久画成，南轩看那画，山水淡墨，虽是描绘雷霆急雨，却含着一股夏日的轻暖之气。苏清雪微笑道：“这要题些什么字才好？”想了一想，提起笔来，在角上写了“一夜落花雨，满城流水香”十个簪花小字。
三，闲弄经纶（四）几人真是经纶手
夜极深了，偌大的后堂上只点了一对蜡烛，烛影深重，在风中颤颤的摇动，满地暗影有如深水。虽是盛夏，这堂中却透出一股阴寒之气。谢秋重坐在中间的椅上，轻轻拍了拍座椅扶手，缓缓道：“看不出他年纪不大，心思却细致狠决。也是阿纨嫩了些，听了我的话，却对陈氏好得过分。”
郑蓝田点了点头，道：“陛下早就存了除去太尉大人之心，如今大人已没第二条路可走了。”谢秋重微叹一声，道：“宫里出了这事，皇帝就算将我谢氏一门全都剐了，那也是名正言顺了。北军在宫中，变数太大；京畿军又太远。如今之计，也只好如三年前一般的作法。让皇帝记起来握着兵权的是谢家人，他便不敢对我下手。”
郑蓝田低头思量一会儿，道：“今日的情势，不比三年之前。听说谢小将军虽只是司律中郎将，但在军中号令诸将、操持军务，实与大将军无异，必是心思缜密之人，他若权衡利弊，不愿助太尉成事，那该如何是好？”谢秋重沉吟道：“情不同而理同。他越是细致，便越该知道，皇帝若处置了我，对他父子只是有害无益。三年前是这样，三年之后，仍然是这样。”郑蓝田欠身道：“是。”两人一时无话，都是似有所待的盯着脚下的暗青云砖。一阵夜风出来，吹得烛焰映在墙上黑魆魆的连摇了几摇。
不多时，忽有一名家仆来报，说是谢将军已请到了，正在外堂候着。谢秋重沉声道：“请他进来。”郑蓝田立起身来躬身一揖，道：“学生暂且回避。”谢秋重点头。郑蓝田自转到那古松白石流水屏风后面去了。
郑蓝田刚躲了出去，谢百同便进了后堂来，躬身行了一礼，道：“末将见过太尉大人。”谢秋重脸上的深沉神色已收了起来，微笑道：“贤侄何必多礼，请坐。”谢百同告了个罪，便在下首的椅上坐了，道：“大人深夜唤末将前来，不知有何见教？”谢秋重听他一口正经八百的官话，微皱了皱眉，呷了一口茶，道：“近来宫中的事，贤侄该知道了罢。”
谢百同应道：“略有耳闻。大人不必为此忧心，陛下是圣明之君，定不会为宫闱之事无辜大臣。”谢秋重轻扣了几下杯壁，缓缓道：“贤侄有所不知，今日陛下看待老夫，已是到了眼中钉肉中刺不得不除的地步了。”
谢百同心中瞿然一惊，已明白了谢秋重的意思，不由坐直了身子：自己早想到他写信给父亲要自己回京、又将自己留了这许多时候，必有大事要向自己交待，只万万想不到会是这等天大的计算谋划！
一霎之间，忽又明白了苏清雪在猎场外拦下自己的深意——那是盼自己莫要搅进这趟浑水里。谢秋重冒犯天威裁了南军，自己来通报消息，偏偏也是谢姓之人，在南轩看来，这已是同示威无异了。日后追究起来，自然必将自己视作谢氏同党！
谢百同心思一转，当下便道：“这次末将回京述职，不过带了二十名亲兵，能成得了什么事。况且末将常年在外，宫中人员境况，一概不知。太尉从前在北军中使出许多兵将来，哪一个也比末将当得起重任。大人抬爱，末将愧不敢受。这便告辞了。”便要起身。谢秋重也不阻拦，只淡淡道：“贤侄可知，以你父亲同苏虹十几年的交好，为何仍会做下狠心绝情的事来？”
谢百同听了这话，反倒坐下了，淡然道：“我自然知道的。末将见过那封信，原话虽记不分明，大致意思还是记得的。大人那时言道，但有苏虹在，陛下必不肯容谢家一人；苏虹不死，便死谢氏满门。拜大人此信所赐，家父如今几近生不如死，末将再愚昧无知，一般的错却是决不肯再犯的。况且如今的情势，陛下也未必想要我父子的性命。”
谢秋重爽然一笑，道：“既然贤侄话赶话的说到这里，老夫也不妨把话说开。贤侄不肯助我，半是不愿冒此弑君谋逆的奇险；半是对那苏家的遗子存了回护之心，担忧老夫作践于他，赶尽杀绝。老夫说得可对？”谢百同也不掩饰，径自点了点头。谢秋重微微眯起眼来，道：“你可知道，如今之势，陛下厌恨老夫已久那是不用说了，对贤侄父子，也不如从前一般倚赖；你我若倒了，那苏清雪也一样没好下场。”
谢百同道：“如今秋庭内乱，占了上风的小皇子素来好和不好战，大人的前半句话末将信服，但纵是末将有甚冷遇，却是国家之福。说苏侯爷没好下场，却是无理之言。”谢秋重淡淡道：“贤侄觉着陛下对苏清雪宠极爱极，却又为什么将他一人抛在竞州三年？”谢百同想也不想的答道：“他身为人子，回乡为双亲守孝自是该当。当日遣送之事，不是大人亲自经办的么？”谢秋重淡淡一笑，道：“我同陛下之间，从来好比是麻杆打狼，两头害怕。他但凡说一句留下，我又何苦为了这种小事同他过不去。说到孝道，自古便有先例，为防煞气冲撞天子，帝王身边之人只可戴孝三月，那又何必回乡三年。”谢百同微有迟疑，道：“既然如此，陛下又为何召他回来。”
谢秋重哈哈大笑，道：“贤侄果然不懂这帝王心术的玄虚！贤侄可记得陛下在战事最烈之时废了太子妃，这一步棋得罪了魏源，却卖了苏虹一个大大的人情——却没想到苏虹死在了鸡鹿塞！他押错了宝，自然痛悔不已，便将苏清雪远远的撵了开去，免得见了便想起此事烦心。如今要苏清雪回来，也一样为了‘权位’二字。陛下早想除了老夫，老夫手中抓着钱粮吏选，兵权却只有一小半，他自不顾忌我，却不能不顾忌贤侄父子，贤侄父子又不能不顾念着苏虹的儿子。你日后可去问问陛下，他哪里认得‘苏清雪’三字是怎样写的，他只看得见‘苏大将军’罢了！贤侄若不信，便擦亮了眼睛袖手旁观，日后那苏清雪若得了个流徙岭南更轻的处置，贤侄只管抓破了我这张老脸去——只怕贤侄那时也是不得自由了。”
谢百同听他所言，似是满篇道理，又似是荒谬绝伦，一时不觉心乱。谢秋重毫不知味的饮了口冷茶，微笑续道：“况且南轩无德无才，只是靠着坑害了老夫的亲妹与辕儿才得继承大位，此事贤侄也该听说了些。如今只有将玦儿扶上皇位才是正统，贤侄是大将之材，秉了天地秋肃正气，难道不该为天下黎民百姓一申正义、免受乱主戕害？”
谢百同听他字字句句侃侃而谈，于国于君于亲于友于己，竟是只有答允的道理，没有推脱的借口。他思量半晌，忽地