“那位吐蕃公主出宫时借口更衣，不肯走，想要求见陛下。”
薛白放下仆固怀恩的奏折，想了想，道：“带她过来吧。”
殿中烛光摇晃，却只能照亮御案附近的地方，显得空旷而寂寥。娜兰贞再进来时，只见薛白独自坐在那，神态清冷，遗世独立的样子，又觉得他没那么坏了。
娜兰贞承受着丧国丧家之苦，奔波跋涉至此却一事无成，精神到了崩溃的边缘，只是还强撑着。
她咬了咬牙，直接跪倒在地。
“陛下想做什么我都知道，我这次来是想告诉陛下，我与赤松德赞已经心服口服了。请陛下放我们回吐蕃，除掉玛祥之后，愿奉陛下为主，世代为大唐属国。”
“急什么？你们才刚到长安。”
“玛祥已立了赞普，时间久了，就再难以对付他，如果让他整顿好国事，再次兴兵进犯大唐……”
薛白打断了她的话，问道：“你为何又来求朕？为何认为朕会答应你？”
“陛下要的，我们都给，拖下去没有好处。”
“你们还给不了。”
娜兰贞于是哭了出来，一副孤独无助的样子，道：“陛下为何就不能信我们一次？我们屡次示好，是陛下始终不肯相信我们的诚意啊。”
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“你的诚意？不过是被打怕了才懂得跪下来。”薛白道，“此前你不是觉得，停战就是你在施舍朕。”
娜兰贞一愣，没想到自己心底的感受竟是被他如此敏锐地捕捉了。
薛白走到他面前，俯身看了看她的眼睛。
“朕俘虏过你，教导你，放了你，你嘴上说着感恩，眼看大唐内乱还是起了轻视之意，故意纵容玛祥、达扎鲁恭出兵，然后再联络大唐和谈，你我都一样的自私，说什么诚意？”
“师父……”
“朕现在看你的眼睛，依旧是畏威而不怀德。”
娜兰贞有些慌乱地低下头，不知如何回答，眼中的泪水却流得愈发汹涌了。
这是她最后的武器了。
“你根本不知道我的心意。”
“哦？”
“我原本可以嫁给南诏王子，或是某个吐蕃部落的酋长，是你教导我怎么去争。”娜兰贞说到这里，更是泣不成声，“我这么拼命地做这些为什么？还不是为了你的心愿，我知你希望我能在吐蕃掌权，让两国太平无事……若非因为你，我何必过这样的日子？”
薛白摇了摇头，有些讥诮。
娜兰贞抬眼深深看向他，喃喃问道：“你难道不知我的心意吗？”
“你何必过这样的日子？”薛白道：“难道不是因为沉醉于权力，无法舍弃吗？”
“我不是。”娜兰贞哭道：“我明知道不该想着你，可是，不由自主。我一直以来都是觉得让吐蕃与大唐相安无事，就是我对你的情意。”
“看来，你学会了。”薛白依旧是那不以为然的讥诮表情。
娜兰贞抹着泪，泪水却怎么也抹不干，委屈道：“你不信我也没办法，总之我说了我的心意。”
薛白并未回应她，殿中遂安静下来，只剩下了抽泣声。
渐渐地，薛白脸上的讥诮成了自嘲。
“陛下？”娜兰贞再次忍不住，小声唤了一句。
“你难道真以为这样能让我心软？”薛白道：“你明明和我一样，自私、野心勃勃、不择手段。”
“陛下有情有义，是仁义之君。”
“可知我是如何发迹的？我投靠奸相，攀着虢国夫人的裙带，秽乱宫闱……所有肮脏不堪的下作手段我都干过，才终于谋得了这大唐的皇帝之位。一直以来，那些对我的指责几乎都是真的。”
薛白似乎在说着别人的事，语气平淡，对自己的劣迹并不避讳。
“朕这一路而来，满是卑劣、无耻，你居然想以‘有情有义’来绑架朕？”
娜兰贞愣了一下，忘了继续哭下去。
她目光呆滞地看着眼前的男子，因他英俊威严的相貌，依旧无法把他与他口中那个无耻的形象融合起来，于是她无法判断薛白说这些是什么意思。
是反话吧？
因为一直以来承受了太多，他当了皇帝之后终于发癫了，说这些反话是因为需要安慰？
