挤在舷窗上，看着在黑色宇宙之中飞速前进的星群。
它们仿佛来自深渊中那处珍贵的光亮处，一路朝着白鹭空间站奔流而来。
就在距离白鹭空间站不远的地方，星群们汇合了。
它们聚集在一起，形成了一片巨大的光幕，仿佛是一张厚重的、发亮的毯子，柔软地卷曲着，从白鹭空间站和凤凰号上头缓慢地翻卷而过。
江彻和奥维德跳下了床，冲出走廊，在走廊巨大的舷窗外看到了足以映亮凤凰号所有角落的光线。
奇怪的是，这光线并不强烈，反而极为柔和，就像是这些舰艇在接近白鹭空间站和凤凰号的时候，全都调整了自己的亮度，不至于损伤瞭望者的视力。
——它们是故意的。
江彻忽然想起了西塞罗之前说的这句话。
他此时此刻终于完全明白西塞罗所说的“恐怖”是什么意思。
这是亚尔兰斯星域中高级文明的一种炫耀。它们如常执行出航任务，只是在经过蝼蚁筑造的城堡之时，漫不经心地表演了一些简单的戏法。
“星群”汇聚而成的光幕，还有光幕的卷曲，都是人类现在还无法理解的运动方式。
西塞罗他们就在这样的恐怖之中，度过了三十多年。
“西塞罗跟我说……”奥维德在江彻的身边说，“我们都是星星的尘埃。”
江彻忽然觉得，所有热血都在血管中沸腾起来，所有的声音都在他脑袋里叫嚣，在他耳朵里鼓噪——他的灵魂仿佛被恐惧点燃。
某种陌生的东西，随着恐惧而诞生了。
而在凤凰号的驾驶舱里，林尼和宋君行也在呆望着大屏幕上呈现出来的东西。
两个人都惊呆了，说不出一句话。林尼是接受过系统学习的，他非常清楚，这些舰艇的运行轨迹和组合方式已经超出了人类现有的星际舰艇认知水平。
“……宋君行。”他轻声开口，“我们不能耽搁了。我们得立刻启程。”
使命与责任催促着他们前进。他们被“雪片”和“星群”震撼，但也明白，凤凰号有自己的航路要走。他们不能继续逗留。
进入宇宙的每一个人都身负着各自的使命，白鹭空间站的人能够在这样的恐惧之中支撑几十年，正是恐惧给了他们力量——接近并学习恐惧的源头，这是白鹭空间站和人类存活的希望。
滑门被打开，江彻和奥维德走了进来。
奥维德把西塞罗说要赠送小舰艇的事情告诉了林尼，林尼同样也很高兴。
他们在这位年轻的舰长脸上没有再看到任何的悲痛与悲伤。他似乎很快就接受了白鹭空间站这位“西塞罗”只是复制品的现实，并且迅速让自己抽离了记忆的深潭。
飞廉穿过滑门，走到了他们身边。
他稚嫩而年轻的脸上，露出了难得一见的兴奋神情。
“琥珀把飞景舰和叶卡捷琳娜号留下来的讯息传给了我，很幸运，这些讯息我是可以完全解读的。”飞廉抬起了手，一片星图随即在大屏幕上显示出来。
这是凤凰号回地球的航线。