老汪既然选择了不再手术，他就义无反顾地回到龙王山养病。这是一片生他养他的地方，他渴望分分秒秒呼吸这龙王山的空气，渴望日日看到龙王山的草木，他渴望月月倾听门前江水的潮起潮落，他早就和这片土地融为一体。
龙王山，我回来了！老汪出院之后，经过长途跋涉，终于回到故乡。他深深地吸了一口龙王山的空气，心中无限感慨：“昔日的铁骨铮铮的汉子，就要在寂静中落幕?”
龙王山劳作的人们远远看见老汪和水英从地平线出现，一起奔跑围拢过来，大家问长问短，帮水英提着行李包裹，一个个也抱打不平：“这么一个好人怎么就不照了呢，真是好人命不长？天地无常，造化捉弄人啊！”
已向外界打开的龙王山，信息多了起来。每天，来看老汪的乡亲们，你一言我一语，大家七嘴八舌，向水英提供各种偏方，希望有奇迹出现，祈求好人有好报。
水英也发挥了她孩提时代吃遍蒿草的特长，背着锄头、拎着蔑篓，带着金木上了龙王山挖草药。水英不分青红皂白，凡是小时候吃过的，什么灯心草、车前草、太子参、绞股蓝、金银花，韩信点兵——多多益善，把这些大杂烩，全部收入蔑篓，回家用炖罐煎熬成汁。
老汪祖祖辈辈都是靠中药治病，现在自己病入膏肓，更加笃信各种偏方，他喝着奇苦无比的草药，希冀奇迹在自己身上发生，希望苦尽甘来。
看着父亲日渐消瘦，金木突然成熟乖巧起来，他除了学习，耐心地照顾多多，家务也做得井井有条。一天下来，他不仅体力透支，精神更加压抑。晚上躺在床上，金木胡思乱想，迷迷糊糊走到了小鬼榻。
一群小鬼缺胳膊少腿，参差不一，但他们还是一路嘻嘻哈哈地迎着金木走来。
十分怕鬼的金木，今天似乎没有一点恐惧，他竟然十分诧异地迎了上去，主动与小鬼们沟通：“你们生下来就残废？”
“呸，鬼话连篇，我还说你天生就是个废物！”小鬼对金木不屑一顾，十分唾弃。
“你们胳膊和腿一定被狼吃了！狼不是喜欢吃屁股上肉吗？”金木很好奇。
“我们是被人吃了。”小鬼很平静地回答。
“人吃人，太没人性了，你们没骗我吧！”金木表现出足够的同情。
“你真是孤陋寡闻，不过你还小，可以理解。”小鬼似乎很轻视金木。
“我比你大，看你还是个小不点！”金木不高兴了。
“嘿嘿，那你就大错特错了，我们都是你的先辈，我们要是活到现在，都是百岁老人啦！只不过死的时候小，我们是向死而生，救人性命，死得其所！”
“死了还能救人？”小鬼的一番话让金木更加不解。
“你不知道易子相食吗？亏你还是个大学问家，我俩同时饿死的，他爸爸妈妈吃我，我爸爸妈妈吃他，他们都救活了，你说我们死得没有意义吗？”一个小鬼指着另一个小鬼说得有滋有味。
“哎！我只学过割股疗亲、卧冰求鲤的二十四孝故事，我今天是亲眼所见，真是眼见为实。我认为“股”就是屁股，望文生义，却原来是腿呀！你们不仅奉献自己的腿，还奉献胳膊，最后牺牲生命，救活父母，你们这么伟大，古书为什么就把你们漏了呢？下次我讲故事，搞个二十五孝，也算对你们的褒奖！”
金木信心百倍，开始在心里打着腹稿，构思故事情节。
“你糊涂啊！金木，我们今天告诉你，不是渴望千古传诵，而是期冀以后不要人吃人了，你看我们人不像人鬼不像鬼，做鬼都没形象！”
金木胸脯一拍：“我一诺千金！但你们太小看我了，我是逗你玩，我会以史为鉴，讲好故事，告诫后人的！”
“告诫后人？告个屁，连你也吃过人哪！”小鬼抬起没有肌肉的腿骨，一脚踢在金木的肚子上。