大河趴在戈尔的背上,他已经习惯了颠簸,寒风从他耳边凛冽的刮过,差点让他觉得自己耳朵都要掉了，他只能低下头,把脑袋埋进戈尔厚实的皮毛里。
戈尔的皮毛很软，也很温暖,大河尽全力把自己紧紧蜷缩起来，双手还抓着戈尔的长毛。
他们赶了几天路，要不是还得吃喝拉撒,夜里要休息,估计能把行程时间再缩短一半。
跟大河一起过来的地精都是大河亲自挑选的,都是地精里身体最强壮的人，他们来的半点都不勉强,一听见领主大人需要他们，他们连东西都不收拾，就直接跟大河出了城——除了看到魔族变身的时候差点被吓尿之外，其余时间都表现的很沉稳。
吃饭的时候,才有同族小声问大河：“他们……是什么？”
他们跟人族不同，从小就是奴隶，触目所及只有那一方狭小天地，没有听说过什么传说，更不知道世上还有魔族这个种族。
大河吃着卡坨饼，简单地解释了一下：“他们是魔族，能变身,就跟我们会打洞一样。”
同族：“这样啊。”
同族们听完大河的解释，以为这个种族跟精灵一样深居简出，不过精灵是因为长得太美，他们是因为长得太丑，原本看似不同，实则非常相近。
竟然有傻乎乎的地精去跟魔族聊天，一脸同情地跟对方说：“长得丑也没什么，我们长得也丑。”
魔族们不明所以，以为这群绿皮小个子吃错了什么药。
魔族从来不以长相论美丑，反正外表怎么样，在深渊之下也看不见，他们都是以实力论美丑的，谁拳头大，谁就最“美”。
大河跟戈尔以前从没有说过话，在魔族里，戈尔不算出众，他既不像牙那么强大，也不像黑那么与众不同，往魔族里一扎，没有丁点特色，不过大河跟他相处的时间长了，竟然也生出了些友谊。
“吃不吃？”戈尔赶路的时候顺便打了只野鸡，去毛扒皮以后，趁着休息的时候烤来吃，他还往上面撒了一点盐，也算有滋有味了。
大河结果一个鸡腿，道了声谢。
然后两人迅速地把这只没几两肉的鸡给消灭干净了。
大河跟黑关系不错，逐渐就失去了对魔族的恐惧之心，他有些好奇地问：“你赶路的时候还能打猎？”
戈尔耐心地解释：“我跑得太快，它正好撞到我腿上，我就把它抓住了。”
赶路是得好好赶路的，但不长眼睛的猎物撞到他身上，他也不会放过。
大河：“大人有告诉你让我们过去干什么吗？”
大河是见过世面的地精，不仅身体接受了历练，脑子也一样，他觉得这一定不是什么轻巧的活，可哪怕再艰难，前面是刀山火海，只要领主大人让他们去，他们眼皮都不会多眨一下。
戈尔喝了口水：“那边的人不听话，跟大人对着干。”
大河难得的跟卡迪有了同样的反应，他气不打一处来，恶狠狠地说：“他们凭什么不听话？大人走之前准备了那么多药丸，全都给他们，他们一点都不感恩？”
大河呸了一口：“什么玩意！”
但是他还是没明白，那边的人不听话，他们过去有什么用？
不是大河自己看不起自己，而是他太清楚自己的同族们了——同族都是胸无大志，只想好好过日子，没什么野心，不如人族聪明，不如牛头人力气大，也不如矮人手巧，他们从事的工作，要么是种地，要么是砍柴烧炭。
总之都是些不太需要脑子的活。
让他们帮领主大人让斯德丁的人听话？
大河咽了口唾沫，觉得这难度不亚于用根棍子把天捅破。
戈尔揉了揉腿，他又说：“大人说斯德丁的奴隶很多，让你们过去，斯德丁的奴隶就会听话。”
大河迷茫地看着戈尔，戈尔也迷茫的看着他，两个人迷茫到了一起，都指望着对方给自己答疑解惑。
赶路的这几天，大河每天都在思考，思考的头发都掉了许多根，还是没能想明白。
可能是我太蠢了。
大河只能做了一个这样的总结。
魔族们的赶路速度不容小觑，在大河觉得自己全身的骨头都要被颠散架之前，他们终于来到了斯德丁，在距离斯德丁还有一段路的地方，魔族们变回了人形，从包袱里拿出衣服穿上，然后才一行人浩浩荡荡的进了城。
