“我？哈哈！那都是十年前的往事，我早已忘却。十年前你不存在，卡洛塔也不存在。这些年真的发生了太多事……”奥托
不想继续再回忆了，因为十几年前，自己的二子还没有意外丧生，亲弟弟还是健在的，侄儿阿里克正如留里克这般年纪。
奥托看到，着宽广的大湖上漂浮着大量的小船，仔细一瞧他可以断定此清一色的渔船。
“芜湖！他们还善于捞鱼吗？”
“他们？”留里克故意嗤笑道：“他们哪有我们的捞鱼能力。”
“哎，比起我们，至少他们面临平静的大湖，捕鱼时永远不必担心风浪。”
“是啊，不过他们捞的鱼，鱼刺有点多。”
奥托耸耸肩，他知道确实是这个道理，毕竟鲱鱼发了疯才会闯入淡水区域，而且他获悉的消息，进入大海捞鱼的梅拉伦人不多。近年来因为战事紧张，梅拉伦人变得更加保守。
留里克的确对梅拉伦部族有着非议，那主要来自于该部族的首领奥列金。这一实力强大的部族的内部正有着清晰可见的裂痕，他们的社会正在悄然间的撕裂。不像是罗斯人，虽然开始了“广撒网”式的定居点兴旺，部族虽然曾有过分裂的倾向，留里克可以说，是他自己的一系列操作，硬是通过加强首领的权力，正逐渐提高部族的凝聚力。
如果说罗斯部族是一轮朝阳，那么梅拉伦部族的太阳恐怕有了落山的趋势。
湖面上的确游弋着大量的渔船，大部分居民迫于生存压力，这才操持起渔夫的老本行。他们其实已经播撒下春燕麦的种子，这批种子是他们珍重了一个冬季的种粮，宁可挨饿也不想吃。
普通的部落民的口粮快要见底了，一切都源自于去年的严重歉收和首领的剥削，他们必须在未来的四个月，完全依赖捞鱼度日。
如果说他们曾经是担心进入大海被哥特兰渔民强袭，而偏安与大湖畔积极做农夫。现在，在饥饿支配下，一旦大湖捕捞收获不再优渥，冲进大海，和哥特兰人乃至是墓碑岛的罗斯人抢夺鱼类资源，哪怕是动武，他们也在所不惜。
目前还没有极端情况发生的苗头，普通的梅拉伦人，和环湖居住的其他部族，大家的生活只能说较之以往清苦。
庞大的船队进入梅拉伦湖后实际就开始分道扬镳了。
乌普萨拉商人奔向一个通向北方水域的河道，回归他们的母港。
耶尔马伦商人直接南下，找到那条河底满是卵石的河道，进入他们的耶尔马伦湖。哦，他们会首先遇到在石头河畔建立新家园的格兰人。
主要的商船来自于梅拉伦部族，也唯有这个部族拥有一大批家境殷实、拥有势力的商人。这些人实际就是集市的主人翁，当然古尔德家族也是其中之一。
古尔德家族依旧被商圈人士认为不但是罗斯部族的代表，也与其发源的昂克拉斯部族关系缜密。瞧吧，为数很少的昂克拉斯商人，这不还是跟着古尔德混，甚至他们的商船也被许可能够在古尔德岛进行一个补给修整。
此行，古尔德家族得到罗斯首领的授权，并受到直接的监督。留里克实在不需要别的罗斯商人非得航行多日来梅拉伦做生意，本来他们的生意不过是交换一些毛皮，再兑换成一些生活用品。今年的情况非常特殊，因为罗斯堡已经在快速形成一个内敛的市场，多种手艺人的劳作，已经使得主要生活用品完成了自产自销，那就不需要个别人铤而走险了。
古尔德家族与首领家族是全方位的战略同盟，这样船队就有了绝对的官方性质。
今年的情况确实特别，因为罗斯人的大首领，他不但进入了梅拉伦人，也莅临了被打造成湖上的木头堡垒的古尔德岛。
某种意义上，古尔德岛就是罗斯部族位于梅拉伦人控制区内的飞地，在这里，一切都由罗斯人说了算，大首领降临这里，岛上居民无不欢呼，无不希望瞻仰一下首领的威严！
不过巨船到来，阿芙洛拉号船体加桅杆，整体高度可是高过了围墙。站在木墙上的驻守佣兵们，他们在惊心动魄中接受了这一现实。
原本可以挤下两艘货船的港口槽位，如今仅能勉强地塞进一艘大船。
奥托、留里克，还有船上所有人，抱着巨大的兴奋，又是跺脚又是欢呼，看着船只缓缓进入槽位，随着球鼻艏撞击岸边泥土带来的一记闷响与剧烈震动，大船停了下来。
“完全收帆！绞盘启动。”被古尔德家族豢养的水手们，在水手长的命令下立刻行动。
巨大的风帆被绳索机构收拢，最终缠绕在那倾斜的横桁上，最后干脆那横桁也从侧倾变成矗立，这样乍一看去，阿芙洛拉号只有一根冲天桅杆却不见风帆。
缆绳将船只稳稳固定，此刻，其他货船也纷纷靠港。
曾经冷清的古尔德岛这下恢复了它的热闹，这不，所有水手，乃至留里克的佣兵、被奥托精挑细选的战士，他们尽数化作搬运工，开始了紧张且重要的卸货工作。
再次来到梅拉伦，首次踏上罗斯人控制的道路，看着岛上树立起来的木墙与塔楼，奥托感觉到一股梦幻。
他有些犹豫，结果留里克果断拉住老爹那粗糙的手：“爸爸，走吧，在这里你可以享受到在罗斯堡能享受的一切？”
“嗯？真的？”奥托提起了兴趣，他的胡须也为之震颤。
古尔德赶紧凑近恭维道：“留里克大人说的都不错，我的岛屿经过了一番改造，我想大首领会满意。”
“是吗？”走离了栈桥，奥托刻意停下脚步：“我要烈酒，我要烤肉，我要舒舒服服洗澡，我要……”
古尔德再接再厉：“大首领，当木门打开，你的一切要求都会实现。如果你愿意，我甚至能找来一个漂亮的女人来满足你。”
就当古尔德说这话的时候，留里克猛然一记皱眉，他使出颜色惊得古尔德意识到说话不妥。
奥托并没有察觉到这个，他其实心里痒痒，就是理性牢牢占据着头脑：“呵呵，你挺有心的。如果我愿意，我在诺夫哥罗德可以享受一百个年轻女人的侍奉，可是我没有。我老了，这对我没什么意义，还是谈些正事。”
“啊！是！”古尔德长出一口气，又急忙摆出商人的职业微笑：“愿为您效劳。”
奥托摆摆手：“我先给你提个醒，我会很快派遣信使去见一下奥列金，梅拉伦你熟悉，你来做好这件事。”
“是。不过，大首领。奥列金与我们罗斯人有密约，也许您本人直接去也无妨。”
“荒谬！”奥托甩了古尔德一眼，“十年前我不曾认为他为英雄，如今依旧。我们远征，我们扩张，我们斩杀哥特兰敌人，他们梅拉伦人缩在湖里，如同懦夫。也许，该是他本人见我，而不是我立刻去见他！”
果不其然，罗斯首领父子二人对于梅拉伦人都有非议，也都充满斗志、傲气和野心。古尔德后悔自己多嘴，补救道：“我会做好这件事。”
“知道就好。走吧，让你的人拉开木门。”