一路小跑。
“四姑娘，到了，这里就是季家的纺织厂。”牛保山停下黄包车，气喘吁吁地抹了把汗。
刘大宝也跑了过来，愣头愣脑地问道：“四姑娘，现在怎么办啊？”
“你先去问问门房。”
漆黑中的纺织厂像一个庞然大物，看不清楚面貌，幽暗的大门后面，隐约传来工厂中机器昼夜不息的轰鸣声。偶尔从小偏门出入的换班工人，表情麻木目光呆滞，拖着疲沓的脚步消失在黑暗中。
姚纤纤很快收回目光，询问地看向回来的刘大宝，刘大宝说：“门房的大爷说，老爷下午挺早就下班了。”十几岁的单薄少年，站在姚纤纤面前，表情十分茫然。
牛保山也很着急，可惜他的脑子跟他父亲一样笨拙，除了跟在姚纤纤身后着急，什么法子都想不出来。二十几岁的男子无助得像个迷失回家方向的孩童。
他蹲在马路牙子旁，嘴里扑扑抽着自家手工卷的劣质烟草，一张脸几乎被黑暗吞没。他最终站起来，嗫嚅了一声：“我去车行找人问问消息。”
他想走，又担心把姚纤纤撇下会出意外，神色十分踌躇。
姚纤纤拍板道：“你尽管去吧，我们分头找，速度更快，你那里有消息了就到姚家通报一声。我这里有信了，也会交待大宝带话的。”
牛保山把烟头扔地上踩灭了：“行，我这就走。”
姚纤纤也招呼刘大宝出发。刘大宝问她：“四姑娘，我们接下来去哪里？”
“你也跟着我爸出来过几次，还记得他每次回家的路线吗？”
牛保山一脸茫然地颔首。
姚纤纤紧皱的眉头微微一松：“我们就沿着这条路线，走上一回。”
姚秀才分明下班了，既然没有回家，肯定是半路上有什么意外。而且这种意外，连牛大都无法脱身，也来不及回姚家求助。
会是什么意外呢？姚纤纤沉思了起来，脚步却没有停顿地跟在刘大宝身后。
这一路上都颇不平静。
路上多出了许多巡逻和督察，来回盘问行人，很多平常会一直开到半夜的店铺也都关紧了大门。姚纤纤与刘大宝在街上随意走动的举止就显得有些突兀，很快便有人注意到他们的存在。
两个巡逻手里持着棍棒，走过来盘问：“你们是干什么的？为什么大晚上在街上溜达？”
刘大宝拦在姚纤纤身前，牢牢遮挡住两个巡逻意味不明的目光，壮着胆子大声回答：“我们出来买米的，家里等着大米下锅。”
其中一个巡逻呵斥道：“混小子，老实点，别耍花样，你说买米就是买米，那大米在哪？给我看看。”
“两位大哥没发现街上店铺都关门了吗？所以我们没买到米，只能回家了。”姚纤纤按住刘大宝的胳膊，从他身后走出来，神色镇定地回答。
另一个叼烟的巡逻，举着手上的煤油灯凑到姚纤纤跟前晃了晃，准备细看。不远处，有端着枪的巡逻往这边看过来。姚纤纤低垂着头余光扫过一眼，手上飞快掏出一个钱袋子让刘大宝递出去。
“两位大哥辛苦了，这么晚还要巡街，这点小钱可以买点酒喝。”