临到出发日，巫在城下祝祷，卜谶大吉，以鼓声宣告城内外。
林珩驾车出城，亲自为雍檀送行。
君臣惜别，雍檀登上伞车，在车上叠手，随即下令出发：“启程！”
林珩停留在原地，目送队伍远去。想到临时改变的计划，以及由此带来的诸多不确定，对楚国和公子项又多一分杀机。
鼓声隆隆，号角不歇，直至最后一辆大车远去，在视野中化为一个黑点，鼓角声才告一段落。
“回宫。”
林珩下令回宫，黑甲率先开路，护送玄车穿过城门。
出城时天色尚早，归来已是日上三竿。
道路上车马骈阗，人群熙来攘往。商坊和百工坊前人头攒动，尤其热闹非凡。
玄车经过处，人群自行让开道路，目送车驾经过。
队伍行至宫门前，林珩刚刚下车，就见内史许放快步迎上来，手中捧着一只木管，里面装有临桓城送来的密报。
“君上，边境有异。”许放低声道。
信鸟飞入宫时，林珩已在城外。
仪式中途不便打扰，许放只能守在宫门前，等候林珩归来。见到玄车停下，第一时间上前禀报。
林珩接过临桓城的奏报，展开后一目十行，表情中窥不出情绪，难知他此刻所想。
“宣九卿入宫，言有要事相商。”
“诺。”
马桂和马塘齐声领命，各自在宫门前上马，飞奔赶往氏族坊。
除田婴领兵在外，智渊和鹿敏等人接到旨意，当即命人备车，接连赶赴晋侯宫。
马车穿城而过，几人在宫门前相遇，来不及多做寒暄，联袂踏上宫道，在侍人的引领下去往正殿，
日头高悬，阳光从头顶洒落，光芒刺眼。风却开始变冷，是冬日将临的讯号。
智渊等人登上丹陛，一同拾阶而上，在殿门外等候。
侍人入内通禀，少顷殿门敞开，林珩宣众人入内。
殿内燃着熏香，香气萦绕在鼻端，带来丝丝清爽，令人精神一振。
大殿尽头竖立漆金屏风，屏风上绽放大朵花卉，绚烂夺目，美不胜收。
阳光落入殿内，在地面铺开光斑，也覆上屏风前的身影。
黑袍玉冠，冷如霜雪。煞气凝固在周身，与背后的花团锦簇割裂，形成鲜明对比。
智渊等人心有所感，在林珩抬头时，不约而同叠手下拜：“参见君上。”
“起。”林珩召众人起身。
“谢君上。”智渊等人再拜后起身，分两侧落座。
殿门在众人身后合拢，发出一声轻响。
殿内陷入寂静，光线发生偏移，覆上林珩肩头，刺绣的玄鸟融入光中，边缘浮现金辉。
“召诸卿前来，实因楚甲寇边，掷胡骑首，焚临桓城外要塞。”
什么？！
智渊等人神情骤变。
胡骑固然不值得一提，却是君上所派。楚杀之，斩其首，无异于与晋国撕破脸。派兵袭边，焚烧要塞，不止于挑衅，分明就是宣战！
“信在此，诸卿可观。”
林珩递出密信，交由众人传阅。
看过信中内容，无论勋旧还是新氏族皆怒不可遏。
书信传到鹿敏手中，愤慨之余，他捕捉到一丝异样。送回首级视同挑衅，焚烧要塞更使局面恶化，注定事无转圜。
楚国当真要不惜一切，与晋不死不休？
公子项此前求聘晋室女，分明是内部不稳欲向外借势。因其傲慢自大，使得事情未成。如今这般不管不顾，是被激怒失去理智，还是另有缘故？
在鹿敏陷入沉思时，智渊和雍楹也是眉心深锁，没有立刻开口。
费毅同觉事情有异，其所想却与三人不同。公子项独断也好，有其他缘故也罢，此乃天赐良机，实在不容错过。
“君上，衅自楚开，晋师出有名，臣请战！”
费毅掷地有声，振聋发聩，使众人茅塞顿开。
诚如他所言，衅自楚开证据确凿，晋国出兵是为复仇，顺理成章，师出有名。
殿内众人陆续反应过来，纷纷出言附议。
“楚无礼狂妄，杀君上派遣之人，焚晋要塞，此仇不能不报。”智渊开口说道。