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几天后,张献忠率部抵达四川夔州府的太平县,在一处叫做大竹河的水岸边安营扎寨。
紧接着,左良玉便率部赶到,率领明军驻扎在不远处的渔溪渡。
仅仅两天后,陕西总督郑崇率领贺人龙、李国奇等部来和左良玉汇合。张献忠见明军势大,与义子张定国、张可望商议之后,立即移兵到九滚坪,命义子张能秀率军占据玛瑙山,自己率领主力大军随后上山,准备据险而守。
此时张献忠所部尚有兵力八万多人,出去裹挟的妇孺之外,战兵也有六万之众,实力仍在。
随同张献忠一起撤到玛瑙山的流贼大军,还有革里眼贺一龙的两万兵马、曹威的一万七千人马、过天星张天琳的三万大军。
此时众人汇聚与张献忠的中军大帐,经过商议之后,按照张定国的建议,流贼大军分为三路,分兵把守住玛瑙山的三条上山道路。
张献忠率部据楚蜀界,守卫西路,这里也是玛瑙山最好走的一条道路,也是最难守的一条。革里眼贺一龙率部守卫东路,曹威和过天星张天琳所部守卫南路。
众人商议完毕,便立即分兵布防。
可是张献忠等人想不到的是,当天明军便尾随而至。
左良玉、郑崇俭各率大军直抵玛瑙山下,明军经过夜不收的探查,随即也是兵分三路,左良玉率部主攻西路和东路这两路,郑崇俭的秦军主攻南路一路。
等到杨嗣昌率领后续人马抵达玛瑙山下的时候,第一件事情便是派人联络刘衍,命刘衍立即改变集结地点,赶到玛瑙山与自己汇合。
然后杨嗣昌才在一众亲卫的保护下,来到玛瑙山下观察地形。
玛瑙山位于四川夔州府太平县境内,山势俊秀,山上多奇石、树木、溪流,流贼大军驻扎于山上,可谓易守难攻。
而且由于山上不乏溪流、山泉,山中的野物和野果也有不少,所以明军一味地围困也不是办法,根本困不死张献忠各部流贼人马。
杨嗣昌眉头紧锁,现在自己麾下有三部人马,左良玉部有四万多人,陕西总督郑崇俭率领的贺人龙部有两万多人,李国奇部有一万多人,明军的总兵力只有八万多人,与流贼大军的十几万人马相比,在兵力上根本不占优势,如果强攻的话,太过吃亏了。
“不过好在附近有大竹河,大军可以就近用水。”
杨嗣昌回到大营后,立即召集各部将领商议对策,郑崇俭当即主张围困张献忠部,然后上奏天子再调集兵马,待到兵力充足后,再一同攻山。
贺人龙和李国奇都是郑崇俭的部下,二人自然都附和郑崇俭的建议。而且不用强攻玛瑙山,二人又何乐而不为?
杨嗣昌也正有此意,反正刘衍所部就在路上,最多十几天就到了,据说刘衍扩编之后,手中有两万多精锐新军,战力非常强悍,到时候再一同攻打玛瑙山,也许就可以一举剿灭张献忠等部流贼。
可是左良玉却不同意,如今与张献忠打了几战,左良玉可谓连战连胜,心中对张献忠已经非常轻视,认为威名赫赫的张献忠也不过如此,绝不能让张献忠等流贼头目喘过气来,必须继续猛追猛打。
于是左良玉说道:“督师,如今流贼各部已经人困马乏,连战连败之下,流贼大军士气低落,正是我军乘胜追击的大好机会。如果我军在山下按兵不动,张献忠等部便可以在玛瑙山上休整过来,如此我军之前的战果就付诸东流了!”
杨嗣昌微微皱眉,看着骄狂的左良玉,说道:“我军兵力不足,强行攻山的话,恐怕各部将士的伤亡会大增。”
“流贼都是些泥腿子,一触即溃的货色,我军虽然兵力不多,但都是精锐之士,只要将士用命,区区玛瑙山,旦夕可下!”
