红日初升,送走了一个平静的夜晚,山间小径被露水打湿,行走甚为不便。石苇见远远近近都有不少弟子走向饭堂,不敢施法驱除水气,便也深一脚,浅一脚的与他们同行。玉阳宗的饭堂从不向弟子收钱,这是石苇目前唯一的福利,他要了几个糖心儿烧饼,成了一碗菜汤,刚要找个地方坐下,却见一人满面春风的走过来,还差十余步便抱拳施礼“原来是石公子当面,可让刘某好找啊!”来人三十多岁,身材魁梧,仪表堂堂,身穿白袍,胸前佩戴执事徽章。石苇认得,他是执事堂的一位管事,名叫刘高。
“原来是刘师叔,晚辈有礼了。”石苇连忙放下饭菜,恭恭敬敬的行礼,对方的称呼实在怪异,他隐隐有种否极泰来的感觉。
刘高一手端起那碗汤,一手亲热地拉住石苇,找个地方坐了,然后招呼饭堂的杂役弟子再上些小菜,摆了满满一桌。
“石公子,寒潭取水的工作被临时取消,大出执事堂的意料。刘某事后得知,你已准备了车辆木桶,只是尚未前往寒潭”说着,刘高从怀中取出一个小布袋,轻轻放在石苇面前,又道:“此事应是执事堂的疏漏,其责不在弟子,这是该项杂役的酬金,还请石公子笑纳。”
小布袋敞着口,隐约可见里面闪着各色光华的灵石,看袋子鼓鼓囊囊的,应该不止十块。
“要不是于不凡当街骂了我一顿,你才不会这么好心呢。”石苇暗自腹诽,脸上却渐渐开出了一朵鲜花儿。
常言道:“福不双降,祸不单行。”石苇碰上的倒霉事儿不止一件,如今的好事儿也是接二连三。
刘高一早出门来找石苇,就是为了送这些灵石。本来他早来半日便可以遇见石苇,也能无意间帮石苇挡去水灵阁之行,但这也怪不得刘高,从坊市传出消息是需要时间的,更重要的是,如何来,怎么来都是需要商议的。
刘高虽然是一个人来的,却是代表了执事殿的十多位执事,除了两三个食古不化的小人,大家都凑了份子。刘高不得已,只能一一细数这些修士的事迹,重点强调他们的名字。石苇不得已,只能装出一副虚心受教的样子,不时还抓住无关紧要的事情提一些没有营养的问题,人家花了钱,总要留个名吧,石苇记得辛苦,恨不得捉过支笔写下来。
“石贤侄啊”见石苇如此知情识趣,刘高连称呼都改了,拍着他的肩膀,推心置腹似的说道:“你也知道,执事堂的工作都有定例,宗门的长老们又十分上心,这么多双眼睛看着呢,很多东西更改不得。依我看,你还是从中挑选一二,也免得于前辈挂心。”
“刘师叔说的是,晚辈下午便去领个杂役,定不辜负师叔教诲。”石苇连声称谢,然后起身告辞。
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从那天起,一个不大不小的消息在玉阳宗内不胫而走,直到尽人皆知。以散修身份入门的外门弟子石苇,居然也是个世家子弟。石苇这人修为低下,人品顽劣,却与白土山首座长老于不凡关系匪浅,于不凡为人正直,平素里也不愿管别人的闲事,但他偏偏就在坊市当街训斥石苇,可见已待他如自家子侄了。
对街上演的那场戏,石苇早心知肚明。于不凡不但吓跑了跟踪的人,还公开传达了两个信息:第一,在玉阳宗,石苇有我这个长辈在,最好不要被人算计欺负;第二,石苇背后还有一个炼精境界的外祖,他与玲珑轩、白火殿、乌家、曹家都有瓜葛,你们要想做点儿什么,可得先考虑清楚了。
既然有人往脸上贴金,自己就要活得金光闪闪。于不凡这么做,无非就是还王秋子一个人情,表现自己是个君子,石苇也乐得挺直腰板,摆出一副纨绔子弟的模样。
执事堂依旧人来人往,大批的任务交上去,大把的灵石发下来,只一个“利”字而已。石苇觉得这些执事太小气,这么肥的差事,一共才给了二十三块灵石,铁定是平时压榨低阶弟子养成的恶习。
知道石苇要来,刘高早带着几名执事迎候在殿外,见到石苇,二话不说将他拉到内殿,拿出几套内门弟子的白袍给他换上。石苇知道,刘高等人没有权力甄选内门弟子,看来执事堂的长老很会做人,虽然不便亲自出面关照,也绝没放过这个向于不凡示好的机会。
“刘师叔,这个灵髓小镇的任务挺不错的,是否可以派给晚辈?”
其他弟子是站在门口领取任务,石苇却是坐在殿中喝着茶挑任务,还有几个执事作陪,待遇可谓天壤之别。
“这个当然”刘高笑了笑,从石苇手中接过一本书册,解释道:“宗门在灵髓小镇开了一些店铺,需要大批弟子打理,协调各大宗门之间的关系。至于酬劳嘛,外门弟子每月灵石五块,内门弟子灵石十块,还算不错。只是这些事物需奔走忙碌,倒是委屈师侄了。”
“去灵髓小镇见见世面倒也不错,还请师叔成全。”石苇大喜,前日在坊市,于不凡暗示他外出联络各方势力,还有一年多,衡水国的事情就要开始了,小雨应该等急了吧。
领了任务出门,刘高立即着人为石苇安排新居,按宗门内的惯例,内门弟子的居所该是独栋的院落,饮食也不必自己c心,一应用度都由宗门供应。石苇的住处位于一个山崖旁,一条小一点的瀑布从旁边的石壁间流出,汇入千丈下的水潭,远山苍茫如墨,近处繁花似锦,偶有云气聚散缭绕,绝类仙家气派。一套极大的院落,青砖灰瓦,紫藤缠绕,前后各有一条石子小路通向山下。院落的正中是一幢二层小楼,楼顶是一个不大的花园,做观景之用。楼后是几间厢房和柴房,其余的地方都种了花圃和草丛,布局精巧,美观大方。
“石贤侄,以后这就是你的府邸了,若还有不足之处,知会一声就是了。”刘高带着石苇走进院子,刚要告辞,却见一个人影闪进门来。
“这位就是石兄吧?周某有失远迎,恕罪!恕罪!”那人见到石苇,立即整冠抱拳,满脸堆笑的打招呼。
“原来是周周兄啊!”石苇连忙还礼,面色颇为复杂。
这个人他太熟悉了,正是入门那晚前来收账的周傲。当日石苇身上只有五块灵石,只因多给这姓周的一块,刘世渊来时无钱可给,还挨了一顿毒打。
“听闻石兄荣升内门弟子,我与几位同门特来道贺。”说着,周傲将手一招,门外又闪出四个人来。
石苇顿时傻了眼。当日欺行霸市的主儿全部到齐,除了周家少主周傲,还有茹家少主茹伯元、王家少主王梓铭、何家少主何靖云,以及暴打过石苇的刘家少主刘世渊。
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