马车咕噜咕噜地走在宽阔的青石板路上，在寂静的夜里显得极为孤寂。
就如同马车上的人一般，孤独又清冷。
大军一路北行，姚芹一直紧紧跟在苏柒若身侧。
“殿下若是累了便停下来歇歇。”
怕苏柒若不习惯，姚芹完全摒弃了自己过往刚正不阿的形象，隔一阵子便要来上这么一句。
苏柒若侧过头去看了姚芹一眼，嘴角挂着淡淡的笑。
“表姐无需如此，我虽初次行军出征，却也不是个吃不得苦的软包子，将士们如何我便如何，表姐不必多虑。”
出征在外最怕的就是例外，这些刀光血影里走出来的将士最瞧不起的就是京城里那些个混吃等死的小白脸儿们，苏柒若领兵本就有人不服，若再搞特殊，以后指挥起来就更难了。
姚芹颇为意外地看了苏柒若一眼，女子身子挺拔，握着缰绳的手臂不见半分乏力，倒是她小瞧了这位小表妹。
姚芹忽然就笑了。
苏柒若疑惑地问道：“表姐笑什么？”
“从前我只知你学问好，以为你与别的皇女一样，却忘了你六岁离京，今年方归。是我小瞧了殿下，既是如此，那就辛苦殿下了。”
姚芹比苏柒若大的有些多，所以二人从未怎样相处过。
相比于苏柒若，姚芹与太女的关系倒是更亲近些，说起来这次出征才算是她们第一次亲近。
“若能胜了北疆，辛苦些又有何妨？”
“殿下所言甚是，末将等必将北疆逆贼赶出启盛，佑我启盛太平。”
看着身侧皮肤黝黑眼神却锃亮的女子，苏柒若心底不由得一阵颤动。
再看自己莹白如玉的肤色，苏柒若似乎有些明姚芹为何这般得圣宠了。
她的这位表姐曾经也是名震京城的第一世女，却从不因家世仗势胡为，她的每一份军功都是自己用命挣来的。
不少人说姚家世女是天子宠臣，那是因着祖荫庇护，他们却看不见她满身的伤痕以及对启盛的忠心。
“有我启盛的万千勇士在，区区北疆又算得了什么。”
哪怕知道那新北疆王从众多王女中脱颖而出必不是个简单的，苏柒若还是颇有信心地说道。
姚芹大笑一声，她倒是挺喜欢这样的苏柒若。
一个不喜言语的人张口便是鼓舞士气的话，这是做一个将领最基本的本事。
这位九殿下，似乎比她想象中更有意思。
苏柒若一路有姚芹相伴，从中学到了不少东西。
姚芹不是个莽妇，她当年虽是参加的武举考试，但文试也中过进士。
像这种文武全才，世家小姐里都是少有的。
而苏柒若也根据前世在书中和电视剧电影里看到过的一些兵法案例与姚芹探讨了一些典型的战役，姚芹亦十分感兴趣。
那些都是她曾经在兵书上不曾见过的。
“与殿下一番交谈，胜过末将十年苦读。以往不懂书中所言何为读万卷书不如行万里路，如今末将懂了，殿下之才华乃世间翘楚，实在不该埋没。”
姚芹十分认真地与苏柒若说道。
苏柒若却谦虚地摆摆手：“不过纸上谈兵罢了。”