长安县的殓房位于半地下，阴冷不见天日。但长安城刚刚度过炎夏，秋老虎的威力不容小觑，殓房里的气味也绝算不上清新。
屈突宜似乎找有准备，又从怀中掏出两条丝绵制成的白色帕子，从荷包里掏出一个小小的瓷瓶，拨开塞子往帕子上滴了两滴液体，将其中一条帕子递给李好问，示意他像自己一样，将帕子蒙在口鼻之上，帕角在脑后打个结。
李好问在有样学样，将帕子蒙在口鼻上时，立刻闻到一阵清凉而芬芳的味道，似乎是将薄荷与甘菊调配在一起，立即掩盖了殓房里那浓重的腐朽气味。
而叶小楼没有这些装备，只是苦着脸皱着眉头，一步步地下至殓房。三人由长安县仵作引领，一起来到一具粗麻布覆盖的尸身跟前。
叶小楼一伸手，揭下覆盖在遗体面部的布匹。
郑兴朋那张面孔，连同他脖颈上一道被彻底清洁过的创口，一起出现在李好问面前。
竟保存得这般完好?李好问忍不住惊问。
郑家的屏风杀人案过去已经超过七天，然而眼前的郑兴朋肌肤如生，就像是闭目睡去了一般。死亡后尸体应出现的各种可怕特征都未在郑兴朋的遗体上出现。
叶小楼只瞥了一眼屈突宜，不说话。
李好问马上明白了：一定是诡务司提供了某种特殊的方法或者材料，帮助将郑兴朋的遗体妥善保存，维持原样。
他再凝神留意郑氏颈项上那个致命伤口，忽然只觉太阳穴一阵刺痛，似乎有人持锥子在那个位置狠狠凿了一锤，尖锐的痛感在他脑子里尽情反复回荡。他的鼻腔与耳道里突然湿润，有黏糊糊的液体慢慢爬出，但好在有蒙在脸上的帕子遮挡，不至于被人看出。
与此同时，他眼前再次出现了一帧清晰无比的画面：在郑家的花厅里，叶小楼正掰过郑兴朋的身体，让死者脖颈上那个致命的伤口朝向上方现场满目猩红，与殓房里的麻木与死寂对比过于鲜明。
李好问猛地闭上双眼，面带痛苦地晃了晃头。
屈突宜又关切地问了一句，而叶小楼却不屑地轻哼一声：第一次进殓房不都这样
却见李好问缓缓睁开眼，道：郑司丞颈上的创口比我想象的要小不少。
那样血流成河的场景，那样可怕的现场，可清理后再看，竟只是在要害处划出的一道小小豁口。
叶小楼的脸色顿时变得不太自然，仿佛李好问误打误撞猜中了关键。
这个伤口，看起来不像是寻常的刀剑匕首造成的，那件凶器一定非常窄，窄而薄。