按理来说，斯德丁的人并不会对地精和牛头人陌生，斯德丁这样的城市，每天都有不少奴隶在街上被驱赶着去干活，可他们对大河这样的地精很陌生。
他们穿的比平民都要好。
一身麻衣，没有一个补丁，并且跟平时能见到的奴隶不同，他们的身材一看就很结实，不像奴隶，只剩下骨头和一层皮，脸上也没肉，如果不是还有皮，那就是一具活骷髅，要是半夜看见，还以为是刚从坟地里爬出来的死人。
大河他们一行人进城，果然被当成珍稀动物围观了起来。
大河挺着胸膛，他不觉得被人紧盯着看有什么，相反，他觉得很骄傲。
他确实曾经是个奴隶，是个下等人，注定了一辈子都只能跟烂泥打交道，但现在，他是可以昂首挺胸，堂堂正正走在街上的自由民，他是自由的，他的身体和灵魂，都是自由的。
路边的人毫不遮掩的大声议论着：“这些奴隶怎么没有用绳子捆起来？”
“后面的奴隶都没人看着呢！”
“他们看起来比我们过得还好，我的衣服上都有补丁。”
“这是哪位大人的奴隶？”
“地精都成了值得好好对待的奴隶了吗？”
……
大河听见了，他的同族们也听见了。
可他们一点都不气。
反而十分骄傲。
他们是凭借着自己的努力成为自由民的，他们甚至比这些平民过得都好。
戈尔走在大河旁边，他总是弓着背，一副对什么都提不起兴趣的无精打采的样子，挂着两个不小的眼袋，走起路来摇摇晃晃，听见人们的议论声以后，他打了个哈欠，揩了下眼角，才对大河说：“这些人话可真多，吵死了。”
大河点点头，也这么觉得。
越是靠近城堡，围观的人就越少，大河很快被领到了池晏面前。
现在城堡里的仆人还是原来的侍奉伯爵的那些，不值得信任，但是也能用，对池晏的态度也还算恭敬，池晏忙成这样，也就不准备在这个时候把人全换了。
大河也没有太仔细的清理自己，他被带去洗了把脸，衣服上的灰稍微抖抖以后就去了书房。
池晏喜欢在这里谈事，看见大河过来，他微笑着朝大河招手：“过来。”
大河什么时候受过池晏这么“热情”的欢迎？一时之间，他连路都走不好了，礼也忘了行，就这么迷迷瞪瞪地走到池晏面前。
池晏拍了拍他的肩膀：“不错，变壮实了。”
大河露出一个傻子一样的笑容。
池晏：“对了，给你介绍一个人。”
池晏微微侧身，大河才看到站在池晏身后的地精，这地精比大河还矮一些，十分不起眼，站在池晏后面根本没人能发现他。
池晏介绍道：“他没有名字，是我从奴隶主手里买来的。”
大河打量了几眼那个小地精，觉得对方没什么特殊的，跟自己一样，都是矮个子绿皮，还不如自己强壮，并且年纪很小，估计还没到十四岁。
大河忽然内心缠绵的想——大人刚来庄园的时候，他也才十二三岁，现在他都是一个大人了，这么说起来，他是被大人看着长大的，他心里甜滋滋的，脸上的笑容就更傻了。
“我想让你带着他。”池晏对大河说，“城里还有很多他这样的奴隶。”
大河站直了身体，他知道，领主大人要给他交代任务了。
他要把任务听得更仔细点，才不会辜负大人的期望，大人让他干活，是信任他，看得起他呢！别人羡慕不来的，不然萨克德那么多地精，为什么大人非要点他过来呢？
池晏转身对站在他身后的少年地精说：“你先出去。”
少年地精也不问，老老实实低着头出去了。
书房里只剩下池晏和大河。
对大河，池晏还是很信任的，大河是个好孩子，还是少年的时候就很好，听话，懂事，受了挫折也没有萎靡不振，他就像一颗小树，正在努力汲取养分长大，并且他忠心毋庸置疑，算是池晏的嫡系。
从庄园走出来的人，池晏都对他们有不一样的情分。
“这座城的人不太听话。”池晏让大河坐，大河小心翼翼地坐下去，不说话，仔细听池晏在说什么。
池晏：“我要你教那个地精。”
大河不明所以，他总不是来做一个教人识字的老师的吧？可他自己都不认识几个字了。
池晏继续说：“你要让他知道自由是什么，让他明白地精跟其他种族没有区别，尤其是跟人族。”
自由的意志。