具。
一瞬见，天地间仿佛只有窗外被风吹的新叶在沙沙作响。
随着时间推移，阳光在茶几上划下金灿灿的分割线。