晚上回到宿舍，食堂早就关门了。李香庭在街上买了点包子，又自己煮了点粥，端去跟老教授一块吃。
两人狼吞虎咽用完餐，教授无力地躺在床上，腰疼得直皱眉。
“您趴下，我给您揉一揉。”
“还真得揉揉，怕是腰疼病又犯了。”
教授趴下去，李香庭坐到床边，帮他捏：“重吗？”
“轻了点。”
“您这么吃力！”
“以前在杭州就经常去按腰，一开始也不吃力，慢慢就受得住了。”
“这样呢？”
“可以，往下面点。”
“这里？”
“对对对，”教授闭上眼，长叹口气，“舒服。”
李香庭手都酸了，自己年轻身体好，这些苦不算什么，但教授到底上了年纪，总是跟着自己搬砖砌墙，身体难免受不了。
风吹日晒的，两人都黑了不少。
李香庭看着他晒黑的苍老双手，还生了冻疮，心疼起来，不由又想起李仁玉，也不知道他怎么样了，还……活着吗？香楹过得好不好？香岷适应广州的生活吗？阿阳……又在干什么。
每想起他们，心再次揪起来一般，沉闷又难受。
老教授的鼾声将他拉回了现实。
李香庭手上轻些，再给他按了会，才将被子拉过来盖好，蹑手蹑脚出去。
十一点半了，一天的劳累本应让人困倦，可李香庭却一点儿也不困。
他坐在书桌前发呆，想再画会画转移注意力，拿起画笔才发现手心擦破了好几处，宿舍没包扎的东西，他也没当回事，随意用消毒水消消毒，继续画画。
……
第二天，李香庭下午才有课，天没亮他就醒了，驱车独自前往寺庙，垒了几层墙，又赶在下午课前赶回来。
这里的学生绘画功底差，只知道依葫芦画瓢，透视、色彩、形体全是问题。李香庭只能辛苦一点，带他们一步一步重新打基础，从素描开始。因为这些学生和戚凤阳不同，她可以尽情发展个性，走自由风格，做不受拘束的画家，可学生之间有很多人以后是要进杂志社或教书育人的，还需要打牢基本功。
每次上课都很头疼，有些问题指出数次，但成效甚微，他耐心地一遍遍纠正、指导，从未有过不耐烦。
近期，李香庭还研究起了工笔画，想要真正研究、保护、宣传那些壁画，仅仅靠砌墙、修复是远远不够的，他需要了解它们的内容、技法、媒介……需要拿起毛笔，接触一个全新的画种，去学习，去临摹……
他在学习、工作和保护壁画中，忙得时常忙得废寝忘食，却甘之如饴。
不幸的是老教授还是病倒了，他的腰病严重，已经到了不能久坐久立的地步，在这里勉强又坚持了两个星期，还是调任回杭州。
他是心存不甘而又遗憾的，不甘于年迈多病，不能救传统之艺术于水火。遗憾于未能多看几眼它的精妙，带它走出荒原。
以至于走前握着李香庭的手久久不放，流尽热泪：
“交给你了。”……
陈今今已经很久没写出东西了，这两三个月她都在东转西转，前几天还在北平，这会又跑来寂州找朋友。
两人晚上出去喝酒，聊聊近况，说说所见趣事。见夜深，陈今今对他道：“不早了，赶紧回去吧。”
葛先有家室，不能像她这样彻夜饮酒，只点头：“行，你还去我那住吧，正好有空房。”
“你不用操心我，走南闯北这么多年，还能委屈自己不成，放心吧。”
“行，那我也不劝你了，我送你。”
“我送你差不多，”陈今今推搡人出去，“走走走，别啰嗦，我旅店离这近，几步就到。”
“好好好，那回见。”
两人分别，陈今今回桌上把剩下的几口酒喝完才离开。
她习惯天亮睡觉，这会还早，回去也无聊，索性到处转转，看看这小城夜景。
寂州城没有什么夜生活，大街上一片凄凉，半天见不到一个路人，只有零星几家店还开着门。她不知道自己溜跶到了哪里，又是个自由且随性的人，就算迷路了，路边也能歇一夜。
她来到一个矮长的墙边，仔细看，才发现是个学校。
不知正门在哪里。
陈今今顺着墙走，夜深人静，溜进学校图书馆读一本书，也不乏美事一桩。走着走着，忽然看到远处墙上有个人，以为是贼，慢慢走过去，猛地吼一声，想吓吓他：“喂！”
李香庭直接摔了下来。
最近几天，他一下班就往寺院跑，深夜才回来，又不想打扰门卫休息，每次都翻墙进学校宿舍。
冷不丁有人咆哮一声，把他吓得够呛。
陈今今凑过去歪着脸看清人，笑道：“小贼，你从沪江偷到寂州来了。”