“为何偏偏是我先遭此羞辱？”
“哎呦！”
一声痛苦的呻吟，王海低头望去，只见旧日的伤疤在捕快粗糙的刀法下被无情地刮破，一丝丝鲜血缓缓渗出，刺痛着他的神经和悲伤的回忆。
好在伤口并不深，这让他稍微松了一口气，至少证明这捕快并非有意为之，只是手法生疏了些。
那挨了他一鞭的捕快，脸上毫无表情，仿佛在做一件与他无关的事情，他冷冷地说道：“自从我当上捕快以来，已有三年未曾杀猪和刮毛了。你少了一样东西，对我来说，正好可以用来练练手。”
王海：“……”
同样吊在柱子上的信念和信永，眼睁睁地看着王海遭受如此屈辱，内心充满了惊恐与不安。
信永的眼中流露出深深的恐惧，他担心自己的那玩意也会像王海那样被无情地刮伤，同时他也无法忍受毛发被剃干净的羞辱。
信念虽然表面上保持着镇定，但内心却是波涛汹涌。
他知道信永的恐惧，也明白这种屈辱对于任何一个男人来说都是难以承受的。
信念深吸了一口气，出言安慰道：“师弟，不要害怕，我们是佛门弟子，应该保持内心的平静。这些只是世俗的羞辱，刮干净了，正好超脱于六根清净，这样也好早日修成正果，阿弥陀佛！”
信永一听信念的话，身体颤抖得更加厉害，眼中充满了绝望，声音带着哭腔说道：“师兄，我不要超脱六根清净，我……我不想变成那样！”
自己的地位怎么来的，他很清楚。
假若那玩意弄坏了，不能替寺里挣钱，以后他也别想当这个知客了，更别提能像以前一样潇洒……
另外一边。
陈威在临江寺内四处打探，想要确认寺里的僧侣是否干了违法的事。
“你们是否私藏了武器？”
“是否有不当男女关系？”
“有没有仗势欺压百姓的行为？”
“还有哪些不为人知的违法恶行？”
“……”
然而，无论他如何严肃地询问，得到的回应总是同样的否认和敷衍。
和尚们态度恭敬，却言辞闪烁，似乎早有防备。
围观的群众也大多是来看热闹的，他们七嘴八舌地议论着，却没有提供任何有价值的信息。陈威眉头紧锁，心中不禁感到一阵烦躁。
陈威也清楚，想要在这么短的时间内从和尚们口中找到答案，几乎是不可能的。
毕竟，捕快们办案尚需时间，更何况他一个外行人。
但从和尚的言辞和态度，陈威又感到他们似乎隐藏了些什么，而又事关齐王的颜面，他又不得不谨慎求探答案。
又转悠了一圈，却依旧一无所获。
无奈之下，正想要回去如实汇报，准备接受齐王的责难之时，陈威见到了信念正在被刮毛，疼苦得龇牙咧嘴，于是灵机一动，一路小跑过去。
“陈百户，你回来了？齐王呢？他怎么没来？”朱瞳笑眯眯地问道。
陈威一听这话，顿时感到一阵尴尬。他支支吾吾地回答道：“王爷……王爷他正在忙着。”
“忙着？我看他是吓得不敢露面了吧！”朱瞳嘲讽道。
这个七叔祖，真是又坏又蠢又怂还爱作死的废物，朱老四也够能忍了，忍了一辈子都没弄死他。
“哼！”
“朱瞳，你说是在办案，但你可有寺里犯案的证据，若是没有，那你就是私自动兵，本将立马向应天府卫所举报！”
陈威一听这话，心中不禁怒火中烧。
他堂堂齐王身边的护卫，何时受过这样的奚落？
听到陈威的质问，朱瞳一愣，他现在确实还没有确凿的证据。
就在这时，刚给信念、信永以及王海三人刮完毛的捕快突然开口了，指着信念和信永，说道：“证据？证据不就在他们身上吗？”
此言一出，众人皆是一愣。
陈威则是眉头紧锁，不解地看着那脸上有鞭痕的捕快。
信念和信永两人则是面色大变，眼中流露出惊恐之色。
环境在这一刻似乎凝固了，微风拂过，带来一丝丝凉意，浑身光秃秃的两人不知为何夹紧了双腿。
朱瞳嘿嘿一笑，走到信念和信永面前，上下打量了他们一番，然后转向陈威，阴阳怪气地说道：“陈百户，你有没有脑子，要不是有案件，你以为本官会无缘无故出现在这里？”
陈威心中一紧，他知道朱瞳这是在故意挑衅，但他也清楚，朱瞳既然这么说，那必定是有所发现。
挨了一鞭的捕快看到朱瞳的颜色，清了清嗓子，说道：“大人，据属下的秘密调查，这临江寺表面上是个清净之地，但实际上，他们却干着见不得人的勾当。”
“哦？什么勾当？”朱瞳装得饶有兴致地问道。
“他们……他们用活人做肉身佛！”捕快很会来事答道。
此言一出，众人哗然。
陈威一惊，他虽然猜到了临江寺可能会有些问题，但却没想到竟然会涉及到这种耸人听闻的事情。
信念和信永两人则是面色惨白，浑身颤抖，似乎被这个秘密吓得不轻。
陈威紧追不舍，再次质问：“朱大人，你口口声声说有证据，究竟何在？！”
未等朱瞳开口，挨了一鞭子的捕快快速回答道：“大人，属下这就审问。”
“说了这么多，你们不就是没有证据！”陈威冷笑道。
听到这个结果，瞬间安心了不少。
即便临江寺有问题，但没有确凿的证据下，齐王可以通过关系阻碍朱瞳的调查，保住临江寺同时还能将朱瞳入罪。
挨了一鞭的捕快回应道：“这位百户莫急，审问也废不了多长时间。”
旋即，又跟朱瞳道：“大人，请让属下动手。”
“哦，行，那你动手吧。”朱瞳轻轻点了点头。
此刻的局势对他并不利，刚才他信誓旦旦地表示有证据，只是为了震慑陈威，没想到对方却对此紧追不放。
在没有确凿证据的情况下，想要让这两名和尚承认罪行并非易事。
更何况，之前信永已经挨了十多鞭，却依然守口如瓶。
如果无法尽快取得突破，齐王那边很可能会借此发难，到时候他的调查工作将会受到重重阻碍。
而最快取证的方式，莫过于让和尚们自己承认罪状。