“郑爱卿，听闻你在那般若教中地位甚高，还当了个什么舵主，可有此事啊？”
阎魔天——西岭都督郑亥现下正被人割了舌绑着手扔在殿前。
只见他额上青筋狰狞，一双暴起血红的眼正目不转睛地盯着地上那双乌色宝蹬靴，仿佛一只被人开胸破膛的鱼一般倒腾着，似乎要将眼珠都瞪出来似的。
张鄜身着袀玄，头戴高冠，神色平静地跪在他身侧，隐在宽袍之下的左手缠满了绷带，冠末的朱缨顺着脊背逶迤而下，虽是跪姿，但脊背却修长高挺，似一把历经锈蚀伤迹却依然苍立的重剑。
“既然郑爱卿不说话，我便当你默认了。”
顺帝语气森寒，唤道：“来人呐，赐郑亥千刀万剐之刑，就地处决！——”
这“千刀万剐”之刑可谓是严苛至极，据《刑书》所载，受刑之人须得生生受满一万刀才可断气，多上一刀少上一刀都不行，故而十分考究施刑之人的刀法。
殿中有几位年迈的老臣已然受不住地昏了过去，更有人闻见那股血腥味时忍不住地俯身干呕起来，整个太平殿中充斥着一股如同死水烂泥般的绝望，只有那一声比一声嘶哑的叫声愈发清晰。
天子一怒，流血漂橹，此时此刻，即便是朝中最具权势之人也不敢出言劝阻。
直到天边翻起一抹鱼肚白，郑亥的尸身才被太监们抬下去，此时殿中的玉阶已尽数被血污染红，朝中群臣已然昏了一半，另一半还在苦苦支撑的人面色也不大好看。
“陛下，臣还有一言请奏。”
万籁俱静中，张鄜的声音在大殿中回荡。
顺帝皱着眉揉了揉额角，道：“对……此番丞相的功劳最大，待日后……日后朕再封赏罢。”
张鄜却道：“臣上奏并非为了封赏，此次能抓获这些藏匿在朝中的般若教徒，最大的功臣其实另有其人。”
“噢？”顺帝微微眯眼，眸中戾气减了些许。
“此为何人？”
“不知陛下对‘乔泰’这个人名可有印象？”
此言一出，阶下众臣皆是一脸茫然，惟有跪在殿中的乔敦心头不由一紧。
——这祸害不是早就被乔忠处理掉了吗？
张鄜接着道：“数月之前，我曾向陛下您请过一道旨，希望将私吞赈灾银的桂州太守乔泰作为钦犯押送至京亲自审问，岂料路上风波不断，阴差阳错之下，臣为了追寻此人踪迹，这才误打误撞寻见了般若教的据点无色天。”
“臣从他的口中才得知，今年初春时涌向圻、桂两地的流民增速渐涨，非但是水患所致，背后根因牵涉甚广，算得上是另有隐情。”
顺帝道：“是何隐情？”
张鄜一顿，躬身道：“臣认为，大量流民的涌现同江左乔氏暗中侵夺上万亩公田有密不可分的因果联系。”
“荒谬！！丞相勿要在圣上跟前血口喷人！！毁我东阳乔氏一族百年清誉！！”
乔敦还未开口，他身旁的乔忠立即按耐不住地出声骂道，颇有些脸红脖子粗的心虚模样。