寂灭谷极为广大,四周俱看不到边界。众人摸索了一阵,行到一片茫茫荒原。正在无所适从之际,一低沉的声音传了过来:“诸位是何方朋友?此地极为凶险,若无要事,请当即退走!”
席漱石见发话的人并无敌意,遂回道:“我等不慎误入七绝毒阵,阁下可否指一条明路?我们感激不尽!”
那人略带惊讶:“想不到你们也已看出这是七绝阵法。莫非你们前来相助四派?”
席漱石见那人似是四派一路之人,喜出望外,刚想回应,雷震悄声说道:“席大侠,我们莫要中了老魔的圈套。”
席漱石思忖半晌不语,余化说道:“该阵威力无穷,我们又在明处,敌人不用多此一举。”
这时,那暗中说话的人见群侠良久不回话,又催道:“你们还不退走,少时阵内埋伏一经发动,纵然是大罗金仙也救不了你们!”显然已有怒意。
席漱石别无选择,看了看岳南枫,索性豁出去说道:“在下齐云山席漱石,无意中得知雪山老魔今夜将发动奇袭攻打四派,故来青城山通风报信,不料误入毒阵。我看朋友你隐身此地应当也是为了援手四派,何不现身与我们联手,也好多一份力量?”他在此危急时刻仍不忘掩护岳南枫,不肯说出他身份。
“阁下果真是白衣侠侣之一的席大侠?”那声音颇为惊讶。众人只觉眼前一闪,一神情威严的黑衣老者不知从何处突然现身,朝席漱石注视好一会,才转疑为喜:“十二年前君山一别后,老夫与席大侠便再无缘相见。今日重逢,尊驾风采更胜往昔!”
席漱石亦端详良久,方轻唤出声:“唐掌门!你怎会在此出现?!”
这黑衣老者竟然是名满天下的四川唐门当家唐士誉,即展娉婷的继母、百花山庄庄主夫人唐影的父亲!一番介绍寒暄才得知原来当日唐影将爱子留在展家秘宅托人照料后,便携着贴身婢女司琴亲自入川,一来提醒父亲肃查门
下弟子是否混入雪山老魔安插的内奸,以防重蹈少林覆辙。二来向娘家求助,为亡夫展鹏飞报仇。
之后老魔为报昔日被逐出师门之辱,血洗雪山派,并在师门原址成立新雪山派。而同在川西的唐门自是感受到巨大的威胁,于是暗中筹备多日后,在一夜之间将门下大部分弟子暂时解散,只留下精锐力量隐身秘处。
此后唐氏一门积极牵头,奔波于川西武林,以无比的诚意最终打动昆仑、青城、华山、峨嵋四大门派。昆仑、青城、华山三派弟子决定牺牲被老魔扣押为人质的掌门性命,誓死抗争。峨嵋亦瞒过老魔布下的眼线,悄悄派遣本派高手来青城山汇合,共商大计。又恰好碰上近日慕容兄妹和展娉婷入川打听唐影下落,重逢后当即加入今夜计划。
此事原本极为隐秘,不知如何被老魔事先察觉,在青城山寂灭谷设下七绝毒阵,并将四派弟子逼进谷中,打算一网打尽。万幸的是唐门弟子自始至终藏在暗处,老魔竟不知今夜还有第五拨力量存在。
唐士誉等人在上山途中已觉出有异,便没有现身,并一路尾随到了寂灭谷。他生平对阵法颇下了一番苦功,在看破此乃七绝阵后,对自己一身的惊人造诣固然极有信心,更不愿辜负四派高手的信任,毅然亲率门人、慕容兄妹和展娉婷闯入谷中!
岳南枫十分关心慕容兄妹和展娉婷,忙问他们现在何处。唐士誉长叹一声:“怪我无能,护不了众人的周全。入阵不久我们便相继走散,此时只有我门下数个弟子尚还随在我身侧,犬子、小女及其他人的安危老夫毫不知情。”他边说眼中边流露出牵挂之情,令人唏嘘。
如此一来席漱石亦为其感染,记挂着于霜红是否安好。岳南枫连忙插话分散二人注意力:“我们须得尽快设法破阵才好。唐老前辈,你门下那几个弟子为何不一齐现身?你方才隐身暗处又是为何?”
唐士誉及席漱石经岳南枫一语点醒,回过神来。唐士誉说道:“老夫差
点误事!目下不是伤感的时候,必须振作起来!”他重重地拍了拍席漱石的肩膀,接着说道:“我们所在的这一片荒原其实是七绝大阵的阵中心玄机伏。占据此处,不啻是在七绝阵的心脏上插了一把尖刀!我那几个弟子已抢占了玄机伏中至关重要的几个方位,没有我的命令,他们宁死也不会退让!”
群侠俱是一愣,如此重要的所在老魔怎会拱手相让?唐士誉慢慢解释道:“老魔轻敌,绝对没想到除了四派门人外还有老夫这一股力量,更不知老夫也粗通七绝阵。他一味地将主要实力放于其他六伏之中,急于置四派弟子于死地,以至于他自己这个主将也披挂上阵,只在玄机伏中留了少数教徒,是以我才能轻易得手!”
席漱石哈哈一笑:“老魔更没想到在下和岳兄弟等第六拨人马也已杀进阵来!唐掌门暗器、用毒、内力皆是当今武林最为顶尖之人,又兼精通七绝阵法,在下提议推举您为今夜主帅,我等唯马首是瞻!”
唐士誉豪迈地说道:“现在不是客气的时候,老夫恭敬不如从命。有席老弟、岳少侠这般绝世高手相助,这一仗我们还有得打!”
玄机伏为七绝大阵的核心,既能向其余六伏发号施令,又能在阵内总揽全局,传递消息,分配人手。遇到扎手的敌人,更可将其诱来其中,集合所有力量形成最终绝杀。老魔一旦察觉玄机伏已落入敌手后必将疯狂反扑以夺回控制权。
玄机伏内有生、死、晦、明、幻、灭六门。若从幻、灭两门进入,会立时陷入伏中虚无幻境,神志迷失;生门虽然易于进入,却将遭受来自其余五门最为惨烈的攻击;而死门则是伏中枢纽位,敌人通常会选择此门作为突破口。
因而唐士誉分配席漱石、岳南枫连同他自己坐镇死门,沈傲君和叶语慧协助其余唐门弟子守卫晦门,余化和雷震则被派到明门,而生、幻、灭三门却故意不设防,诱敌入伏。
群侠皆严阵以待,气氛凝固到了冰点。