树海东部外围。
一群由高塔王国人类组成的冒险者队伍，正在向着情报贩子所在的情报屋靠近。
在他们的记忆中，那位莫里克先生贩卖的消息虽然价格稍微昂贵，但消息相当可靠，很少发生意外。
如果不是因为对方只在树海附近出没，他们甚至都想每一次都选择向对方购买情报。
厚实的积雪，对于冒险者们来说，并不算是什么麻烦。
甚至，很多时候，都会成为他们的臂助。
只不过......这一次，他们到来的时候，并没有找到那位莫里克先生。
按照规矩，他们在情报屋附近找到了有特殊标记的树，把购买消息的钱袋放在对应位置之后，等到第二天再来的时候，钱袋并没有被拿走，里面写明需求情报的布条也没有被拿走。
同样，也没有看到有任何回应......
只有十人组成的精英小队，对于这样的情况，不由得互相对视了一眼。
那位莫里克先生，不在？
不过，就在他们商量着要不要进入那位莫里克先生的情报屋的时候，他们队伍里的弓猎手，给他们带回了一个消息——
有其他的冒险者队伍，也到了附近。
.....
人数上并没有差多少的两支冒险者小队，对峙了片刻之后，一同进入了那孤零零地矗立在森林边缘的、仿佛猎人小屋般的情报屋。
就和他们印象中差不多，这个小屋并没有长期居住的痕迹，就只是一个作为标志，方便寻找而建起来的地方。
“你们没找到‘阴影’莫里克？”
另一只队伍的领队，戴着金属手套，有着强壮体魄的男人闻言诧异地说了一句，但动作并没有停下，用自己的拳头轻轻地砸了砸墙壁，显然是试图找到暗格。
“没有。”
先到来的小队领队摇了摇头，戴着厚手套的手，试图将自己被冻得坚硬的胡须上的白霜拍落。
不过，就在这个时候，他们队伍中的一个脸色略显苍白的男人突然出声道：
“‘血斧’埃尔森可能来过这里。”
这句话，让两支队伍里的成员都不由得脸色一惊，几乎所有人都立刻紧绷了身体，抽出了武器。
“你确定？卢斯科？”
手铠男向着自己队伍里的血法师发出了质询。
“我确定。”有着苍白皮肤的血法师微微张开手，仿佛生着鳞片的手上，又硬又厚的指甲显露出来。
其他人望着对方那明显非人的手臂，多少都露出了一些忌惮的意味。
而那叫做卢斯科的血法师，也并未在意他们的防备，仿佛已经习以为常：
“这里有‘血兽’的味道。”
“‘血兽’？”所有人都不由得瞪大了眼睛。
他们对于“血兽”，并不陌生，因为，血兽，正是高塔王国的“特产”。
就像精灵也在尝试获取各种各样的生物的力量一样。
高塔王国的人类，也从未放弃过让自己获取到足以媲美其他种族的力量的尝试。
“血兽”，准确地说，是“人血兽”。
卢斯科凝视着地面上，一滴掉落在屋内，已经冻结成冰，彷若宝石的奇异事物。
作为血法师，他很清楚，人化兽到底是什么样的东西。
人类缺乏适性也缺乏抗性的身体，很适合被侵蚀，很有“包容力”。
有些人，会主动引入具备侵蚀性的外力，让外力侵蚀自己，让自己变得“非人”。