“你不是这样的。”娜兰贞起身，小心地离薛白近了些，道：“我知道你是个好人……”
“我喜欢权力。”
薛白看向她，忽然这般说了一句。
他眼神很坦然，似乎不仅是在向娜兰贞说，而是开始试着向天地剖明心迹。
“从一开始，我便城府深沉、不择手段、丧尽道德、无所不用其极，我厌恶有人凌驾于我之上，所以我一步步往上爬。我始终很清楚，没有权力作保证，一切情义都是虚的。”
薛白说着，愈发平和起来。
就像是一个穿着紧绷、不合身的衣服的人，终于脱掉了衣服，赤身站在那，显得十分的松驰与自然。
娜兰贞脸上的泪干了，呆愣愣地站在那，再拿薛白没有任何办法。
薛白道：“当时教导你，是因为你和我是一样有野心的人，你能乱了吐蕃，却没有振兴吐蕃的能力。”
“你……”
娜兰贞此前一直骂薛白背盟，也许在当时就已想好了，要让他有负罪感，等到今夜哭哭啼啼，或许能够打动他，可当他承认他的卑劣，他在她面前已毫无破绽，她遂不知所措起来。
薛白并不怎么在意她。
他享受的是眼下他重新成了自己的时光，不会被“圣明天子”“仁义之君”“虚怀纳谏”“正心明德”等等一切的框架束缚。
他说这些，是让自己又回到了那个满是野心、不择手段向上爬的心境里，觉得自在。
至于娜兰贞怎么想，于他而言根本不重要。
烛光摇晃了一会，薛白看了眼桌案，找回了状态。
就像是一个赤膊的人披上了宽松舒适的皇袍，他依旧是这百废待兴的大唐的国君。
“退下。”他挥了挥手。
娜兰贞不甘地向后退去，知道自己还要在长安被禁锢很长一段时间，直到消磨掉了心气，越来越敬畏大唐。
忽然，她停下了脚步。
“陛下。”
嘴唇有些哆嗦，但她还是开了口。
如薛白所言，她确实是一个很有野心的人，也想要不择手段地向上爬。
“我一直是受你教导的，你做过的事，我也能做到。”娜兰贞说着，脸上已完全没有了委屈之色。
“所以呢？”
“我想生下儿子带回吐蕃，我与你的儿子。”娜兰贞重新走向薛白，眼神带着自信与笃定，“这难道不比赤松德赞更值得信任吗？”
薛白再看向她，终于有了些诧异。
不是诧异于她的这个笨主意，而是诧异于她不择手段的样子，与自己从前真的很像。
一步步往上爬、攫取权力，要付出的代价很大，而他们都是能把自身豁出去的人。
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正兴二年渐渐过去，河西收复，吐蕃暂退，藩镇亦没有再提出父死子继，大唐终于开始安稳下来。
至此，薛白才算是坐上了天子之位，在这之前，他其实随时有被推翻的风险。
到了冬至这天，他与颜真卿谈过几桩国事，便邀他赴家宴，其实也就是一起吃饺子而已。
颜真卿却是摆了摆手拒绝了。
随着大局渐稳，他反而与薛白之间的私交越来越远，平素相见也是板着脸，公事公办，想必是深怕旁人说他外戚揽权。
唯独对东宫的教育之事他极是上心，走之前又提了一次。
“可依丈翁所言。”薛白道，“对了，那封造海船的批文，中书省驳回了？”
此事，薛白本打算家宴时说，颜真卿要走，他只好现在说了。
“是啊，国库钱粮不足，当此时节，恐不宜挥霍在虚无缥缈之事上。”
“何谓‘挥霍’？何谓‘虚无缥缈’？”薛白笑了笑，道：“此事，从长远而言，于大唐极有利。”
“陛下，容中书门下再议，如何？”
薛白点了点头，暂时不提此事。
这事朝臣都反对，他却也不好事事都像藩镇大事般一意孤行。
他私下里在娜兰贞面前展示了真实心态之后，该发泄的都发泄了，也没什么拧巴的，因此又豁达了许多，在朝臣面前如今一直保持着明君的样子。
眼下，他与颜真卿正是相得益彰的时候……