猪杀好了，还需要加工一下做成腊肉，不然放两天就得臭。
胡强将两扇排骨剃下，斩下两条前腿，作为这两天的吃食，其余部分都要做成咸腊肉。
耗子拿过一扇排骨，让山子劈开，在河里洗吧洗吧丢进了锅里。不大会，锅里飘出了肉香味，野猪肉很粗需要多煮一会。
俩人在围在锅边闻味儿，胡强围着两扇肉直转圈，努力回想母亲做咸腊肉的过程，觉着没把握，转头问道：“咸腊肉怎么做的？”
“早年做咸腊肉，都是用大酱和咸盐先腌上，然后风干。现在都做熏腊，没人用大酱。”耗子想了想，说道：“咱没有大酱，咸盐倒有不少，上次带的盐还剩了些。”
“你会做？”
“不大会。”事关一整头山猪，耗子可不敢马虎。
胡强有点失望，转而又突发奇想地问道：“若是拿盐把肉卤上，然后风干成不成？”
耗子摸了摸嘴上稀疏的软毛胡子，沉吟道：“差不多是这样，好像挂几天得熏一下。”
“先刷遍酒再腌。”山子挠着脑袋，粗声笑道：“俺爹是这么整的。”
三个人你一句我一句，还真凑出了一套完整的菜谱。虽然不知道对不对，但感觉差不太多。
美美吃了顿野猪排，又开始忙活做腊肉。
山里有不少食用的香草，用它做腊肉不但有香味，而且有防虫防腐作用。
采了些香草，用锅炒干，把肉挂在树上，先用毛草沾着白酒往肉上刷，然后把肉一条条的割下来，剃下猪皮在抹上盐，码放到塑料桶里。肉块一层压一层，每一层都放些干香草，满满摆了一大桶，咸盐也被挥霍一空。
整整忙活了一下午，才算完活。
“成了！”耗子拍拍手，伸个懒腰道：“这样卤上三天，然后在北房檐下挂几天再熏，熏完就可以挂屋里。”
胡强看了眼所剩无几的材料，说道：“盐没有了，以后得就着咸肉吃饭。”
耗子却很好这口，笑道：“咸肉炒山菜，俺喜欢。”
胡强知道目前也只能如此，连道：“收拾收拾，明天接着摸石头。”
三个人把家什收拾妥当，四下清理一番，点燃篝火，等炭火上来，把那两条猪腿也烤来吃。
接下来的日子，三人每天下河摸石头，定期还摆弄下腊肉。咸肉腌至第三天，拿出来挂在北房檐，第十天，堆个简单的大圆炉，把肉架在上面，小火压上松柏枝，把肉熏成红黑色，带着草木香味的腊肉算是大功告成。
此时进山还不到一个月，胡强却觉得不能再呆下去，找的石头一天比一天多，现在已经收集了两百多块，得先拿回去找明白人看看。
晚上，三人研究了一阵，决定带回去五十块石头让林美琪看看，若真是玉石，再回来继续寻找。
二百多块石头，三人挑挑拣拣大半天。有的明明瞅着不是，转眼再看又觉得是，反正都舍不得丢掉，这就是所谓的心理作用吧？好容易找出比较满意的石头，凑足五十块，各自收拾东西准备回家。
应用的工具都放在了木屋，那棵四品参已经晒干，把最后剩的一点白酒喷洒在上面，防止参须脆断，包装好一并带走。
风餐露宿、晓行夜住，三人轻装上阵速度快了许多，用了四天时间就回到了家里。
胡长海两口子没想到他们不到一月就回来，心里很安慰，见他们又得了个四品山参，家人都很高兴。
深夜，胡强拿出从耗子那借过来手机，躺被窝里给林美琪打电话。
嘟嘟两声，那边就通了。
“喂，你好。”
“姐，我是强子。”