情形，先从老鼠洞找起，跟在徐家英身边的另一个小厮小武道：“这屋子已扫过一遍，你不用找了。”
朱红回头瞪着里长婆娘，“这屋子你们打扫过了？”
里长婆娘有些莫名，仍回道：“原是要打扫的，可见屋子里干干净净的，就没打扫。”
心不在焉的徐家英倏地回过神，看来这里就是那些被拐孩子住的地方了，吩咐大武小武再仔细找找，是否有漏网之鱼。
大武小武把屋子细细地找过，没有任何发现，而朱红仍在跟屋子的边边角角较劲，小武出了声：“他们手上没有尖利的东西，怎么敲得开墙放东西进去？”
“我们家姑娘可聪明了。”朱红嘟囔。
徐家英吩咐：“在屋外面找找看。”
朱红倒是放开屋里的边边角角，又开始一寸一寸地搜索屋子，好在屋里东西不多，几个箱子，炕桌。朱红先把炕上的桌子看了一遍，然后掀起铺在炕上的布和枯草，仍是没有丁点东西留下，朱红展开枯草再仔细查看，突然，她发现有处枯草编的样子和旁边的有些不一样，凑近一瞧，这不是她教小姐编的样式吗。六六没耐心，打结子总不能做得精致，朱红教了一种最简单的方法，就是几根丝粗线理顺放在一起，两端简单的编一下，中间隔一段用线缠绕寸许，说不上好看，但简单易学，有时配线配得好，再在底端坠一玉饰也挺不错的。此时，朱红手上拿的这段枯草就是按这样的样式编成，朱红高兴起来，这是姑娘特意留给她。
朱红拿着枯草垫冲出去对着里长吼：“快说，住你家的拐子长什么样？往那里去了？”
拐子？里长晕了头，结结巴巴道：“那来的拐子？”
“狡辩。”徐家英厉声喝斥。
里长双腿一软，跪在地上，拱着双手告饶，“贵人，真的没拐子。前几天来的人是商人，带了几十个孩子，说帮曹贵妃家采买的人。”
“你怎么知道是曹贵妃家的人？莫非人家说甚你信甚？”徐家英心中起疑。
“小老儿不是糊涂人，他们有曹家的贴子。”
难道曹家人是拐子？那也没必要拐官家小姐，还是曹家的亲近人或是别人利用曹家人？徐家英打着主意，看能不能利用此事逼曹贵妃想法子说通清平帝让太子出来。
大武小武已在问清那些人的相貌和人数，一行人不做停留，立即上船张满帆往下游追去，这次除非采买必要的吃食，一路上不停。
徐家英做的是官船，自是比拐子的商船要快的多，更何况官船一路不用查验。三天后，徐家英一行已追上拐子们，但为了不打草惊蛇，徐家英的官船仍快速前进，越过一路上的商船。
董爷他们远远看到徐家英的官船，大家严整已待，一旦官船靠近，贾老实和独眼龙就会把孩子们从另一边悄悄地沉入河里，只要没有证据，凭他们结交的一些关系，徐家英一个过气的武安候世子也不敢随随便便对他们怎么样。
却见武安候的官船越众而过，大家提到嗓子眼的心又落回了肚里，大家轻轻地舒了口气，回到舱里七仰八叉地躺了一片，只有董爷锁着眉头沉思，片刻后，董爷唤来水鱼，一个极擅水的人跟着前面的武安候，凡是有任何消息，马上回报。
第35章南风
且说徐家英一行立在船头目视前方，经过里长描述的船只时，斜眼扫过船上众人，徐家英心下凛然，不过是拐子，一群乌合之众，谁想却是人人皆孔武有力，瞧那手脚，必是习武之人。徐家英下意识回头望去，正巧一个书生模样的人看过来，温和地一笑，鬼使神差，徐家英目露不屑，狂傲自大的纨绔样子，然后徐家英隐约感觉那人面色一松，笑得更真挚，徐家英却嗤声回转头。
徐家英面上收回嬉笑之色，吩咐大武小武，“好生盯着，不像是一般的拐子。”
大武小武也瞧着那群人不对，应诺后自去安排。
前面是河间，河间是自通州南下的第一个大关闸，闸口有布置水兵及巡检司的人检查过关的商船。到达闸口，大武自去与巡检司的人交涉安排捉拿拐子一行。