如果不是凤凰号，荷马号也许还会在伊俄斯星域不停打转。托尔斯泰忠实地履行自己的职责，像荷马号上的所有船员一样。等到毕罗格环能量耗尽，他也将永远从世界上消失。
荷马号会成为一艘真正孤独的舰艇。它再没有一位船员了。
可它仍旧会环绕着伊俄斯的恒星坟场，在冰冷的空间里，打发着漫漫无尽的岁月。
“托尔斯泰。”林尼放下手。属于西塞罗的那枚橙色徽章贴着他的皮肤，似乎正在灼灼发热。他先前的困惑与不安已经消失了。
唯一能打败不安的，是继续前进。
“我们带你和荷马号回家。”
托尔斯泰不懂马赛语，飞廉把林尼的话翻译给他听。
“谢谢您，凤凰号舰长。你和以前那位舰长一样令人感到信任。但我要纠正你一点。”他温和地说，“不是带我和荷马号回家，是带荷马号，我，还有5036位船员回家。”
离开伊俄斯星域之后，前往地球的道路就顺畅了许多。
凤凰号再没有其他需要操心的事情了——林尼认为自己也操心不过来——它的唯一目标就是返回地球。
“荷马号的配置跟凤凰号不一样。”结束了离开伊俄斯星域之后的第一次迁跃，飞廉在驾驶舱里开小课堂，他连接着凤凰号身后荷马号的通讯频道，与托尔斯泰随时保持沟通，“简单来说，它无法频繁地进行亚空间迁跃。不过现在荷马号和凤凰号接驳在一起，完全可以看做一个整体，迁跃也能够一起进行了。”
从星星蜘蛛上采集的蘑菇终于在经历无数次切碎烘干之后，所剩无几。唐墨一边吃着蘑菇脆片一边问：“有风险吗？”
“当然有。”飞廉很快回答，“所以原本从伊俄斯星域返回地球，需要迁跃32次，时间大约在15天左右。但我在计算了两艘舰艇的承受能力之后，决定把迁跃的次数缩减到12次，回到地球的时间大概会在40天左右。”
不长也不短，众人面面相觑，都有些不太相信。
他们真的要回去了。回到那个神秘的、不知道已经成了什么样的故乡。
托尔斯泰的声音响了起来：“陨石的落点在澳大利亚，如果测算可靠的话，现在澳大利亚大陆和周围的岛屿都已经彻底消失了。”
飞廉把自己所有的马赛语词语都已经与托尔斯泰共享，托尔斯泰的发音很像飞廉，但其他人也已经能听懂。
“据说澳大利亚很美。”皮耶尔说，“陨石的撞击不止摧毁了澳大利亚，而且直接将地球的三分之一都撞了出去。”
奥维德眨了眨眼睛。这种问题超出了他的知识范围，他求助似的转向江彻。
江彻的心思却根本不在澳大利亚或者三分之一的地球上。
他盯着飞廉在大屏幕上展出的太阳系星图。
这是一张他之前没有见过的星图，是飞廉从托尔斯泰那里得到的。
星图中央是一颗硕大的恒星，八颗大小不一的行星围绕在它的身边。
而在最外侧的海王星之外，还有一圈细小的沙砾状物质，它像是一个中空的巨大一圆盘，将这个星系包围了起来。
“这是什么？”江彻指着最外层的星带问飞廉，“我们以前看的星图里可没有这种东西。”
飞廉有些得意：“因为这是更详细的星图。”
和托尔斯泰重逢，飞廉