所有的指示灯，在外部看去，救生舰如同一个漆黑的铁块，在虚空中几乎处于静止状态。
他启动了救生舰前方的摄录器，屏幕上开始显示救生舰前方的影像。
在救生舰前方三百千米的地方，一块几乎有三艘浮士德那么大的岩石正在缓慢穿过他们的视线。
然而再仔细一看，这块岩石上布满坑洞和小窗，俨然是一艘形状怪异的巨大舰艇。
所有人都屏住了呼吸。
他们遇到了外星生物。
作者有话要说：
第32章维吉尔（2）
“是掠夺者。”林尼说,“专门掠夺其他星球资源来满足自我生存的生物。”
“你怎么知道？”奥维德很好奇。
“这艘岩石外壳的舰艇很适合隐蔽,无论在太空中还是在星球上。掠夺者就在舰艇里，你们看到岩石上那些突起的管道状东西没有？那个就是掠夺者的小型舰艇进出的地方。”林尼仔细观察着对方的外形,“这是模仿龙介虫在贝类外壳上分泌石灰质形成的管道来设计的。这些外星生物可能是水生生物,或者跟水有联系。”
皮耶尔有些紧张：“它们生活在维吉尔？”
“不,维吉尔生态圈的发展很慢，还没足够形成数量这么多的智慧生物。我怀疑在天狼行星带之外,可能还有一个存在大量液态水的星球。那个星球的文明程度跟马赛是差不多的。”林尼继续往下说,“这些掠夺者不仅会掠夺行星资源，也会攻击其他的舰艇。它们是杂食动物,什么都吃。”
奥维德实在忍不住了,又问了一次：“你怎么知道这么多？学院里教的吗？”
“教科书提过掠夺者,但是宇宙中的掠夺者数量非常非常多……对于格瑞亚工蜂和虾，我们几个就是掠夺者啊。它不是特指一个族群的称呼，而是特指具有某种行为特征的人。”
“不不不，我不是问这个。”奥维德指着屏幕上缓慢行进的巨大舰艇,“我是说,你怎么会这么了解这一批掠夺者,和它们的舰艇？”
林尼顿了一下，沉思片刻才缓慢开口：“我哥哥跟我说过。他……他还给我画过这艘舰艇的样子。”
他转头看着奥维德：“在天狼行星带里会遇到这样的掠夺者，也是他告诉我的。”
奥维德盯着林尼，他看得出来，林尼心里也开始觉得奇怪了。
在格瑞亚f上的时候也是这样，西塞罗告诉林尼落点应该在何处,也告诉他距离落点最近的峡谷是哪儿，甚至连钢线的位置都说得清清楚楚。
这就像是，西塞罗一开始就知道，林尼必定会抵达格瑞亚f并且和工蜂碰面。他也仿佛一开始就知道，林尼一定会在天狼行星带里遭遇到这样的一艘掠夺者舰艇。
“别在这个问题上纠缠了。”江彻提醒他，“既然对方开始用通讯频率来伪装和搜索，说明它们可能知道这里还有别的舰艇。救生舰上没有可以进行舰艇间战争的武器，我们先躲一躲。”
林尼同意了他的提议。
救生舰现在距离维吉尔还有一天的路程，林尼展开三维星图，很快确定了一个隐匿点。
“我们躲在铁锈007的背后，有了这个阻隔，掠夺者看不到我们，也没法用通讯频率试探了。”
铁锈007是铁锈系列行星里比较早被发现的一颗。它和其余的铁锈行星一样，由于充满了大量的金属元素，通体呈现出一种浑浊凝滞的色泽。黑雾一般的大气层牢牢覆盖着星体，纵使打开救生舰上最好的监测望远镜，他们也看不到任何铁锈007地面的东西。