左良玉看了看面沉似水的郑崇俭、贺人龙、李国奇三人,嗤笑着说道:“都说秦军坚韧,不会连这区区的玛瑙山都啃不下来吧?”
贺人龙猛地站了起来,看着左良玉怒目而视,李国奇也瞪了过来,脸上萦绕着怒气。
郑崇俭笑了笑,说道:“左将军急于立功,心情可以理解,不过打不打玛瑙山,什么时候打,都要听从督师的命令。”
杨嗣昌摆摆手,事宜众人先坐下,然后说道:“如今我军兵力不足,一味地进攻不是办法。可是左将军所言也有道理,的确不能让献贼各部休整实力。”
“所以……”
杨嗣昌沉吟了片刻,像是下定了决心,说道:“各部明日集结进攻,先试探一下献贼各部的情况,如果献贼各部一触即溃,我军便一鼓作气拿下玛瑙山。但是如果献贼各部抵抗激烈,我军便暂缓进攻,等待援兵。”
左良玉、郑崇俭等人看着和稀泥的杨嗣昌,虽然心中不屑,但是也只能如此了。
次日,明军各部开始攻山。
贺人龙、李国奇、左良玉三人督军猛攻,左良玉更是身披铠甲站到了阵前,大声怒吼着命令麾下兵马冲上去,一时间火铳的声音、箭矢的破空声、士兵的怒吼声交织在一起,西路和东路杀声震天。
相比之下,南路的声势就小了一些,不过贺人龙、李国奇也算尽力,二人派出各自的家丁在前面督战,打得守卫南路的曹威和过天星张天琳所部抬不起头来,双方在山中反复争夺、厮杀,战况很是激烈。
此时杨嗣昌和郑崇俭站在大批明军的保护之中,望着远处激战的玛瑙山眉头紧锁。
“督师,看来献贼各部的战意还是很高啊。”
杨嗣昌说道:“再让各部继续进攻,再打一个时辰再说!”
郑崇俭微微皱眉,说道:“也好,只不过我担心各部伤亡太大了。”
“没办法,攻山之战,只能拼人命。”
双方激战一个多时辰,虽然流贼大军被明军各部夹击,但是山上的流贼阵型仍然死战不退,让杨嗣昌、郑崇俭等人心惊不已,就连左良玉也眉头紧锁,心中也有了一丝退意。
到了下午时分,张定国集中了五千精锐,在西路展开反冲锋,五千精锐流贼士兵以大盾、长枪开路,在张定国的指挥下突袭得手,竟然反推左良玉部,将其部兵马击退了数百步。
随后张能奇、张文秀各率数千兵马随后跟进,竟然大有从西路突围的迹象,左良玉见状大惊失色,急忙调集重兵围堵,一万明军再次冲上山腰,与张定国、张能奇、张文秀部展开厮杀,流贼大军毕竟装备较差,又连翻战败,士气已经非常低落,一番僵持后,便开始溃败,再度被明军赶回山上。
到了傍晚时分,明军和流贼双方各自罢兵。
这一战,张献忠和杨嗣昌都深感震惊。
张献忠以明军善战,暂时放弃了突围的决定,选择死守玛瑙山,以便消耗明军的兵力。
而杨嗣昌也放弃了继续猛攻的打算,毕竟今日一战,明军各部便折损了上千人,这点兵力可经不起如此消耗。
于是杨嗣昌下令各部封锁玛瑙山各处道路,防止张献忠各部突围,等待援军抵达。
这一次,左良玉没有再站出来反对,毕竟折损的上千将士之中,大部分都是自己麾下的兵马。既然已经证实了轻易打不下玛瑙山,左良玉自然也乐得暂时停战。
随后,双方的斥候和小股人马几乎每天都有接触战,可是大规模的厮杀却暂停了。不管是张献忠还是杨嗣昌,双方都在等待时机破局。