昌平帝是先帝唯一的嫡子，同时也是最不受宠的皇子，皆因昌平帝心性优柔，资质平平，不堪为帝，但昌平帝娶得贤妻王氏，王氏耗费无数的心血，才让先帝认可昌平帝，立昌平帝为太子，最终登上天子之位。为此，王氏殚精竭虑，于寿命有碍，在昌平六年，文德皇后王氏薨，昌平帝哭得一度晕厥，醒来后第一件事就是下旨昭告天下，宫中自此无后，同时取消昌平六年的选秀，世人皆言昌平帝至情至性。
昌平九年，昌平年间的第一次选秀拉开了序幕。一批各地美人纷纷进入后宫，不想靖海候的庶女木莲，进宫不久就获得盛宠，于昌平十一年育下皇子，晋封贵妃。
咸鱼翻身的靖海候并没如世人眼中的外戚那样权倾朝野，靖海候反而上折，称为防外戚揽权自请降候爵为伯爵，并要求外地任职。一时朝中上下一处赞扬，又称贵妃为贤妃，昌平帝称其为后宫楷模，堪比文德皇后。最终昌平帝赏了沐恩伯爵位和泉州市舶使。自此，沐恩伯在泉州扎了根。
沐恩伯三子一女，长子长女皆是白姨娘所出，世子行二是原配所出，幼子是继夫人所出。长女即是贵妃，世子则留在京中看守京中伯府，继夫人和庶长子，幼子全带在任上。沐恩伯世子担心失了世子之位，借着孝顺的名义，把三岁的儿子木远巴巴地送了来，说代世子孝顺沐恩伯，至今已是五年有余。
沐恩伯府的西北角，极偏僻处，有座小院子，院内只一栋三层小楼，小楼门前两颗五人高的树，树冠硕大，把小楼掩盖其中，远远只见着楼顶。二楼靠东的屋内，地上铺着羊毛毯，居中放着一个巨大的黑漆桌案，一张泛黄的星布图置于案上，一男子跪坐于案前，眼珠子动也不动地盯着星布图。
男子自称姓夜名子，远古夜氏的后代，本是乡间一书生，恃才熬物，被乡间族老不容，远赴他乡，途经一破庙，梦中有人教他观天象堪破先机，醒仍一一在目，这是他对沐恩伯的说辞。当然，仅凭这些说辞，不足取信于沐恩伯，但夜子断言他家将出贵女，因靖海候的气运，不足以让此女正位，堪为侧室。果断不久，木春的长女入宫二载，册封贵妃。自此，沐恩伯对他言听计从，靖海候自降伯爵就是出自这位之手。
其实夜子心里明白，他根本不会改天逆命。机缘巧合，无意中，他获得一张星布图，此星布图颇有些神奇，简直是天空中星宿的拓本，而且还能显示他周围之人的命定星宿，周围还有些他至今不懂的奇怪符号。从图上，他看出木莲将入主咸福宫，果然如此。
年前七月的禄存耀日让星布图上所有星宿一团混乱，然而，很快，这些星宿又各自就各位。但，这让夜子惊慌不已，他夜夜观星，日日看星布图，再无异常，好似，那天的混乱从来不曾出现过，可他仍隐隐觉得有一种挥之不去说之不出的怪异感，再三思虑，他决定到离禄存耀日最近的京城去查看一番。
他小心收起星布图，贴身藏好，拿过纸墨放于桌上，方喊：“小楼，收拾东西，我们马上走。”
屋外小厮应声而去。
听到消息的伯爷夫人顾不得男女大防，带着贴身嬷嬷赶了来，问：“先生可要离伯爷而去？“
“不！“回答的斩钉截铁。
“先生将去何处？”
“京城。”
夜先生不等伯爷夫人细问，一一道来，“伯爷和夫人怕已忘了年前禄存耀日之事，但百年难遇一景，可真的会毫无预兆？天上有异，地上必有所动。”
刚到的伯爷听了，再三确认，方同意了夜先生独自上路。
倒是伯爷夫人颇是担心夜先生打算另寻明主，派人暗中跟着。至于柳妈妈这等小事，两人默契地没提。
京中，武安候世子徐家英私下遍寻寺庙道观，求解禄存耀日，人人皆道大周的福运，当今皇上圣明。
想了好几日，徐家英把禄存耀日那日的光景仔仔细细地写下来，然后注上此兆是因圣上圣明贤德宅心仁厚，托送菜地捎进太