“难道还怕我赖你银子不成？”
“我知道刘家最不缺的就是银子，不过你若以为我要的是银子，已然瞧扁了我。刘家有钱，崔家没钱么？”崔岩隔着纱帘，盯瞧那道挺拔的身影。不肯弯腰，不肯低头，是不是？
他瞥开视线，对外头车夫轻飘飘一句走了。
“你要什么？”刘彻言脱口而出。
崔岩掀帘。
窗上的直影，随帘子撩上，迅速缩矮下去。
“今年宫里和内城官署茶叶丝绢的采买，转给我做。”
刘彻言眉关拢阴霾，哼道，“好大的胃口，只怕你吞不下。”
“怎么会？我嘴大肚子大，仙玉阁不够塞我牙缝。也不是谁都像你那么好命的，只要担心四妹招婿生个刘姓小外甥，我上头兄长好几个，将来分家真不知够不够我一口饭，当然要未雨绸缪自找财路。”崔岩打个呵欠，“你不用急着答复，事关几十万两银子，我等得起。”等不起的，是这位刘大公子。
刘彻言甩袖转身要走，面容似怒，却并未说不行。
崔岩已稳操胜券，追加一句，“所谓转做，仍以你的名义向宫里朝廷交货，却由我负责采买，银子进我的口袋。”
刘彻言没回头。
当对方提出这样的条件时，他就明白对方图什么。
刘家一直为宫中和内城官署指定采买，并不是他想要给谁就给谁，从提名到认定，一道比一道更高的坎。唯一可行，且又快又直接的方法，就是打着刘家的名义。
崔岩不是从他手里讨活做的第一人，但要他无偿提供名头的，独崔岩一个。狮子大开口，风险他来顶，姓崔的稳赚钱，仗得不过是一则消息。
刘彻言很愤怒，不是心疼要白给崔岩几十万两进帐，而是自己一定会为这则消息妥协的挫败感。
过了几日，崔岩收到一份刘彻言按印的密契，附加条件是他的消息一经证实确凿，契约中的内容就生效。而崔岩自有一套，不直接告诉刘彻言某人的下落，而是派了自己的亲信管事，领着刘家到苏州某府去，以确保刘彻言不耍花样反悔。
从北到南，路途遥远，一去一返将花数月。
尽管北方寒流仍不间断，南方却是春江水暖，犹绿犹红，好风光美不胜数。这年暖得还特别快，人们已开始踏青早春，凡是胜景地，比年节还要热闹，欣欣向荣。
即将进入四月的名门赵府，历经正月里管事自尽的凶事，二月里全府盘查的惊骇，仿佛更麻烦的事还在后头，却因九姑娘的出嫁，中断了这片人心惶惶，让大家好不容易平静度过了大半个月。
至少，表面上看起来，如此。
雨季跟着今年的春，也来得早了。
从赵九娘院子里“借”来几本书，夏苏一身黑衣，飘忽若影，闪过幽夜深深的园林，听雨丝打着嫩青的芭蕉叶，行进却慢。
春雨如油，落在她的发间，让偶尔挂在廊檐的灯照得忽然晶亮。
赵青河的身世水落石出，她这个义妹的身份也水涨船高，可以大大方方行走府中，但却过于习惯黑夜披黑色，即便多了一季新衣，仍初衷不