焦佑瀛见得李怀华这位救命恩人，先是亲切问候,后二人进了李府，边走边聊，慢慢的把话题引到了“劳军”的这件差事上去了。李怀华虽是粗人,但他的心思还是很细腻的，当下听着焦佑瀛话里的意思，顿时眼前一亮，知道这是皇上亲自要给他机会提拔，便忙向焦佑瀛询问起这件差事的具体事宜。
李怀华对焦家有救命之恩，焦佑瀛自一一的把这件差事的轻重之处交代给了李怀华，便点名了虽然这差事看着是由奕询牵头，但实际掌权的乃是夏昌平，又再三告诫李怀华勿要惹了夏昌平。
这在中guo办事，自古以来，有人提点和没人提点其实完全是两样的，李怀华领了焦佑瀛的情，遂马上收拾里行礼打算高高兴兴的去做大事了。
与此同时，惠亲王给奕询请爵的旨意也上到了养心殿，载淳大笔一挥，叫来掌管宗人府的醇亲王一同定了下来，准赐了奕询固山贝子的爵位，岁俸银一千三百两，禄米一千三百斛。
一切就绪，这“劳军”部队就紧锣密鼓的向着前线开去了。
按着满清祖上的八旗制度，驻京的八旗宗室子弟是不能随意出旗下驻地的，所以，这也是奕询除了之前去过承德“避暑山庄”外，第一次出京。对于他而言，简直和一次外出的放风也差不多，当下骑马出了京城，就欢欢喜喜的一路南下向着安徽开去。
按着往常，从京城去安徽最近的路乃是取道河北，山东再到安徽，不过因着山东紧挨苏北，现下苏北是与太平军交战的主战场，并不是很安全，所以改成了由河北，河南，再到安徽。
河北河南二省，自古以来就是中原兵家必争之地，盛产粮食，因为当下鱼米之乡江南失守，自然便成了如今清廷重中之重的缴粮大省。而今因着战乱不断，粮食自然就更比往常重要了，朝堂加大了对于粮税的征收，使得这两省的百姓比往日日子里难过了不少。
奕询高高兴兴的出了京城，赶着路，两日功夫就到了河北腹地，当下见得这河北省百姓的状况，却是大吃一惊。
他未曾想世界上居然还有这等。。萧索？贫廏？穷苦？的地方。
望眼望去，只见田埂之上几乎都没几个人，难得路上有人骑着牛车经过，看见他们一群人身着华衣的人，也是远远的跑开，就怕撞见似的。奕询还记得有几次，遇上了一两个没来得及躲开的路人，一看见奕询他们跑来，惊慌的忙转到一旁，只见得他们快马而过，才算松了一口气。
“夏老，吾曾从书上看到，这两河中原之地，自古肥沃，怎地如此衰败？”
奕询一连撞到了三四次这样的场景，终是忍不住问道。
夏昌平走南闯北多了，对此，倒见怪不怪，悠悠的说了一句：“许是快过年了，大家都猫在屋子里过节吧。所以路上人也不多。”
过年？
奕询想起每年元旦前后，京城里热闹的场景，他不是没有去过京城所谓的集市和京郊的农甸，但绝不是如今的场景。
“那为何这些农人见到我们吓的一一闪躲？”
“自古民见官都是如此。再者，年前嘛。难免的。。。”
又是一句“年前”，听得奕询云里雾里：“莫非别的地方过年都和躲灾一般？”
夏昌平听得奕询的问话，叹了一口气，不知道该怎么说，倒是李怀华闻之后忍不住说道：“许是躲债吧。年前租田的佃农都要给主家交税，朝廷的很多官员年前也喜欢